希臘哲學家柏拉圖曾引述蘇格拉底的話，說：「靈魂……離開時要是純潔，絲毫不受肉體的羈絆……就能進入跟靈魂一樣純潔的境界，是隱形的、神聖的、不朽的、充滿智慧的，在那裡靈魂是幸福的，不受罪孽、愚昧與恐懼束縛……不受人間疾苦折磨……從此活在真理與神明之中。」（《斐多篇》，80，D，E；81，A）

一般認為，「靈魂」的觀念源自柏拉圖的哲學理論。關於柏拉圖，有人這樣評論：「有時他說靈魂有［所謂］三個部分，『理性』部分是不死的，另外兩個部分都會死；但有時他又把人說成有兩個靈魂，一個神聖而且不死，另一個卻是會死的。」（《福音季刊》，倫敦，1931,第3卷，121頁，《人體三分論的反思》，A．姆卡格撰文）