1．為什麼耶和華是最偉大的陶匠？

2010年11月，在英國倫敦的一場拍賣會上，有一個清朝的陶瓷花瓶喊價將近7000萬美金。由此可見，陶匠能將沒什麼價值的陶土，塑造成漂亮而且價值非凡的傑作。不過，世上沒有任何一個陶匠能夠跟耶和華相比。在第六個創造日結束之前，耶和華「用地上的塵土［陶泥］」造了一個完美的人，並且賦予他反映造物主特質的能力。（創世記2:7）這個人就是亞當，把他稱為「上帝的兒子」實在非常貼切。（路加福音3:38）

2,3．我們要效法古代以色列人的什麼態度？

² 令人遺憾的是，亞當選擇反叛他的造物主，不再是上帝的兒子。不過，亞當的後代中，卻有一大群人選擇擁護上帝的統治權。（希伯來書12:1）他們謙卑地順從創造主，表明他們的父親和陶匠是上帝，而不是撒但。（約翰福音8:44）他們忠貞的榜樣，令人想起以賽亞所說的話。以賽亞代表悔改的以色列人說：「耶和華啊，現在你是我們的父親。我們是陶泥，你是陶匠，我們全都是你手所造的。」（以賽亞書64:8）

³ 今天，所有用心靈按真理崇拜耶和華的人，也都努力表現謙卑順從的態度。他們很榮幸能以耶和華為父親和陶匠，願意接受他的塑造。那麼，你是耶和華手中柔軟的陶泥，願意受塑造成為令他滿意的器皿嗎？你把弟兄姊妹看作是耶和華仍在塑造的作品嗎？為了有正確的看法，讓我們看看耶和華怎樣做一個好陶匠。本文會討論以下三點：耶和華怎樣選擇塑造的對象？為什麼他要塑造我們？他會怎樣做？

耶和華選擇塑造的對象

4．請用例子說明耶和華怎樣選擇塑造的對象。

⁴ 耶和華觀察人類時，並不是看人的外貌，而是鑑察人的內心。（請讀撒母耳記上16:7下）上帝創立基督徒會眾的經過就是一個很好的例子。耶和華吸引許多人來認識他和他的兒子，當中有不少人在別人看來可能是不受歡迎或毫不起眼的。（約翰福音6:44）例如，一個叫掃羅的人，他本來屬於法利賽派，聖經描述他「褻瀆上帝，迫害人，凌辱人」。（提摩太前書1:13）但是耶和華能「察驗人心」，他不認為掃羅毫無用處。（箴言17:3）上帝認為掃羅可以被塑造成令他滿意的器皿。事實上，掃羅後來成為上帝「揀選的器皿」，向「外邦人、君王和以色列人」作見證。（使徒行傳9:15）另外，有些人雖然曾過著醉酒、偷竊和不道德的生活，他們還是可能成為上帝眼中「用途尊榮」的器皿。（羅馬書9:21；哥林多前書6:9-11）他們學習聖經知識並且表現信心，就表明他們願意接受耶和華的塑造。

5,6．我們承認耶和華是我們的陶匠，就會怎樣看待（甲）傳道對象？（乙）弟兄姊妹？

⁵ 我們可以從先前的內容學到什麼呢？我們要是相信耶和華能夠看透人心，吸引那些他 所選擇的人，就不會論斷傳道的對象和弟兄姊妹。請看邁克爾的經驗，他說：「以前耶和華見證人來拜訪我，我都不理他們，對他們視而不見，我那時真的很沒有禮貌！後來，我認識一個家庭，他們的好行為讓我印象深刻。有一天，我發現他們竟然是耶和華見證人！這讓我重新想想自己為什麼對耶和華見證人有偏見。我很快就看出自己的想法是出於無知和謠傳，而不是根據事實。」為了要弄清真相，邁克爾開始學習聖經。後來，他不但成為耶和華見證人，還全時為上帝服務。

