那時出現了一個精明強悍的猶太領袖，就是哈斯蒙家族的猶大·馬加比。他率領叛軍，從希臘人手中奪回聖殿。a

猶大·馬加比原先為信仰而戰。他收復了聖殿，重新用來崇拜耶和華。後來，他開始對政治有野心。結果，跟隨他的猶太人紛紛捨他而去。儘管有些人不再支持他，他仍然跟塞琉西王朝對抗。他還跟羅馬訂立條約，一心要建立一個獨立的猶太國家。猶大最後戰死沙場，兄長西門和弟弟約拿單繼承他的遺志，竭力爭取獨立。