「耶和華的劍！基甸的劍！」

敵人大舉進侵，多如蝗蟲。他們摧毀以色列的良田，剩下的只是片片荒地。當時正值士師統治的時期，以色列人陷於絕境。七年來，每當以色列田裡的種子發芽生長，米甸人、亞瑪力人和東方的人就騎著駱駝，前來攻擊以色列，肆意搶掠。他們的牲畜到處尋覓水草，以色列的草原都給吃光了。然而，以色列人既沒有驢，也沒有牛羊。在米甸人的苛暴統治下，以色列人極度貧困，苦不堪言。為了躲避米甸人，他們只好在山中造地窖，挖洞穴，或在其他隱蔽的地方居住。

為什麼以色列人會陷於這樣的窘境？以色列叛道不忠，事奉假神。結果，耶和華丟棄他們，讓他們在仇敵手中受盡壓迫。以色列人再也忍受不了，就向耶和華求救。可是，耶和華會垂聽他們的懇求嗎？我們可以從以色列人的遭遇學到什麼呢？（士師記6:1-6）

謹慎的農夫還是「勇猛之士」？

以色列農夫打小麥時，一般用公牛拉著碾穀橇在戶外脫穀。這樣簸穀的時候，風把糠秕吹走，只剩下小麥的籽粒。敵人存心洗劫以色列，要是這樣打麥，定會引起敵人注意。為了避開米甸人耳目，基甸在酒榨裡打麥。他所用的酒榨是一個從石頭鑿出來、有蓋的大缸。（士師記6:11）基甸用棍打麥，每次只能打少量。不過，在這麼困難的情況下，基甸能隨機應變，善用當時的環境，的確很難得。

後來，耶和華的天使向基甸顯現說：「勇猛之士啊，耶和華與你同在。」（士師記6:12）你不難想像基甸是何等驚詫！既然基甸要躲在酒榨裡打麥，又怎會認為自己是勇猛之士呢？但這番話足以表明，上帝深信基甸會成為以色列的勇猛領袖。可是基甸卻需要多些證據，才能相信這件事。

耶和華委派基甸「拯救以色列人脫離米甸人的手」，基甸謙遜地說：「耶和華啊，恕我直言，我憑什麼拯救以色列人呢？我家族在瑪拿西部族中是最小的，我在我父家也是最小的。」基甸行事謹慎，他要求上帝給他一個憑據，讓他知道上帝確實與他同在，助他擊殺米甸人。耶和華看出基甸的要求也是合理的，於是應允了他。基甸給天使獻上食物。天使的杖一觸著這些食物，就有火從磐石中上來，把祭物燒盡了。基甸很害怕，耶和華安慰他。之後，基甸在那裡築了一座壇。（士師記6:12-24）

「讓巴力為自己申辯好了」

以色列最大的難題，不是受米甸人欺壓，而是受巴力崇拜奴役。耶和華是「要求專一愛戴的上帝」。人要蒙上帝悅納，就不能又事奉上帝，又崇拜其他神祇。（出埃及記34:14）因此，耶和華吩咐基甸拆毀他父親的巴力壇，砍下神木。如果基甸在日間行事，一定會觸怒父親和其他人，於是他等到晚上才動手，還帶了十個僕人同去。

基甸這麼謹慎是有理由的。崇拜巴力的人把巴力壇和神木視為聖物，要是他們發現基甸「瀆犯聖物」，定會把基甸處死。多虧基甸父親約阿施義正詞嚴地跟他們理論，他指出如果巴力是真神，就必定會為自己申辯。自那時起，約阿施稱基甸為耶路巴力，意思是「讓巴力為自己申辯好了」。（士師記6:25-32）

耶和華的僕人勇敢地維護正確的宗教，上帝就會賜福給他們。後來，米甸人和他們的盟友再度進犯以色列，這次，「耶和華的靈降在基甸身上」。（士師記6:34）上帝的靈指引基甸，基甸就從瑪拿西、亞設、西布倫和拿弗他利四個部族中召集人來，組成軍隊。（士師記6:35）

