石油與你息息相關

有沒有停下來想一想，假如沒有石油和石油產品，許多人的生活會怎麼過？a潤滑油是從石油提煉出來的，常用來潤滑汽車、自行車、嬰兒車的零件，還應用在其他裝有轉動零件的東西上。潤滑油能減少摩擦，因而延長機器零件的壽命。但是石油的用途並不止於此。

石油可提煉出很有用的燃料，用來發動飛機、汽車和發熱裝置。許多化妝品、顏料、墨水、藥物、肥料、塑料，還有數不盡的其他物品，都含有石油產品成分。沒有石油，許多人的日常生活會出現翻天覆地的改變。難怪有人說石油和石油產品的「用途比世上任何其他物質都廣泛」。石油是怎樣提取的呢？石油來自何處？從人類開始應用石油直到今天，已過了多少漫長歲月呢？

聖經告訴我們，在基督出生前兩千多年，挪亞遵照上帝指示建造了一艘巨船，並塗上焦油——也許是含有石油成分的物質——使船身不滲水。（創世記6:14）巴比倫人用窯燒磚，埃及人製作木乃伊，其他古代民族行醫製藥，也用上含石油成分的物質。

誰能想像到這種物質，到今天竟然變得如此重要？無可否認，現代工業文明必須依賴石油，才能作持續的發展。

打從開始利用石油來作照明用途的時候起，石油可謂一登龍門，漲價百倍。早在公元15世紀，巴庫也就是今天阿塞拜疆的首府，已經開始有人利用滲出地面的石油來點燈。1650年，羅馬尼亞已經開掘了一些淺油井，開採石油中的煤油，用作照明之用。直至19世紀中葉，羅馬尼亞和東歐其他國家，都已經建立了相當蓬勃的石油工業。

到了19世紀，美國有一群人為了找出一種高質量的燈油，於是向石油入手。他們正確地斷定：要生產足夠的煤油滿足市場的需求，就得鑽地開井。於是在1859年，在賓夕法尼亞州成功鑽開了一口油井。開採石油的熱潮開始了。然後呢？

［腳注］

［第19頁的附欄］

石油單純是液體嗎？

雖然石油一般來自所謂的油井，但並不只是液體。來自地底的石油，又稱原油，其實是「一種黏稠易燃，由黃色至黑色的氣態、液態和固態碳氫化合物的混合體，是在地底天然產生的。從石油中分解出來的成分，包括天然氣、汽油、石腦油、煤油、燃油、潤滑油、石蠟和瀝青，石油也是製造千百種衍生產品的原料」。（《美國英語傳統詞典》）

石油來之不易

「要有光。」19世紀，美國用鯨油等作為照明燃料，這種人造光時強時弱，閃爍不停，諸多不便，因此急需尋找新燃料取代。那是什麼燃料？就是石油！石油在哪裡找到呢？

1859年，一個叫埃德溫·德雷克的退休鐵路售票員，在美國賓夕法尼亞州泰斯特維爾附近的一口油井，用一台舊蒸汽機往地底鑽探22米，找到了第一批地底原油。「石油時代」正式開始。石油分布於世界許多不同地方，對經濟和政治造成深遠的影響。石油是優質的照明燃料，各地政府自然引頸企盼，急於採用。

不久，人們瘋狂地在美國產油區買田鑽井。那個年頭，常常聽見有人成了暴發戶，也有人頃刻之間家財盡失。說來諷刺，上文提到的埃德溫·德雷克，雖然他發現了第一口油井，後來卻變得一貧如洗。

賓夕法尼亞州的油礦業一度蓬勃發展，但由於過度開採和投機買賣，當地油價沒多久就急劇下降，由每一桶20美元跌至10美分！好些油井也迅速枯竭。值得一提的是皮霍利城，這城由興起繁榮，再由盛轉衰不過短短一年半時間，如今已成了一個死城。箇中的起伏興衰，已成了石油開發史上一個不可磨滅的部分。