⁶ 我們承認耶和華是我們的陶匠，也會改變我們對弟兄姊妹的看法。你認為弟兄姊妹是不能再修改的作品嗎？還是跟上帝的看法一樣，認為弟兄姊妹是可以繼續受塑造的呢？上帝能看透人的內心，也能預見人受他塑造後的成果，所以他是用積極的眼光看人，而不是專注於人目前的瑕疵。（詩篇130:3）我們可以效法上帝積極地看待他的僕人，還可以跟我們的陶匠耶和華合作，幫助弟兄姊妹在屬靈方面進步。（帖撒羅尼迦前書5:14,15）長老是「作為恩賜」的人，應該要在這方面主動幫助別人。（以弗所書4:8,11-13）

為什麼耶和華要塑造我們？

7．耶和華為什麼要管教我們？為什麼我們應該感激他？

⁷ 有些人說：「直到自己當了父母，才能體會父母真的用心良苦。」你聽過別人這樣說嗎？隨著我們的人生經驗增加，我們可能對於管教有新的看法，看出耶和華管教我們是出於愛。（請讀希伯來書12:5,6,11）耶和華就像父親一樣愛我們，耐心地塑造我們，他希望我們有智慧、活得快樂並且以愛回報他。（箴言23:15）雖然我們從亞當遺傳了罪，成為「生來就是惹上帝發怒的人」，但上帝不希望看見我們受苦或死去。（以弗所書2:2,3）

8,9．（甲）今天耶和華怎樣塑造我們？（乙）未來耶和華會繼續塑造人類到什麼程度？

⁸ 身為有罪的人，我們都曾在很多方面得罪上帝，有時甚至表現野獸般的性格。幸好耶和華塑造我們，讓我們改掉不好的品格，變得像綿羊般溫馴。（以賽亞書11:6-8；歌羅西書3:9,10）今天，耶和華運用一個良好的環境來塑造我們，對我們來說這個環境就是個屬靈樂園，所以我們雖然身處在邪惡的世界裡也能有安全感。有些弟兄姊妹在不健全的家庭中長大，一直缺乏家人的愛，但在屬靈樂園裡，他們終於得到真正的關愛。（約翰福音13:35）除此之外，我們還學會愛別人，彼此關心。而我們最大的福分就是認識了耶和華，親身感受他對我們表現的父愛。（雅各書4:8）

⁹ 在新世界，我們將會充分體驗屬靈樂園的福分。我們不但會享有屬靈的樂園，還會住在由上帝王國統治的地上樂園裡，到時整個地球會煥然一新。耶和華會繼續塑造和教導地上的人類到什麼程度呢？一定超乎我們的想像。（以賽亞書11:9）除此之外，上帝會使我們的身心恢復完美，我們就能夠學習他所教導的一切，並且完美地遵行他的旨意。因此，讓我們下定決心繼續順從耶和華，接受他的塑造，表明我們體會他的愛。（箴言3:11,12）

耶和華怎樣塑造我們？

10．耶穌怎樣像偉大的陶匠耶和華一樣既有耐心又有技巧？

¹⁰ 耶和華就像是技巧精湛的陶匠，清楚了解手中的「陶泥」有什麼特質，並按情況來塑造。（請讀詩篇103:10-14）耶和華也根據我們個別的特質和情況塑造我們，例如他會考量我們的弱點、能力限度和屬靈方面進步的程度。耶和華怎樣看待不完美的僕人呢？我們看看耶穌怎樣看待使徒的缺點就知道答案了。使徒經常爭論誰的地位比較高，假如你當時看見使徒激烈爭論，你還會認為他們是謙卑的人，願意受上帝塑造嗎？耶穌對他們卻沒有負面的看法，他知道只要忠心的使徒仔細留意他怎樣表現謙卑，並且聽從仁慈的勸告，就能受到塑造。（馬可福音9:33-37；10:37,41-45；路加福音22:24-27）使徒接受塑造的成果如何呢？耶穌復活後，聖靈傾注在使徒身上，他們不再專注於地位和名望，而是專注於耶穌交託給他們的工作。（使徒行傳5:42）

