集體遷移

長久以來，人們一直知道落基山脈西部的王蝶會向南遷飛，到加利福尼亞州過冬。大群大群的王蝶聚集在加利福利亞州南岸一帶的松樹和桉樹上。可是，至於加拿大東部的大群王蝶，牠們的移棲終點卻有一段時間是個謎。

1976年，這個謎得以解開。研究人員終於發現牠們避寒的地點，就是在墨西哥馬德雷山脈的峰頂，那裡一片青蔥。無數王蝶密密麻麻地聚集在樹枝和樹幹上，這個景象令人嘆為觀止，前來欣賞這個奇觀的遊客絡繹不絕。

目的地

王蝶從皮利角出發，逐一橫過伊利湖的島嶼，然後登上橫越美國大陸的旅程。在途中，其他王蝶群也加入牠們的遷移旅程。在墨西哥城西北面的高山上，估計有一億隻王蝶在那裡過冬。

此外，也有其他王蝶從佛羅里達州遷飛，橫過加勒比海，然後來到尤卡坦半島或危地馬拉。至於精確的目的地，科學家還沒有發現。不論在墨西哥還是其他避寒的地方，王蝶都會群集在山上幾個小樹林裡。

也許有人會認為，王蝶飛到遙遠的地方避寒，那裡必定是個陽光普照、溫暖的草原。然而，事實可不是這樣。王蝶遷飛到墨西哥平原南部的一連串火山去，那裡的氣候相當寒冷。雖然這樣，山頂的氣候正好適合王蝶過冬。由於山上氣候寒冷，王蝶會處於一種幾乎完全沒有活動的狀態，因此，牠們的壽命得以維持8至10個月。在這期間，牠們遷飛到墨西哥去，並在那裡過冬，然後飛回原來的地方。你大可以把這種遷飛活動視為某種形式的度假。

王蝶確實是一種引人入勝的生物。人類能夠觀察並研究牠們的活動，無疑是很大的福分。王蝶在墨西哥和加利福尼亞州的避寒地雖然長久以來不為人知，可是，隨著人類的開發，這些避寒地現正受到威脅。有些人假定王蝶已遷到其他地方棲息，可是，這些嬌嫩的蝶兒也許正瀕臨滅絕。然而，有關方面正作出努力保護王蝶免受絕種的威脅，這樣的努力實在可嘉。創造主應許我們，地球不久就會成為樂園，屆時這些纖纖弱質卻能作遠程遷飛的小蝶兒必定能夠安然棲歇，我們為此雀躍不已！