1870年，約翰·洛克菲勒和幾個同事創辦了標準石油公司，差不多壟斷了煤油市場，直至競爭者相繼出現，特別是來自俄國的同業也企圖分一杯羹，情況才有所逆轉。對手之一是現今皇家荷蘭貝殼石油公司的創辦人馬庫斯·塞繆爾。此外，精明能幹的諾貝爾兄弟a也建立了他們的「石油王國」，在巴庫提煉石油。

上文所說，只是石油業的開創史。自那時以來，為了穩定石油供應和油價，多個聯盟以及組織陸續誕生，包括石油輸出國組織（OPEC），其11個成員國擁有大量石油和原油儲藏量。（參看23頁附欄）

儲藏量多少？

19世紀末，由於電力普及，石油企業岌岌可危。後來汽車問世，由於石油可用作內燃機燃料，石油於是有了嶄新和廣泛的用途。汽油提煉自石油，機動車必須用這些燃料來發動。早於20世紀20年代末，大部分工業化國家已相繼採用。現在，世界對石油的需求甚殷，但石油哪裡尋？

世界各地，人們紛紛開發新油井，總數多達5萬個以上，石油在全球市場的地位也日益重要。可是要生產石油，關鍵在於油田的大小而非油田的數量。那麼，油田大到什麼程度呢？

迄今最大的油田是「超級油田」，至少有50億桶可採石油藏量。其次是「世界級油田」，能生產5億到50億桶石油。「美國地質測量局2000年世界石油儲藏量評估」列出約70個國家，只有少數擁有那麼大的油田。（參看23頁附欄）最大的「超級油田」集中在阿拉伯－伊朗沉積盆地，亦即波斯灣和鄰近地區。

尋找新油田的活動方興未艾，並且用上最尖端的科技。現時油礦業主對裡海地區虎視眈眈，裡海地區包括阿塞拜疆、伊朗、哈薩克斯坦、俄羅斯、土庫曼斯坦和烏茲別克斯坦。據美國能源資料管理局指出，上述地區蘊含豐富可採的石油和天然氣，專家們也研究不同的運油路線，例如途經阿富汗。中東、格陵蘭和部分非洲地區的石油蘊藏量也不容小覷。把天然碳氫化合物轉化為能源或日常用品，是另一個值得詳細討論的範疇。

怎樣開採石油？

地質學家和測量員先找出可能是油源的位置，接著用特定的測量法抽取樣本，再打一個洞來肯定能否鑽出石油。在以往，鑽探油田可能引致大量石油和泥濘突然湧出，造成損耗之餘，還會引起爆炸。為了防止意外發生，鑽探機現已配備了測量儀和精密的油閥裝置。這樣，鑽探較小或較深的油井也不成問題。

石油和天然氣由於受壓才減低流出量，要維持適當的壓力就必需注入水、化學物、二氧化碳或其他氣體，例如氮氣。石油的密度因地而異，由於輕油較易開採和提煉，所以很吃香。

美國石油協會解釋，現代採油技術包括水平鑽法，即鑽探時跟地殼保持平衡，此舉可減少打鑽油井的數目。海上開採法於1947年在墨西哥灣開始採用，大大增加石油產量。事實上，採油的方法會直接影響油價。b

怎樣輸送石油？

1863年，賓夕法尼亞州出現纖細的木輸油管，比用馬車輸送容量為159公升的石油桶，便宜得多，方便得多。c現在的管道系統比以前複雜了，數目也多了。根據輸油管協會指出，單是美國的石油管網絡已長達30萬公里！

今天的石油管網絡主要是金屬造的，用來運送原油到精煉廠，再把煉好的石油運到銷售商那裡。現代科技讓自動化系統監察石油的流量和管內壓力，也有所謂智能晶片，用來檢查數百公里的輸油管的裝置、磁熔劑泄漏檢測和管內超聲波檢查。用戶只消看見地下輸油管的標記，就知道不可在那裡掘地了。