11．（甲）大衛怎樣表明自己願意受上帝塑造？（乙）我們可以怎樣效法他？

¹¹ 今天耶和華塑造我們的方式主要是通過他的話語、聖靈和基督徒會眾。上帝的話語怎樣塑造我們？只要我們用心研讀、沉思並且求耶和華幫助我們實踐出來，就能受上帝的話語塑造。大衛說：「我在榻上思念你，整夜沉思你的事。」（詩篇63:6）他也說：「我要稱頌耶和華，因為他規勸我。夜間，我內心的深處糾正我。」（詩篇16:7）大衛將上帝的勸告謹記在心，讓上帝塑造他的內心、想法和感受，就算勸告不容易接受，他也沒有拒絕。（撒母耳記下12:1-13）大衛表現謙卑和順服，確實是我們的好榜樣！你也沉思上帝的話語，將上帝的勸告謹記在心嗎？你在這方面能繼續進步嗎？（詩篇1:2,3）

12,13．耶和華怎樣通過聖靈和基督徒會眾來塑造我們？

¹² 聖靈也能在許多方面塑造我們。例如，聖靈能幫助我們培養基督般的品格，結出聖靈的果實。（加拉太書5:22,23）愛心是聖靈果實的特質之一。我們愛上帝就會想要 服從他，接受他的塑造，不會認為遵守他的誡命是個負擔。聖靈還能加添我們的力量，使我們能抵抗世界的不良影響。（以弗所書2:2）使徒保羅年輕時深受猶太宗教領袖的影響，但是保羅怎樣成功抵抗他們那種驕傲自大的精神呢？他說：「我靠著那賜給我力量的，凡事都能應付。」（腓立比書4:13）讓我們效法保羅的好榜樣，繼續求上帝賜給我們聖靈。謙和人的懇切祈求，耶和華絕不會充耳不聞。（詩篇10:17）

¹³ 耶和華也通過基督徒會眾和長老來塑造我們每個人。例如，長老可能留意到我們有屬靈方面的難題，想要幫助我們。（加拉太書6:1）不過，長老不會依靠人的智慧，而會謙卑地祈求上帝賜給他們智慧和洞悉事理的能力。長老會考慮我們的情況，查考上帝的話語和聖經刊物，然後提供切合我們需要的幫助。例如，在服裝打扮方面，如果長老向你提供仁慈又有愛心的幫助，你會把他們的勸告看作是上帝 對你的關愛嗎？你接受幫助就表明自己是上帝手中柔軟的陶泥，願意接受塑造成為更成熟的基督徒。

14．雖然耶和華有權決定塑造的方式，但他怎樣尊重我們？

¹⁴ 明白耶和華會怎樣塑造我們，能幫助我們跟弟兄姊妹有良好的關係，也能積極地看待傳道的對象和我們的聖經學生。在古代，陶匠不會挖出一些土就馬上開始做陶器，而會先整理陶土，除掉石頭和雜質。耶和華在屬靈方面幫助那些願意受塑造的人，但他不會強迫人改變，而是會教導他們正義的標準，讓他們自願調整，戒除生活中的惡習，然後再塑造他們。

15,16．請舉例說明，聖經學生想要受耶和華塑造就會怎麼做。

¹⁵ 請看一位姊妹的經驗，她叫泰絲，住在澳大利亞。她的聖經老師說：「對泰絲來說，聖經的知識很容易了解，可是她沒什麼明顯的進步，連聚會也沒參加！所以，我向上帝禱告也認真思考後，決定不再跟她讀聖經。沒想到，就在我決定最後一次跟她討論聖經的那一天，泰絲向我坦承她很愛賭博，覺得自己很虛偽。不過，她已經決定要戒除這個惡習。」

¹⁶ 過了不久，泰絲開始參加聚會，而且就算以前的朋友嘲笑她，她仍然表現基督徒的好品格。泰絲的聖經老師還說：「後來，泰絲受浸了，雖然當時有年幼的孩子要照顧，還是做了正規先驅。」當聖經學生為了讓上帝高興，開始清除生活中的惡習，上帝就會吸引他們，將他們塑造成令他滿意的器皿。

17．（甲）你喜歡耶和華作為你的陶匠嗎？為什麼？（乙）下篇課文會談談什麼？

¹⁷ 今天，仍有許多陶器是由陶匠親手塑造而成的。我們的陶匠耶和華也親自塑造我們，他耐心地向我們提出勸告，也會留意我們的反應。（請讀詩篇32:8）你感受到上帝很關心你嗎？你看出他一直懷著愛心塑造你嗎？那麼，哪些特質可以讓我們保持柔軟，容易塑造呢？我們怎樣才不會變成剛硬而沒有柔軟度的陶泥呢？父母怎麼跟耶和華一起塑造兒女呢？下篇課文會談談這些要點。

