追求物質繁榮

《儆醒！》雜誌駐台灣通訊員報導

『快樂是不能用金錢買到的！』雖然大部分人或多或少同意這個說法，許多人卻仍然不斷追求物質財富，以為這樣做可以使他們活得更開心。追求物質又有什麼不妥呢？畢竟，物質上的成就和繁榮看來能夠解決人類所面對的種種難題。

試想像，如果所有男女孩童都可以過富足的生活，這個世界會是多麼美好啊！世上的貧民區會蕩然無存，在那裡居住的千百萬人也無需再忍受侮辱和痛苦了。此外，露宿者的問題也會不復存在。目前世上各國，不論貧富，都深受這個難題困擾。

良好健康又怎樣？如果要活得快樂，良好健康是不可或缺的。醫學的發展雖然非常迅速，但越來越多人卻發覺他們不能負擔昂貴的醫療費用。在另一方面，千百萬人仍要天天備嘗忍飢捱餓、營養不良之苦。要是物質繁榮能夠遍及全球，人人就可以享有更健康、更快樂的生活——你豈不同意嗎？

甚至地球本身也可以從物質繁榮得益。怎會這樣呢？致命的污染物質現正破壞地球的環境，部分污染是由焚燒礦物燃料造成的。可是，工業界卻沒有發展所需的技術去使用污染較少的能源，一個理由是發展這種工業技術的費用相當龐大。此外，地球的生態也面臨另一項嚴重威脅，就是人類肆意砍伐雨林；同樣，主要原因都是為了經濟利益。

既然物質繁榮看來能夠解決人類無數的難題，並且減輕種種痛苦，難怪一直以來人們認為財富和快樂是形影相隨的。例如，西方人習慣在元旦互相祝賀「新年快樂！」按照傳統，中國人在農曆新年會彼此說聲「恭喜發財」，意即恭祝對方『大發橫財』！不錯，我們不能否認，在世人的心目中，追求物質繁榮所佔的地位，就算不是首要的，也都是十分重要的了。物質資財往往是成敗的衡量標準。

雖然積聚和享受物質東西本身未必是錯的，但這些東西能夠保證人會快樂嗎？物質東西究竟有多重要？物質繁榮是否真的能夠帶來一個較好的世界？

物質繁榮能夠保證人快樂嗎？

「我們的學校大約有50個學生，穿鞋子上學的就只有一兩個，」45歲的博清回憶說。他想起自己在台灣南部長大的情況，那時是1950年代。「我們出不起錢買鞋子。可是，我們從不認為自己是窮人。我們其實一無所缺。」

這件事距今已差不多40年了。自那時以來，博清及其餘2000萬寶島居民的生活經歷了戲劇性的改變。正如《事實與數據——中華民國在台灣》一書說明，「台灣從農業社會演變為生氣勃勃的工業社會」。到1970年代後期，台灣已發展為「一個安定繁榮的社會」。

在台灣，繁榮的跡象確實到處可見。極現代化的高層辦公室大樓像雨後春筍般遍滿全島，名貴的進口汽車則擠滿各大公路。有鑑於此，台灣的物質繁榮成了其他發展中國家的羨慕對象。台灣一份主要英文報章《中國郵報》甚至誇口說，現在「台灣人民享有中國歷史上最高水平的生活」。

『種種棘手的問題』

物質繁榮有為人民帶來真正的快樂和滿足嗎？台灣的成就無疑令當地居民感到自豪，但事情背後還有陰暗的一面。《中國郵報》進一步指出：「極度富裕的社會帶來了種種複雜而棘手的問題。」台灣的物質繁榮絕非毫無代價。

這個島嶼一度治安良好，如今卻深受「種種複雜而棘手的難題」困擾。關於這點，《中國郵報》評論說：「儘管社會富裕繁榮，近年來罪案和騷亂的增長速度確實叫人擔心，守法良民的生命和財產因此大受威脅，情況日趨嚴重。」在一篇題名為「財富使台灣淪為色慾之邦」的文章裡，《郵報》公開譴責，「色情餐館酒吧」、在理髮店的幌子下經營的非法妓院正紛紛湧現。敲詐勒索、擄人綁票也是這個島嶼要應付的另一個難題。一項報導把兒童綁票形容為「台灣的新興工業」。為了清償賭債或應付其他金錢難題，許多人不惜鋌而走險從事這些犯法活動。