輸油管系統雖然方便快捷，卻不能把大量石油運到海外地區。早期石油公司想出一個辦法：用巨大的油輪輸送。這些專門用來運油的大船長約400米，是世上最大的輪船，可以運油不下100萬桶。正如漏油事故的附欄顯示，儘管油輪看來十分堅固，卻意外頻生。駁船和鐵路車也是常用的運輸工具。可是，從提取石油以至送到用戶手中，輸送過程只是其中一個環節而已。

如果見到微弱的閃光信號從高大的導管煙囪發出，這個導管是個安全閥壓力容器，那就表示煉油廠就在眼前。原油加熱後送到蒸餾塔，在那裡分解成幾個部分，由最輕的氣體，例如丁烷，到最重的潤滑油。（參看24-25頁附欄）不過，對人類來說，石油到底是否禍福參半？

［腳注］

［第21頁的附欄或圖片］

以桶量還是論噸計？

美國賓夕法尼亞州第一家石油公司，起初以180公升的油桶運油。結果只盛了159公升，以防石油在船上裝運時溢出。159公升的油桶迄今還在使用。

起初，歐洲海路運油是以噸為重量單元計算的，一直沿用至今。

［鳴謝］

資料來源：美國石油學會

［第20,21頁的附欄］

石油起源

從1870年代起，大部分科學家都認同生物理論，認為「生物殘骸經過長期沉積、分解，然後形成石油和天然氣，藏在地殼最頂層沉積岩的小洞中」。石油就在這個天然過程中形成了，它的主要成分是氫和碳。但是，20世紀70年代以後，這個理論不時受到質疑。

2002年8月20日刊《國家科學院會議錄》刊載了一篇題名為「石油起源」的文章，作者說「石油在地幔形成」，深度比一般人想像的要深得多。

物理學家托馬斯·戈爾德在《深海高溫生物圈——化石燃料的神話》一書中提倡受爭議的理論。他指出「碳氫化合物的起源論廣為美國人和歐洲人接受，反駁的聲音於是沉寂下來。在前蘇聯國家裡，情況可不一樣」。原因「可能是受人尊敬的俄國化學家門捷列夫支持非生物成因的看法。由於今天搜集到的相關材料十分豐富，門捷列夫提出的非生物成因見解就更矚目了」。非生物成因理論是什麼？

戈爾德指出：「非生物成因理論認為，約莫45億年前，固體物質不斷增生，碳氫化合物就成了地球構成物的一部分。」根據這個理論，石油的元素自地球形成以來，已經在地球的深處產生。d

