你有仍用尿布的嬰孩嗎？你寧願選購用後即棄的尿布而不選取可以再用的尿布嗎？你發覺用後即棄的剃刀和照相機實在太方便，不能不買嗎？今天很少青年人用過自來水筆寫字；原子筆已經取而代之多時了；有些整枝用後即棄，有些只丟掉筆芯。商業機構訂購數以千計的原子筆。廣告商則分發數以百萬計的原子筆作為贈品。

外賣的茶、咖啡、可樂、泡沫奶和快餐漢堡包已不放在紙杯裡和紙盤上了。聚苯乙烯容器已使紙杯紙盤變得過時了。還有膠刀、膠叉、膠匙，全都只用一次就拋進垃圾箱裡。用後即棄便利品的數目、種類都數不勝數。紐約州固體廢物科科長說：「我們成了一個用後即棄的社會。我們必須改變作風。」

對於取代玻璃瓶的塑膠瓶牛奶；取代皮革、橡膠鞋的塑膠鞋；用塑膠雨衣而不用防水天然纖維雨衣，我們又可以說什麼呢？有些讀者也許懷疑，在塑膠時代之前，世界究竟是怎樣運作的。

單是美國人每天就把差不多430萬支用後即棄的筆和540萬枚用後即棄的剃刀丟在垃圾桶裡，而且我們也要付出昂貴的價錢才能買到這些便利用品，話雖如此，但這個社會卻恐怕難以返回半個世紀之前，回到塑膠和高科技用後即棄產品時代之前的日子。

用後即棄尿布的情形也一樣。《紐約時報》報導說：「每年有超過160億塊尿布傾倒在國內數目日減的垃圾堆填區裡，其中包含差不多280萬公噸糞和尿。」被人拋棄的427萬5000多公噸尿布也許能叫人看出事實的真相。華盛頓一位固體廢物專家說：「這是個極好的例子，說明我們所用的用後即棄產品不但比可再用的產品更昂貴，而且對環境更有害，更會花光無法再生的資源。」父母願意忍受洗濯嬰孩尿布的不便，或者請人代洗尿布嗎？對很多人來說，一個沒有用後即棄產品的世界是無法想像的。

就環境學家來說，用後即棄產品成了整個垃圾難題的象徵。《美國新聞與世界報導》寫道：「更糟的是，自塑膠尿布在1961年面世以來，每塊塑膠尿布仍沒消失，它們需要500年時間才能分解掉。」

關於塑膠，我們可以說什麼呢？《美國新聞與世界報導》說：「塑膠業竭力支持回收再用資源，主要由於恐怕若不這樣行，到處可見的塑膠製品就會被禁。」例如，塑膠瓶可以轉化成製造聚酯地毯的纖維、大衣的夾裡，以及其他許許多多的東西。可是，該行業仍然非常擔憂自己的市場。有些地方已經通過立法程序，禁止在零售食店裡運用、售賣聚苯乙烯和聚氯乙烯(PVC)製品。被禁的包括盛載食物的膠袋、聚苯乙烯製成的杯和肉盤，以及盛載快餐漢堡包的聚苯乙烯容器。