準備作戰

現在基甸已有一支為數3萬2000人的軍隊了，但他仍求上帝給他一個憑據。基甸把一團羊毛放在脫穀場上，如果單在羊毛上有露水，全地卻是乾的，他就知道上帝會任用他拯救以色列。耶和華施行了這個神跡，但基甸要求再來一次，這次結果要跟上次相反的，就是單單羊毛是乾的，遍地卻有露水。基甸是過度謹慎嗎？看來不是，因為耶和華答允了他的請求，給了他所需的保證。（士師記6:36-40）我們不會期望上帝在現今施行這樣的神跡，但我們有聖經，可以從聖經尋得上帝的指引和保證。

現在，上帝說基甸的軍隊人數太多了。要是他們以這麼強大的軍力戰勝敵人，他們也許會誇口，說是憑自己的手救了自己。他們贏得這場勝利，功勞應該歸於耶和華。那麼，怎樣處理呢？上帝吩咐基甸按摩西律法下令，誰懼怕誰就要回家去。結果，2萬2000人回去，只餘下1萬人。（申命記20:8；士師記7:2,3）

上帝認為人數仍然過多，於是吩咐基甸帶他們下到水邊。猶太歷史學家約瑟夫斯說，上帝要基甸在烈日下率領軍隊下到水邊，然後留意他們各人怎樣喝水。只有三百個人一面用手捧水到嘴邊來舔，一面密切注視四周的情勢，提防敵人來襲。惟有這三百勇士可以跟隨基甸，迎戰米甸人。（士師記7:4-8）如果你當時在場，面對著一支13萬5000人的敵軍，必然會看出，要克敵制勝，就不能倚靠自己的力量。你必須倚靠耶和華的力量才行！

耶和華吩咐基甸帶侍役到米甸營偵察敵情。在那裡，基甸無意中聽到一個人向同伴談及自己的夢。他的同伴肯定地說，他的夢預示上帝已經把米甸人交在基甸手裡了。這正是基甸所需要聽到的鼓勵。現在，他確信耶和華會讓他和手下的三百勇士戰勝米甸人。（士師記7:9-15）

出奇制勝

基甸把三百人分成三隊，每隊一百人。各人手上拿著號角和空瓶，火把放在瓶裡。基甸所下的頭一個命令是：你們要看著我，我怎樣做，你們就怎樣做。我和所有跟隨我的人吹角，你們也要在全營四周吹角，喊叫說「耶和華的劍！基甸的劍！」。（士師記7:16-18,20）

三百名以色列勇士悄悄地來到敵軍營地的邊緣。那時約晚上十時，哨兵剛換了班。剛接班的哨兵要一會兒才能適應四周漆黑的環境，看來發動攻擊的時機到了。

在這萬籟無聲的黑夜裡，忽然聽到三百個瓶子打碎的聲音，三百支號角同時吹響，還有三百勇士的叫喊聲，米甸人怎不驚惶！尤其聽到他們高喊「耶和華的劍！基甸的劍」時，米甸人嚇得驚叫起來。在混亂中，他們已分不清敵友。耶和華使敵人用劍互相廝殺，三百勇士站穩崗位。米甸人潰不成軍，落荒而逃。以色列人乘勝追擊，堵截米甸人的去路，把他們趕盡殺絕。這場戰爭終止了米甸人對以色列人的長期欺壓。（士師記7:19-25；8:10-12,28）

基甸為人謙遜，即使戰勝米甸人，也是一樣。以法蓮人因為基甸沒有召集他們去跟米甸人交戰，認為基甸輕看他們，極力挑啟爭端。然而，基甸溫和地回答他們，平息了他們的怒氣。（士師記8:1-3；箴言15:1）

接下來是一段太平的日子，以色列人要基甸作王統治他們。這是個多大的誘惑！但基甸卻斷然拒絕。他清楚知道，戰勝米甸人的功勞應歸給誰。他說：「我不統治你們，我的兒子也不統治你們。耶和華才統治你們。」（士師記8:23）

基甸的經歷表明，耶和華能夠拯救他的子民脫離一切險境。他甚至能夠任用那些看來軟弱無助的人去成就這件事。這使我們感到鼓舞。基甸和手下的300人能擊敗米甸一支為數13萬5000人的大軍，可見耶和華的確有無限的力量。聖經的記載，包括基甸的事跡使我們看出，即使有一天身陷困境，敵眾我寡，甚至看來求助無門，我們必須信賴耶和華，因為他必拯救並賜厚福給所有對他表現信心的人。