為了特別服務而賜下

14,15．（甲）在回鄉的非以色列人當中，聖經特別提及哪兩群人？（乙）尼提寧人是誰？他們擔任什麼工作？

¹⁴ 聖靈促使數以千計的非以色列人返回應許之地，其中有兩小群人是上帝的話語所特別提及的——尼提寧和所羅門僕人的後裔。這些人是誰？他們擔任什麼工作？這對今日有什麼意義？

¹⁵ 尼提寧人的祖先並不是以色列人，但他們享有與利未人一同服務的特權。你還記得，來自基遍的迦南人後來成為『為會眾和耶和華的壇劈柴挑水的人』。（約書亞記9:27）從巴比倫回鄉的尼提寧人很可能有一部分是基遍人的後代，同時也包括在大衛統治期間和其他時候所增添的尼提寧人的後代。（以斯拉記8:20）尼提寧人做些什麼事呢？上帝將利未人賜給祭司作助手，後來則把尼提寧人賜給利未人作助手。甚至對受過割禮的外族人來說，這也可算是一項特權。

16．尼提寧所擔任的角色後來怎樣改變了？

¹⁶ 從巴比倫返回故土的各群人當中，利未人的數目跟祭司或尼提寧和「所羅門僕人的後裔」比較實在寥寥無幾。（以斯拉記8:15-20）詹姆斯·黑斯廷斯博士所編的《聖經辭典》評論說：「過了一段時候，［尼提寧］完全被確立為一個正式的神職人員階級，於是得以享有各項特權。」一本學術性的刊物(Vetus Testamentum )說：「情形改變了。從巴比倫回鄉之後，這些［外族人］不再被視為聖殿的奴隸，而是被視為其中的服事者，在地位上與在聖殿裡任職的其他群體相若。」——可參看題名為「地位改變了」的附框。

17．尼提寧人為什麼接獲更多工作委派？有什麼聖經證據表明這點？

¹⁷ 當然，尼提寧人並沒有變成與祭司和利未人同等。祭司和利未人是以色列人，是蒙耶和華親自揀選的，自然不會被非以色列人所取代。可是，聖經的確表示，由於利未人的數目減少了，尼提寧人便在上帝的工作上負起更大的職責。他們奉派住在聖殿附近的宿舍裡。在尼希米的日子，他們與祭司合力修理聖殿附近的牆。（尼希米記3:22-26）後來波斯王下令尼提寧人可以像利未人一樣因為在聖殿服務而免稅。（以斯拉記7:24）這件事足以表明，在屬靈的事上這些「所給的人」（利未人和尼提寧人）關係多麼密切。我們也可以由此看出，尼提寧人雖然從來沒有被算是利未人，他們所接獲的工作任務卻隨著需要而增加。後來以斯拉召集人民返回故土，起初在響應的人當中並沒有利未人。以斯拉作了進一步的物色之後，結果有38個利未人和220個尼提寧人回鄉『為我們上帝的殿作使用的人』。——以斯拉記8:15-20。

非以色列人也重返故土

8．誰陪同以色列人從巴比倫返回故土？

⁸ 愛戴耶和華的人在巴比倫接獲呼籲返回應許之地時，數以千計的非以色列人也作出響應。在以斯拉和尼希米所提出的名單裡，我們讀到這些人包括「尼提寧」（意思是「所給的人」）和「所羅門僕人的後裔」，他們的數目一共是392人。

9．以色列人重返故土一事怎樣牽涉到上帝的靈？

⁹ 以斯拉記1:5說，「一切被上帝激動他心的人，都起來要上耶路撒冷去建造耶和華的殿。」不錯，耶和華感動所有回鄉的人。他振作他們的靈，激勵他們的心志。上帝甚至能夠以他的聖靈，他的動力，從天上給人這種幫助。這樣，『一切起來建造耶和華的殿的人』都「倚靠［上帝］的靈」而成事。——撒迦利亞書4:1,6；哈該書1:14。

現代的類似發展

10,11．我們可以看出什麼與古代從巴比倫返回故土的非以色列人頗相似？

¹⁰ 這些返回應許之地的非以色列人預表誰呢？許多基督徒可能回答說：『尼提寧預表今天的「另外的羊」。』不錯，但並不是只有尼提寧才預表這些人；因為所有回鄉的非以色列人都代表今天那些不是屬靈以色列成員的人。