1,2．（甲）上帝為什麼把但以理稱為「極可貴的人」？（乙）我們怎麼做就是像但以理一樣服從上帝？

猶太人被擄到巴比倫時，看到滿城的偶像，也留意到巴比倫人受錯誤宗教奴役。不過，有些忠心的猶太人，例如但以理和三個朋友，卻不讓自己受巴比倫的宗教和生活方式腐化。（但以理書1:6,8,12；3:16-18）他們決心忠於偉大的陶匠耶和華，而且他們確實忠貞到底！雖然但以理幾乎一生都住在巴比倫，上帝的天使依然稱他為「極可貴的人」。（但以理書10:11,19）

² 在古代，陶匠可以按照自己的心意，用模子將陶泥塑造成各種形狀。今天，真正崇拜耶和華的人承認他是宇宙的至高主宰，有權按照他的心意塑造人類和國家。（請讀耶利米書18:6）雖然上帝有權親自塑造我們，但他讓我們有選擇的自由，希望我們心甘情願順從他。我們可以怎樣像柔軟的陶泥，接受上帝的塑造呢？本文會討論以下三方面：（1）有哪些事會使我們變得內心剛硬，不肯聽上帝的勸告？（2）我們怎樣做就能繼續表現順從的態度，像柔軟的陶泥一樣？（3）基督徒父母可以怎樣按照上帝的吩咐塑造孩子？

不要變得內心剛硬

3．有哪些事可能會讓我們變得內心剛硬？請舉例。

³ 箴言4:23說：「要保護你的心，勝過保衛一切，因為生命之泉由心而出。」那麼，我們要留意哪些事，以免變得內心剛硬呢？就是驕傲自大、蓄意犯罪和缺乏信心。這些事會使人不服從上帝，表現出反叛的精神。（但以理書5:1,20；希伯來書3:13,18,19）猶大王烏西雅就表現了驕傲自大的態度。（請讀歷代志下26:3-5,16-21）原本烏西雅「行耶和華看為對的事」，「一直尋求上帝」，上帝就使他富強起來，但後來「他一強盛，就心高氣傲」，還闖進耶和華的聖殿，想在壇上燒香，但只有祭司才有權利燒香。祭司上前阻止烏西雅，他卻惱羞成怒。結果驕傲的烏西雅下場十分難堪，耶和華使他長痲瘋直到死的那一天。（箴言16:18）

4,5．要是不提防驕傲的態度，可能會導致什麼結果？請舉例。

⁴ 要是我們不提防驕傲的態度，我們也可能變得「自視過高」，甚至不肯接受聖經的勸告。（羅馬書12:3；箴言29:1）吉姆的例子可以說明這點，他是一位長老，曾經為了會眾的事跟其他長老意見不合。吉姆談到當時的情況說：「我跟弟兄說，他們一點都沒有愛心，然後我就離開了。」大約六個月後，吉姆搬到另一群會眾，但他沒有被委任做長老。他說：「當時我受到很大的打擊。自以為是的態度戰勝了我，結果我不再聚會和傳道。」有十年的時間，吉姆沒有參與基督徒活動。他說：「我的自尊心受創，開始因為這一切責怪耶和華。有很多年，弟兄來關心我，想跟我談一談，但我都拒絕了。」

⁵ 我們從吉姆的經歷可以看出，如果人驕傲自大就會為自己所做的事找藉口，而變得難以塑造。（耶利米書17:9）吉姆說：「當時我滿腦子想的都是別人的錯。」你曾覺得自己被弟兄姊妹冒犯而傷心嗎？你曾失去某些服務機會而感到難過嗎？如果你有過類似的經驗，當時你怎麼做呢？是任由驕傲的精神影響你，還是覺得跟弟兄保持良好的關係，並且忠於耶和華才是最重要的呢？（請讀詩篇119:165；歌羅西書3:13）

