在居魯士治下，米底亞－波斯帝國向西大大擴張。波斯軍隊戰勝呂底亞王克羅伊斯，並征服希臘一些沿海城市，這樣，帝國的西面邊界就伸展到愛琴海。居魯士最重大的一場戰役，發生在公元前539年。當時，居魯士率領米底亞、波斯、埃蘭聯軍，攻克了強大的巴比倫，應驗了聖經的預言。（賽21:2,9；44:26－45:7；但5:28）隨著巴比倫覆亡，閃米特人長期稱霸世界的歷史告一段落，第一個由雅利安人（雅弗人）建立的世界霸權崛起。猶大地（以及敘利亞和腓尼基）從此納入米底亞－波斯的版圖。公元前537年，居魯士頒布詔書，准許猶太人返回已荒涼七十年的故土。（代下36:20-23；見居魯士）

波斯的都城 由於波斯帝國是兩個民族組成的聯合霸權，迦勒底人的王國被擊敗後，米底亞人大流士就成為這個王國的統治者，但他很可能仍臣服於居魯士的宗主地位。（但5:31；9:1；見大流士1）巴比倫仍然是米底亞－波斯帝國的一座王城，也是宗教和商業中心。不過那裡夏季氣候酷熱，波斯君王大都受不住，因此只把巴比倫作為冬都。考古學證據顯示，巴比倫被征服之後不久，居魯士就返回埃克巴坦那（現今的哈馬丹）。這座城位於阿勒萬德山的山腳，海拔1900米（6200英尺），冬季大雪紛飛，氣候嚴寒，夏季則涼爽宜人。居魯士允准猶太人回鄉重建耶路撒冷的諭旨，就是於若干年後在埃克巴坦那被人發現的。（拉6:2-5）

從居魯士去世到大流士去世 公元前530年，居魯士大帝在一場戰爭中陣亡，他的統治到此結束。