¹¹ 《你能渡過哈米吉多頓進入上帝的新世界裡》a一書評論說：「與所羅巴伯一同離開巴比倫的並不僅限於4萬2360名以色列餘民。……還有數以千計的非以色列人。……除了尼提寧之外還有其他的非以色列人、奴隸、職業男女歌手，以及所羅門王僕人的後裔。」該書解釋說：「尼提寧、奴隸、歌手和所羅門僕人的後裔都不是以色列人，但他們卻毅然離開被擄之地，與以色列的餘民一同回鄉。……因此，我們是否可以認為今天有許多屬於不同國籍的人雖然不是屬靈的以色列人，卻跟隨屬靈以色列的餘民，與他們一同推廣耶和華上帝的純真崇拜呢？不錯。」這些人『已成為現代屬於實體的尼提寧、歌手和所羅門僕人的後裔』。

20．關於與尼提寧和所羅門僕人的後裔相當的事物，什麼新的了解是合理的？（箴言4:18）

²⁰ 所有從古代的巴比倫回鄉的非以色列人都相當於現今與屬靈的以色列餘民共事的另外的羊。可是，既然聖經特別提及尼提寧和所羅門僕人的後裔，這件事實有什麼含意呢？在古代的先模裡，尼提寧和所羅門僕人的後裔獲得超越其他回鄉的非以色列人所享的特權。這可以很適切地預表今天上帝將各種特權和額外的職責賜給某些成熟和甘心樂意的另外的羊。

21．有些懷有屬地希望的弟兄怎樣獲得額外的職責和特權？

²¹ 尼提寧人所享的額外特權直接與屬靈的活動有關。所羅門僕人的後裔則看來被授予行政方面的職責。今天的情形也一樣，耶和華賜了一些『作恩賜的人』給他的子民，去照料他們的需要。（以弗所書4:8,11,12）這項安排包括數以百計靈性成熟、經驗豐富的弟兄；他們參與『牧養羊群』的工作，作環務監督和區務監督，以及在守望台社98個分社的分社委員會裡任職。（以賽亞書61:5）在社方的世界總部，在『忠心的管家』及其治理機構指揮之下，能幹的男子受到訓練參與準備靈糧的工作。（路加福音12:42）其他獻了身很久的志願人員則接受訓練去管理伯特利之家和工廠，以及主持在普世興建新分社設施和基督徒崇拜處所的計劃。他們與身為王族祭司的受膏餘民緊密合作，在工作上有卓越的表現。——可參閱哥林多前書4:17；14:40；彼得前書2:9。

22．為什麼現在將重大的職責授予某些另外的羊是適當的？我們應當對這件事有什麼反應？

²² 在古代，祭司和利未人繼續在猶太人當中服務。（約翰福音1:19）可是，今天屬靈以色列的餘民卻必然會在地上繼續減少。（可與約翰福音3:30作一比較。）最後，在大巴比倫遭受毀滅之後，所有14萬4000個『受印者』都會在天上參加羔羊的婚禮。（啟示錄7:1-3；19:1-8）但是現在另外的羊必然會繼續增加。現在他們當中有些人——像古代的尼提寧和所羅門僕人的後裔一樣——已在受膏的餘民督導之下被授予重大的責任，但這件事實並沒有使他們變成狂妄自大或自命不凡。（羅馬書12:3）因此我們可以確信，上帝的子民「從大患難中出來」之後，地上會有經驗豐富的男子——『眾首領』——作妥準備在另外的羊當中帶頭。——啟示錄7:14；以賽亞書32:1；可參閱使徒行傳6:2-7。

23．為什麼我們所有人都必須對上帝的工作養成一種樂於施予的精神？

²³ 所有從巴比倫回鄉的人都甘願努力工作，從而證明他們在心中腦裡把耶和華的崇拜置於首位。今日的情形也一樣。『外人的確起來』與受膏的餘民一同『牧放羊群』。（以賽亞書61:5）因此，無論我們享有上帝所賜的什麼希望，不論耶和華在哈米吉多頓洗雪自己的大日子未來到之前將什麼特權賜給受聖靈任命的長老們，讓我們所有人都盡力培養一種捨己為人、樂於施予的健全精神。即使我們永遠無法完全報答耶和華向我們所施的一切恩惠，我們卻可以在他的組織裡無論做什麼工作都盡心竭力。（詩篇116:12-14；歌羅西書3:23）這樣，另外的羊會與行將「作王統治大地」的受膏者緊密合作，獻出自己去全力推廣純真的崇拜。——啟示錄5:9,10，《新世》。