6．人要是蓄意犯罪就可能變得怎樣？

⁶ 人如果蓄意犯罪或暗地裡犯罪，就可能對聖經的勸告無動於衷，犯罪時也可能不再良心不安。一個弟兄說他以前經常做不對的事，久而久之就覺得自己的行為沒什麼問題。（傳道書8:11）另一個弟兄過去常看色情作品，這種不良的習慣破壞了他跟上帝的關係。他說：「我發現自己開始用批判的眼光看長老。」後來有人發現他的惡習，而他也得到所需的幫助。當然，人都是不完美的，但如果我們變得常常挑剔別人，或者犯錯後不尋求上帝的幫助和寬恕，反而為自己的行為找藉口，我們的內心可能已經變得剛硬了。

7,8．（甲）古代以色列人因為缺乏信心而表現出什麼態度？（乙）我們從中學到什麼？

⁷ 缺乏信心為什麼會使人內心剛硬？我們可以從以色列人的例子知道答案。耶和華施行了很多奇蹟，拯救以色列人離開埃及。雖然他們親眼目睹上帝令人驚嘆的作為，但快要到應許之地時，他們卻對上帝缺乏信心。他們不信賴上帝，反而害怕起來並且埋怨摩西，甚至想回到那個他們曾經做奴隸的地方！這真的傷透了耶和華的心，耶和華說：「這群人還要藐視我多久呢？」（民數記14:1-4,11；詩篇78:40,41）以色列人因為內心剛硬又缺乏信心，結果大部分的人都在曠野裡死去了。

⁸ 今天，我們就快要進入新世界，但我們的 信心還在受考驗，因此最好衡量一下自己的信心有多堅強。例如，我們可以想想自己對馬太福音6:33有什麼看法。問問自己：我看重的事和所做的決定表示我對耶穌的話有信心嗎？我會為了增加收入而不去聚會或傳道嗎？如果世界給人的壓力越來越大，我會怎麼做呢？我會被世界影響而捨棄真理嗎？

9．為什麼要「不斷察驗」自己是不是持守著信仰？我們可以怎麼做？

⁹ 讓我們想想另一個情況，某個基督徒也許不願意完全按照聖經的標準去做，例如，他對於跟誰來往、選擇娛樂或開除的安排，有自己的看法。我們可以問問自己：我也可能是這樣的人嗎？如果我們發現自己的內心開始有這種態度，就要馬上省察自己。聖經勸勉我們說：「你們要不斷察驗自己是不是持守著信仰，不斷驗明自己到底是怎樣的人。」（哥林多後書13:5）因此，我們應該經常研讀聖經，仔細檢視自己是否缺乏信心。

要繼續受耶和華塑造

10．我們怎麼做就能保持柔軟，受耶和華塑造？

¹⁰ 上帝運用他的話語、基督徒會眾和傳道工作幫助我們保持柔軟，繼續受他塑造。陶泥加了水就會變軟，同樣，我們天天閱讀聖經並沉思 就會成為耶和華手中柔軟的陶泥。在古代，耶和華要求以色列君王為自己抄寫律法書並天天閱讀。（申命記17:18,19）使徒也了解傳道要有成效，就要閱讀並沉思聖經的內容。他們在寫作時經常引用並談及《希伯來語經卷》的內容，也鼓勵傳道的對象要細心考察聖經。（使徒行傳17:11）今天，我們也看出天天閱讀聖經，深入思考所讀的內容是很重要的。（提摩太前書4:15）我們這麼做就能有謙卑的態度，繼續受耶和華塑造。

11,12．耶和華怎樣按照我們的需要塑造我們？請舉例。

¹¹ 耶和華能藉由基督徒會眾，按照我們的需要塑造我們。讓我們再來看先前提到的吉姆，後來有個長老特別來關心他，他的態度開始軟化。吉姆說：「這個長老從來沒有因為我的情況責怪或批評我，反而對我有積極的看法，也很想要幫助我。」大約三個月後，長老邀請吉姆參加聚會。吉姆說：「那時，弟兄姊妹很歡迎我，讓我感到很溫暖，他們的愛讓我改變過來。我漸漸看出，自己的感覺不是最重要的。另外，我太太一直都忠心事奉上帝，有了她和弟兄的幫助，我的信心逐漸堅強起來。讀了《守望台》1992年11月15日的文章〈不要責怪耶和華〉和〈要忠貞地事奉耶和華〉也給了我很大的鼓勵。」