［腳注］

［第26,27頁的附欄或圖片］

溢油事故

◼ 1970年到2000年期間，油輪的總溢油量是532萬2000噸

◼ 1979年，「大西洋皇后號」在加勒比海跟「愛琴海號」碰撞，溢出了28萬7000噸石油。這樁溢油事件是有史以來最嚴重的一次

◼ 雖然大多數的溢油事故跟裝載、卸貨、燃料倉等操作技術出了岔子有關，然而，最可怕的溢油災難卻由碰撞和擱淺引致

◼ 油輪以外的溢油事故：

● 1979年，在墨西哥海灣，「伊托·伊號」油井爆裂，共溢出1億4000萬加侖石油

● 1983年，位於波斯灣的油井平台爆炸，共溢出8000萬加侖原油

● 1991年，在波斯灣一次有預謀的溢油事件中，共溢出2億4000萬加侖石油

［圖片］

1999年12月13日，油船「埃麗卡號」在法國的龐馬爾附近沉沒

［鳴謝］

資料來源：國際油輪東主反污染聯會、「溢油情報」、《微軟百科全書》

© La Marine Nationale, France

［第24,25頁的圖解或圖表］

（排版後的式樣，見出版物）

石油生產程序大躍進

1 探測法

人造衛星

全球定位系統提供精確信號，以利測量

擴音器

振動卡車

擴音器

振動船

其中一個是地震勘探法，把人工合成聲波在地底下的反射數據記錄下來

2 萃取法

內陸井

離岸平台

水下井

其中一種開採方法是鑽井取油，包括位於內陸、岸邊及水下油井。為了保持井內的壓力，可能會注入氣體或化學物

［圖片］

水下油井

由潛水艇遙控，在海底興建採油設備

［圖片］

水平鑽孔

馬達由工程師遙控，鑽頭一開，傳感器就開始探測石油

3 輸送法

輸油管

油輪

使用地面以上、地面以下及海底的輸油管。其他運輸工具包括油輪、駁船及鐵路車

4 煉油法

煉油廠

原油加熱、蒸餾、分離後，就可投入生產

蒸餾塔

當爐中黏稠、深色的原油加熱後，碳氫化合物會變成氣體。氣體按著不同的溫度而凝結，然後變成液體。石油的各種成分相繼分離，形成不同的部分

20攝氏度

煉油廠中的氣體

包括甲烷、乙烷、丙烷、丁烷

20-70攝氏度

汽油

可用作汽車燃料或化學合成物的原料，例如塑料

70-160攝氏度

石腦油

可製成塑料、汽車燃料及其他化學物

160-250攝氏度

煤油

可製成飛機燃料及爐子的燃料

250-350攝氏度

氣體油

可製成柴油及爐用燃油

煉油爐

溫度400攝氏度

油渣

可加工處理，製成精煉煤油、重燃料油、蠟燭的蠟、潤滑油及瀝青

催裂劑

碳氫化合物以蒸氣加熱後，混入氧化鋁矽膠粉催化劑。這個程序進一步把碳氫化合物分裂，形成較小及有用的分子

蒸氣加入混有粉狀催化劑的碳氫化合物

乙醇

這種溶劑可用於生產顏料、化妝品、香水、肥皂及染料等製成品

塑料

例如聚苯乙烯，由苯乙烯聚合而成

汽油添加劑

辛烷輔助劑令氣體在引擎中更耐燃，從而提升引擎的效率

［鳴謝］

Photo Courtesy of Phillips Petroleum Company

［第23頁的圖表］

（排版後的式樣，見出版物）

石油主要原產地

石油總量以萬億桶計，數量並不包括未經發現的資源在內

▪ 石油輸出國組織成員

• 擁有一片或多片超級油田的國家

總產量

◆ 貯藏量

▪ • ◆ 332.7 沙特阿拉伯

• ◆ 216.5 美國

• ◆ 192.6 俄羅斯

▪ • ◆ 135.9 伊朗

▪ • ◆ 130.6 委內瑞拉

▪ • ◆ 125.1 科威特

▪ • ◆ 122.8 伊拉克

▪ • ◆ 113.3 阿拉伯聯合酋長國

• ◆ 70.9 墨西哥

• ◆ 42.9 中國

▪ • ◆ 41.9 利比亞

▪ ◆ 33.4 尼日利亞

◆ 21.2 加拿大

▪ ◆ 21.0 印度尼西亞

◆ 20.5 哈薩克斯坦

▪ • ◆ 18.3 阿爾及利亞

◆ 17.6 挪威

◆ 16.9 英國

［第20頁的圖片］

1859年，美國賓夕法尼亞州泰特斯維爾的首個原油井

原油從得克薩斯的錠帽油井湧出

［鳴謝］

Brown Brothers

［第21頁的圖片］

得克薩斯的博蒙特一個早期油井

［第21頁的圖片］

馬車運送一桶桶的石油

［第26頁的圖片］

科威特一個冒火燃燒的油田

［第21頁的圖片鳴謝］

All photos: Brown Brothers

是福是禍？

工業國對石油和石油化工產品的倚賴，深到哪個程度呢？丹尼爾·耶金在他的著作《令人羨慕的東西》裡說，石油和天然氣是工業國的命脈，也使工業國變成「碳氫社會」。提起這樣的社會，就令人想到燃料油、油脂、蠟、瀝青，以及其他常見的石油產品，例如飛機、汽車、船、黏合劑、油漆、聚酯衣服、膠底帆布鞋、玩具、染料、阿司匹林、除臭劑、化妝品、記錄磁盤、電腦、電視機和電話。在現代社會裡，我們每天接觸到的石油產品不下四千種。但自從人們的生活跟石油產品結下「不解之緣」後，禍患也隨之而來，情況的發展到底怎樣呢？

