替申多夫花了四年的時間飽覽歐洲各地一流的圖書館。1844年五月，他抵達位於紅海以上4500英尺［1400米］西乃山區的聖凱瑟琳修道院。若要進入這個像堡壘般的修士靜修處，就要有人用繩將一個筐子從牆上的細小洞口縋下來。

報酬豐富的發現

有數天的時間，替申多夫獲准在修道院的三個圖書館內搜尋抄本，但卻一無所獲。當他正打算離去之際，竟發現了他一直在尋找的東西——古代的羊皮抄本！這些抄本裝滿了總圖書館大堂中的一個大筐子。圖書館的管理員告訴他，筐子內的東西會被燒掉，正如他們剛燒掉了兩大筐的東西一般。在這些羊皮紙文稿當中，替申多夫出乎意外地發現了129張來自他所見過的最古老的手抄本的書頁，是希伯來文聖經的希臘文譯本的一部分。修士們給了他43頁，但其餘的書頁他們卻不肯給他。

1853年，替申多夫重訪這間修道院，但只發現同一份第四世紀手抄本創世記的片段。他深信「原來的手抄本含有整部舊約聖經，但大部分早已被消滅了。」完整的手抄本很可能共有730頁，以希臘文的大寫字體寫在精製的上等綿羊和山羊皮上。

六年後，替申多夫第三次造訪西乃山的修士。在臨別的前夕，修士們不但給他看15年前他從火中搶救出來的斷簡殘篇，同時也向他展示其他許多手抄本。它們包括整部基督教希臘文聖經以及部分希伯來文聖經的希臘文譯本。

［第31頁的圖片］

位於西乃山麓的聖凱瑟琳修道院。［插圖］院內目前的圖書館

［鳴謝］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.

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