親近上帝的複雜方式

耶穌基督說：「我就是道路、真理、生命；若不藉著我，沒有人能到父那裡去。」後來他補充說：「我實實在在地告訴你們，你們若向父求什麼，他必因我的名賜給你們。」——約翰福音14:6；16:23。

可是，多個世紀以來，基督教國的各宗教，尤其是羅馬天主教，卻以地獄永火、煉獄和三位一體等謬誤教義混淆了這條「道路」。耶穌被人描繪為，不是替罪人說情的一個甘心樂意的代求者，而是一個待哺的嬰孩或令人望而生畏的法官，他會譴責及懲罰罪人過於拯救他們。那末，一個有罪的人怎樣才得以親近上帝呢？

《馬利亞的榮耀》（1750年）一書便作出解釋。13世紀的教皇英諾森三世將耶穌比作公平光輝的太陽，他宣稱：「誰正處於罪的黑暗中，就讓他凝視月亮，讓他懇求馬利亞好了。」他將耶穌之母馬利亞索造為另一個代求者。也許藉著她所謂的母性影響，人得以蒙耶穌和上帝的悅納。是故，一位15世紀的教士勞倫斯·賈斯蒂尼安聲稱馬利亞是「通往樂園的階梯，通往天堂的門戶，並且是上帝與人之間的至善女中保。」

由於馬利亞備受尊榮，隨著時間過去，她已不再僅被人視為「童貞馬利亞」，而是被尊為「聖后，慈悲之母」了。鑑於她的形象已極其純潔崇高，她也變成如此神聖，以致人無法直接親近她。那末，我們可以另覓一位代求者嗎？她 的母親又如何？

由於聖經完全沒有提及這個人物，人們於是轉向他處尋求答案。「雅各第一福音」是部外典，內容描述喬基姆之妻安娜的故事，喬基姆婚後多年仍膝下猶虛。最後，一位天使向安娜顯現，宣布她會懷孕。據稱後來她便成為「童貞馬利亞」之母。

從此便開了崇拜「聖者」安娜的先河，有許多祭壇及教堂興建起來以尊崇她。到了14世紀，尊崇「聖者」安娜一事在歐洲大行其道。

《改革的故事》一書評論說：「宗教變得多麼錯綜複雜！人們向安娜祈禱，她於是向馬利亞說情，而馬利亞則向她兒子說情，再由她兒子為罪人向上帝說情。這實在是怪誕極了！但這卻是許多人賴以使心靈得以滋潤的迷信信仰。」事實上，這個事例應驗了耶穌所描述的情況：「就是你們承接遺傳，廢了上帝的道。」——馬可福音7:13。

［第31頁的圖片鳴謝］

The Metropolitan Museum of Art, Bequest of Benjamin Altman, 1913(14.40.633)