¹² 後來，吉姆重新被委任為長老。從那時起，他幫助了很多弟兄克服類似的難題，恢復與上帝的關係。吉姆說：「我本來以為自己跟耶和華的關係很牢固，但其實沒有。我因為太驕傲而看不見更重要的事，眼中只有別人的過錯，我真的很後悔。」（哥林多前書10:12）

13．傳道工作能幫助我們培養哪些特質？這會有什麼好的結果？

¹³ 傳道工作 可以怎樣塑造我們，使我們成為更好的基督徒呢？我們向人傳好消息，就能培養謙卑和聖靈果實的各種特質。（加拉太書5:22,23）想想看，你因為參與傳道而培養了哪些美好特質呢？另外，我們效法基督，表現良好的品格，就會使傳道信息更吸引人，也可能會改變住戶的態度。在澳大利亞，有個住戶對傳道員說話很不客氣，但傳道員依然尊重地聆聽。後來，這個住戶很後悔自己表現的態度，就寫信到分部辦事處。她在信中談到：「對於我自以為是的態度，我要向兩位有耐心又謙卑的傳道員道歉。我竟然這麼沒有禮貌，想把這兩位宣揚上帝話語的人趕走，真的太傻了。」如果傳道員當時的態度不是很好，這個住戶可能就不會寫信道歉了。傳道工作確實對我們自己和別人都很有益處！

按照上帝的吩咐塑造孩子

14．塑造孩子要有成效，父母必須先怎麼做？

¹⁴ 大部分的孩子都很謙卑，喜歡學習。（馬太福音18:1-4）既然如此，父母可以把握機會教孩子學習真理，並幫助孩子培養愛真理的心。（提摩太後書3:14,15）不過，父母自己必須先將真理銘記在心，並按照上帝的話語生活，教導孩子才會成功。如果父母這樣做，他們的孩子不只會學到真理，也會體驗到實踐真理的益處。此外，孩子會明白他們受到管教，是因為父母和耶和華都愛他們。

15,16．如果孩子被開除，父母信賴耶和華就該怎麼做？

¹⁵ 儘管有些孩子在基督徒家庭中長大，他們後來還是放棄真理或者被開除，這讓他們的家人十分心痛。一個南非的姊妹說：「我哥哥被開除時，我的心都碎了，覺得他就好像死了一樣。」她和父母怎麼做呢？他們聽從上帝的吩咐。（請讀哥林多前書5:11,13）這個姊妹的父母說：「我們決心按照聖經的話去做，因為我們相信聽從上帝會有最好的結果。我們知道兒子被開除是來自上帝的管教，也深信耶和華管教人是出於愛心，而且懲罰不會太重。所以除非真的有必要處理家務，不然我們不會和兒子聯絡。」

¹⁶ 那麼，這個兒子有什麼感覺呢？他說：「我知道家人不是不愛我，他們是服從耶和華和他的組織才這樣做。」他也說：「當你發現自己只能求耶和華幫助和寬恕時，你就會知道自己有多需要他。」後來這個年輕人重新被接納為會眾成員，他的家人都非常開心！如果我們在生活的每一方面，都服從耶和華，就一定會得到最好的結果。（箴言3:5,6；28:26）

17．為什麼我們要在生活的每方面服從耶和華？這樣做會得到什麼益處？

¹⁷ 以賽亞先知預告猶太人被擄的時期快結束時，悔改的人會說：「耶和華啊，現在你是我們的父親。我們是陶泥，你是陶匠，我們全都是你手所造的。」然後他們會懇求上帝說：「不要永遠記住我們的罪過。求你看顧我們，因為我們都是你的子民。」（以賽亞書64:8,9）如果我們像悔改的猶太人一樣，謙卑順從耶和華，在生活的每一方面服從他，我們就會像但以理一樣，是上帝眼中極可貴的人。最重要的是，耶和華會繼續運用聖經、聖靈和他的組織塑造我們，直到我們恢復完美，成為上帝的兒女。（羅馬書8:21）