這個「君主」太無情

1940年底，羅馬尼亞和匈牙利處於開戰邊緣。就在這時，納粹獨裁者阿道夫·希特勒迅速介入，以仲裁人身份居中調停。此舉是出於好意的嗎？希特勒的真正意圖，其實是要阻止蘇聯控制羅馬尼亞的油井而已。1990年伊拉克入侵科威特，多國聯手反擊伊拉克，為的也是石油。這些都絕非個別事件。歷史上多場戰爭衝突，皆因爭奪石油資源而起，受災地區生靈塗炭，民不聊生。

石油不僅是現代生活的必需品，也是政治爭鬥的核心所在，是少數政治強人為之瘋狂的對象。正如石油輸出國組織最近所說，石油不是一般的商品，而是「一種戰略物資」。在國際政治角力的場合中，石油禁運往往是常用的制裁手段。油井、煉油廠和運油輪，也一直是恐怖分子的襲擊目標，因此而造成的生態大災難，並不罕見。

石油工業排放出二氧化碳，也被指破壞環境，令全球氣候反常。世界主要石油公司之一的墨西哥石油，就在一個報告中指出，在石油提煉的各個過程中，都有污染物排放出來。京都議定書簽署至今將近6年，汽油不錯已對環境減少污染，但不少成員仍覺得，這個由161個國家在京都開會達成的協議，對緩解全球氣候暖化的問題，幫助不大。另一方面，石油輸出國組織卻說：「沒有石油，很多國家就沒有今天的經濟繁榮，沒有今天享有的大量財富。」但石油工業真的只有好處嗎？

有些人指出，鑽油和鋪設油管會破壞社會和生態環境。有些人則說，石油儲存量最豐富的沙特阿拉伯，也有越來越多人失業。石油輸出國組織主席阿里·羅德里格斯·阿拉克說：「工業國往往要求原油公司、煉油公司和消費者作出重大犧牲，得益的卻是政府。」

企業監察說：「石油仍然在位統治，但這個君主是冷酷無情的。」企業監察是個專責打擊企業問題活動的組織，包括與環境問題有關的檢舉和訴訟，提出檢察起訴。

石油工業的前景究竟怎樣呢？

石油有用罄之日嗎？

「沒有能源，工業的輪子就不能轉動，……汽車、貨車、火車、輪船、飛機就無法生產。……沒有能源，家裡的電燈就亮不起來，空調無法開啟、食物無從烤熟。……沒有能源，我們就會回到石器時代。」——取材於「美國地質測量局2000年世界石油儲藏量評估」。

能源專家指出，石油供應枯竭是早晚的事。專家估計，再過63至95年，世界石油藏量就會耗盡。有鑑於此，人類一直尋找石油以外的其他能源，而這些能源之中，有些面世已數十年了，其中可以更新或快速補充的能源，包括太陽能、風力發電、水力發電和海洋熱能。不過，到目前為止，最難解決的問題，依然是怎樣生產和輸送快速補充能源。

在石油藏量未被淘空之前，開發可更新能源的前景很不樂觀。石油公司預計石油何年何月用罄，都希望在此之前佔盡商機。可悲的是，人們一天要開採石油資源，隨之而來的社會和環境問題，也就如影隨形，揮之不去。眾所周知，石油並不是難題的根源，令到石油聲譽蒙污的，其實是人對權力貪得無厭，希望操控別人。

幸好石油和其他能源的前景，都不由各國決定。創造和照管地球的耶和華上帝，才有最終的決定權，而他應許過，一切由濫用地球資源引起的社會和環境問題，快將過去。（啟示錄4:11）聖經指出，時候將到，「敗壞大地的人也要敗亡」。上帝施行正義的統治，會帶來一個「新天新地」。這是一個既沒有剝削，也沒有不公的世界。在這個制度之下，地球資源會用得其所，令所有順服上帝的人得益。（啟示錄11:18；21:1-4）

［第28頁的圖片］

可產生代用能源的工具，包括太陽電池板和風力滑輪機