航程的貢獻及遺禍

伯納德·史密斯教授在他所著的《詹姆斯·庫克船長及當代事物》一書中評論，「庫克遠遠稱不上什麼新大陸的發現者。」這番話是不無道理的，因為庫克所看見的地區大部分已有人居住。雖是這樣，格倫費爾·普賴斯卻寫道：「庫克在地理知識方面作出了超卓的貢獻，他發現了澳洲東部漫長的海岸線，繪製了新西蘭的輪廓圖，

詹姆斯·庫克船長——太平洋上無畏的探險家

《儆醒！》雜誌駐澳洲通訊員報導

除了英國、澳洲、新西蘭、夏威夷，以及太平洋眾海島的居民之外，大多數人也許對詹姆斯·庫克船長這個名字感到陌生。然而，在上述的國家地區裡，差不多每個學童均聽過庫克船長這個名字，猶之乎美國的學童都聽過克里斯托弗·哥倫布的名字一樣。

在澳洲這塊南太平洋大陸以及在新西蘭，這位航海探險家無疑十分著名，因為庫克船長這個名字隨處可見。

此外，他也完成了環繞新西蘭兩大島的航程，成為了第一位繪製出澳洲東岸海圖的歐洲人。