驚人的嬰孩頭腦

它們一開始就令人驚嘆不已。成孕僅三週之後，它們從起初的12萬5,000個細胞進而突發地每分鐘增殖25萬個。小小的腦子繼續急速發育，到出生時細胞的數目已增至1,000億——有銀河系的星辰那麼多！

但在出生之前數月，胎兒還在母腹中的時候，他的腦已經在操作了。它從四週是水的環境中牢記感覺。它能聽聲、品味、感光、對接觸發生反應、學習和記憶。母親的情緒對它有所影響。溫和的說話或柔和的音樂使它安靜。暴怒的言語或嘈吵的搖滾樂則使它激動。驚慌若使母親的心跳加速，胎兒的心搏很快就加速一倍。沮喪的母親會把憂愁傳給腹中的嬰孩。安詳的母親會孕育平靜的孩子。喜樂的母親使腹中的胎兒充滿喜樂。這一切使胎兒的頭腦保持忙碌。它甚至在腹中已有驚人的能力。

嬰兒出生之後會有額外的神經原組成嗎？最近的研究答稱沒有。但毫無疑問，神經原在大小方面會有戲劇性的增長，同時組成億兆的彼此接觸橋梁。嬰兒出生時腦子的大小只及成人的四分之一，但在出生後第一年就增大三倍。在未到十餘歲之前數年，腦子的重量已達到3磅（1.4公斤）而和成人的相等。但這並非意味到它藏有成年人的知識。知識多少並非取決於腦的重量或細胞的數目。反之，這件事看來和腦神經原之間的連結有關，這種連結稱為突觸。

突觸的數目十分驚人！最終也許會形成千萬億個（1後加15個零）連結之多！但若要這些連結，就必須從五個或以上的感官輸入許多刺激才行。環境必須對精神和感情活動兩者均有充分的激勵，因為這樣會使優良的樹突網不斷生長。樹突是從神經原伸出，與其他神經原連結的根狀髮絲。

組成那些連結物也牽涉到時間的因素：它們的組成在年輕時比年老時快速得多。「你不能教老狗玩新戲法」這句話並不真實。教老狗玩新戲法比較難一點倒是真的。在年老時，神經原之間的連結較慢組成而較快衰退。但它們組成的因素卻老少無異——暴露在富於激勵的環境之下。頭腦必須繼續保持活躍！不要在精神上陷入因循苟安之中！頭腦是沒有退休的！

嬰兒頭腦的成長的確十分驚人。它們像海綿一般從四週的環境吸收知識！只在兩年之內，嬰兒就能從環境的薰陶學懂複雜的語言。若有兩種語言可聽，就兩者皆懂。有三種語言可學，就學會三種。有一位男子同時以五種語言——日語、意大利語、德語、法語和英語——教導小孩。一位婦人使女兒聽慣幾種語言，孩子到5歲時已能夠流利地說八種語言。學習語言對成年人通常是一件難事，但孩子學起來卻自然不過。

語言只是嬰兒頭腦遺傳得到的學習能力的一個例子而已。其他如音樂和藝術的能力、肌肉運動的協調、意義和目的的需要、良心和道德觀念、愛心和利他主義、信心和崇拜的欲望——這一切均有賴於腦中各種特殊化的系統。（參看使徒行傳17:27。）換言之，遺傳所建立的神經細胞網是特別編製成可以接受各種能力和潛能的發展的。

可是，我們必須明白，這一切在出生時只是潛能和資質而已。它們必須加以灌輸才能開花結實。它們必須接受適當的經驗、環境薰陶或學習才能有實際的結果。為了使學習收到最佳效果，就要有一個正確的時間表，尤其以幼兒為然。

在適當環境和正確的學習時間影響之下，幼兒就會有驚人的表現。幼兒不僅能學習語言，而且能彈奏樂器、培養運動能力、良心受到訓練、愛心受到薰陶，並且為純真崇拜奠下基礎。這一切和其他更多、更多的事都可以在幼兒頭腦中撒下美好的種子，由父母仁愛地加以灌溉。