克盡厥職的妻子兼母親

除了耶穌誕生和嬰孩時期的記載之外，福音書很少提及馬利亞。不過，我們知道約瑟和馬利亞至少還有六個兒女。這也許讓你感到意外，但請看看福音書怎麼說。

馬利亞有幸懷著上帝的兒子，約瑟很看重馬利亞的殊榮。因此，耶穌出生之前，約瑟並沒有跟馬利亞發生性關係。馬太福音1:25說，約瑟「等 她生了兒子才 跟她行房」。這句話表明耶穌出生之後，約瑟和馬利亞才有夫妻間的性生活。福音書記載馬利亞和約瑟生了幾個兒女。雅各、約瑟、西門和猶大都是耶穌同母異父的弟弟。另外，馬利亞至少還生了兩個女兒。（馬太福音13:55,56）然而，這些孩子都是經正常懷孕而出生的。b

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耶穌有沒有弟弟和妹妹呢？

有。儘管福音書幾次提到耶穌的弟弟和妹妹，有些神學家還是極力提出異議。（馬太福音12:46,47；13:54-56；馬可福音6:3）關於馬利亞沒有生其他兒女的理論，聖經學者指出有兩點值得注意。首先，這些理論背後的目的，是支持教會後來提倡的教義——馬利亞終生保持童貞。第二，這些理論沒有事實根據。

舉個例，其中一個理論說，經文中的「弟弟」其實是指約瑟前妻所生的兒子們。這個聲稱毫無根據，因為這就是說耶穌並沒有合法的長子權，不能繼承大衛的王位。（撒母耳記下7:12,13）

另一個理論說，經文中的「弟弟」是指耶穌的表親。可是，《希臘語經卷》用了不同的字眼來區別「弟弟」、「表弟」和「親戚」。因此，學者法蘭克·蓋布蘭說這些神學理論十分牽強。他總括說：「經文中『弟弟』一詞最確切的意思就是馬利亞和約瑟所生的兒子，也就是耶穌同母異父的幾個弟弟。」