上帝為以撒揀選新娘

5,6．亞伯拉罕為什麼堅持以撒不可娶迦南的女子為妻？對今日的什麼人來說，這是個優良的指導方針？（哥林多前書7:39）

⁵ 聖經的記載首先提及亞伯拉罕囑咐他的管家——顯然是以利以謝。（創世記15:2；24:2）亞伯拉罕說：『我要叫你指著耶和華——天地的主起誓，不要為我兒子娶這迦南地中的女子為妻。你要往我本地本族去，為我的兒子以撒娶一個妻子。』——創世記24:3,4。

⁶ 為什麼亞伯拉罕這麼堅持不要兒子娶迦南女子為妻呢？因為迦南人是迦南的後代，而迦南是受挪亞所咒詛的。（創世記9:25）再者，迦南人以道德墮落見稱；最重要的是，他們並不敬拜耶和華。（創世記13:13；利未記18:3,17-28）我們可以了解何以亞伯拉罕要兒子娶一個出自他本族——閃的後代——的女子為妻，因為閃曾接獲挪亞在上帝感示之下所作的祝福。（創世記9:26）對今日一般決定結婚的基督徒來說，這是個多麼優良的指導方針！——申命記7:3,4。

7．亞伯拉罕怎樣裝備以利以謝執行他的任務？

⁷ 於是以利以謝踏上一項超過500哩的旅程，前往美索不達米亞去。他作了充分準備，帶著十匹駱駝和許多禮物啟程。（創世記24:10）除此之外，他可以沉思主人所說的這段強化信心的話：『耶和華——天上的主……必差遣使者在你面前，你就可以從那裡為我兒子娶一個妻子。』——創世記24:7。

8,9．（甲）以利以謝抵達拿鶴城時有什麼事發生？（乙）他以什麼測驗為以撒揀選一個適當的配偶？

⁸ 最後他抵達美索不達米亞北部的拿鶴城。以利以謝讓疲倦的駱駝跪在城外的井旁歇息。當時正是城中的女子出來打水的時候——這的確給以利以謝一個大好機會去為以撒物色妻子！但她應當是個怎樣的女子呢？最美貌的嗎？不然。以利以謝最關心的是要找著一個具有敬虔品格的女子。當時他懷著信心所作的謙卑禱告將他的想法透露出來：『耶和華——我主人亞伯拉罕的上帝啊，求你施恩給我主人亞伯拉罕，使我今日遇見好機會。我現今站在井旁，城內居民的女子們正出來打水。我向那一個女子說：「請你拿下水瓶來，給我水喝。」她若說：「請喝！我也給你的駱駝喝。」願那女子就作你所預定給你僕人以撒的妻。這樣，我便知道你施恩給我主人了。』——創世記24:11-14。

⁹ 這的確是個優良的試驗。據《新大英百科全書》說，一隻極口渴的駱駝能夠在「10分鐘內喝25加侖水」。也許亞伯拉罕的駱駝並非這麼口渴，但當時的女子無疑深知駱駝能喝多少水。因此，一個女子若自告奮勇為陌生人的十匹疲倦的駱駝打水，她就必然是個十分仁慈、勤奮而不自私的女子。

10,11．（甲）以利以謝的禱告以什麼令人驚奇的方式得蒙垂聽？（乙）利百加怎樣表現一些可貴的特質？（丙）以利以謝對此有什麼反應？

¹⁰ 甚至在以利以謝禱告完畢之前，上帝便已垂聽他的禱告。正如聖經的記載說：『利百加……出來。……［她］容貌極其俊美，還是處女，也未曾有人親近她。她下到井旁，打滿了瓶，又上來。僕人跑上前去迎著她，說：「求你將瓶裡的水給我一點喝。」女子說：「我主請喝！」就急忙拿下瓶來，托在手上給他喝。女子給他喝了，就說：「我再為你的駱駝打水，叫駱駝也喝足。」她就急忙把瓶裡的水倒在槽裡，又跑到井旁打水，就為所有的駱駝打上水來。』——創世記24:15-20。

¹¹ 以利以謝目擊他的禱告獲得神奇的實現，不禁「定睛觀看」，大感驚奇。這個值得稱讚的處女打完了水之後，以利以謝給她一個金鼻環和兩隻金手鐲，並且問道：『你是誰的女兒？』以利以謝獲悉她是亞伯拉罕的姪孫女之後，便低頭向耶和華下拜，說：『耶和華——我主人亞伯拉罕的上帝是應當稱頌的，因他不斷地以慈愛誠實待我主人。至於我，耶和華在路上引領我，直走到我主人的兄弟家裡。』——創世記24:21-27。

12．事情怎樣在利百加的家裡達成協議？

¹² 利百加興奮地跑回家裡告訴家人。後來利百加的父親和兄弟親自從以利以謝獲知他的來意以及耶和華怎樣垂聽他的禱告，便毫不猶豫地同意讓利百加嫁給以撒。『亞伯拉罕的僕人聽見他們這話，就向耶和華俯伏在地。當下僕人拿出金器、銀器，和衣服送給利百加，又將寶物送給她哥哥和她母親。』——創世記24:52,53。

新娘與使女的反應

13．事實怎樣證明耶和華所作的揀選是正確的？

¹³ 利百加對於自己蒙上帝選作以撒的新娘的權利懷有什麼看法呢？次日所發生的一件事將她真正的內心感受顯示出來。以利以謝既已達成旅程的目的，便渴望儘快返回主人那裡。但是利百加的家人希望新娘留下來與他們一起至少十天。於是他們讓利百加決定她是否願意立即起程。她說：『我［願意］去。』利百加甘願立即離開家人前往遠地以便與一個她素未謀面的男子結為夫婦——這的確是她對耶和華的指引深具信心的傑出表現。這證實她的確是正確的選擇。——創世記24:54-58。

14．（甲）什麼人陪伴利百加上路？（乙）她們面對怎樣的旅程？

¹⁴ 利百加有同伴與她同行。正如聖經的記載解釋：『利百加和她的使女們起來，騎上駱駝。』（創世記24:61）於是駱駝隊踏上一段穿越外地，長達500多哩的旅程。《動物的活世界》一書說：『負重的駱駝平均速度大約每小時2.5哩［4公里］。』亞伯拉罕的駱駝若以這速度每天行走八小時，亦會需要超過25天的時間才能抵達他們的目的地——南地。

以撒從祭壇上死裡逃生之後過了若干時候才為婚禮作準備。

19．利百加和侍從抵達旅程的終點時有什麼事發生？

¹⁹ 利百加和『使女們』有成功地抵達目的地嗎？的確有。正如聖經報導說：『天將晚，以撒出來在田間默想，舉目一看，見來了些駱駝。利百加舉目看見以撒，就急忙下了駱駝。』以利以謝解釋過他已成功地達成任務之後，以撒娶了利百加為妻，『並且愛她』。——創世記24:63-67。