兒童並非僅是罪行的無辜受害者，參與犯案的兒童也越來越多。據報告顯示，僅在1989年，青少年的犯罪率上升了百分之30。有些人把少年罪犯激增的成因歸咎於家庭破裂，統計數字看來也支持這點。例如，在1977至1987年這段期間，台灣的結婚人數下降了，但離婚率卻增加一倍有多。既然傳統的中國文化強調家庭對穩定社會的重要性，難怪不少人對日益惡化的情況深表關注。

難題的癥結

社會雖然興旺發達，但秩序卻日益衰敗。人們提出各種不同的解釋，以求找出背後原因。有些人表現得頗為達觀，認為這僅是成功的代價。但是，人如果把責任歸咎於成功或繁榮之上，就好像貪吃的人怪責食物一樣。並非所有吃食物的人都是貪吃的；同樣，並非每個有錢人都是物質至上或作奸犯科的。不，物質繁榮本身絕不會引起罪行或擾亂社會秩序。

《中國郵報》的社論指出一個主要因素。該社論說：「在過去數十年間，我們一直過於著重發展物質資源。這就是現代社會道德和屬靈價值標準下降的原因。」（楷書本刊自排。）不錯，過度著重追求物質東西不但助長物質至上和貪婪的精神，而且也使人變得自私自利。家庭破裂、社會弊病激增正是由這種風氣所引起的。聖經在2000年前所說的話至今仍然適用：「貪財［而非金錢本身］是萬惡之根。」——提摩太前書6:10。

普世的難題

為了追求和平、寧謐——以及安全——盈千累萬的台灣人移居其他國家。可是，台灣所經歷的種種難題卻非台灣獨有，這些難題在環球各地也十分普遍。

幾年前一份研究報告顯示，美國離婚率最高的地方位於加利福尼亞州最富有的縣。在這個縣的若干地區，百分之90左右的房地產買賣都是因婚姻破裂而成交的。據報當地的自殺率比全國平均高出一倍。酗酒率也差不多高踞全國榜首。據說按人口平均分配，在這裡執業的精神病專家，以及其他心理治療專家，比美國任何地方要多。

耶穌基督向人闡明一項基本道理，他說：「人活著，不是單靠食物，乃是靠上帝口裡所出的一切話。」（馬太福音4:4）無論人擁有多麼豐盛的物質資財，這些東西始終不能滿足人的一切需要，也不能保證人會快樂。恰好相反，情況就往往正如一句中國諺語所說的一樣：「飽暖思淫慾」。台灣以及別處所發生的事足以表明，這句話是真實的——物質繁榮僅是前奏，道德和社會腐敗，連同其他難題，往往會隨後而至。

為了使物質繁榮能夠帶來真正和持久的快樂，什麼是必需的？你若想獲得答案，請閱讀下一篇文章。

［第6頁的精選語句］

「飽暖思淫慾。」——中國諺語

［第5頁的圖片］

物質富裕使小鎮變成熙來攘往、燈火通明的鬧市

快樂——必能獲致！

耶穌基督說：「認識自己靈性需要的人快樂了！」（馬太福音5:3，《新世》）與一般人的意見截然不同，耶穌指出，人如果要成功地追求快樂，一個主要因素就是滿足自己的靈性需要，而非物質慾望。人只要把耶穌所說的話付諸實行，就必然得享快樂。

可是，認識自己的靈性需要並非僅是覺得有這樣的需要就夠了。人的需要如果得不著滿足，就多半會引致憂慮和忿恨，卻不會帶來快樂。聖經的一句箴言這樣說：「所盼望的遲延未得，令人心憂。」（箴言13:12）因此，人一旦採取行動去認識自己的靈性需要，並且加以滿足，就可以享有無比的快樂。人到底可以怎樣做呢？

在這方面，聖經能夠大派用場。為什麼呢？原因是，有些問題是大部分人一直在沉思的，但他們始終未能找到滿意答案，惟獨聖經才能一一解答。例如，你可曾想過，『人生有什麼目的？我們為什麼活在世上？未來會有什麼希望？』關於這些及其他許多問題，聖經除了予人滿意的答案之外，還提供生活指引，使千百萬人學會應付現今要面對的種種複雜難題，這些難題往往妨礙我們尋得快樂。詩篇的執筆者說：「［上帝］的話是我腳前的燈，是我路上的光。」（詩篇119:105）不錯，聖經是一本可靠的指南，能助你成功地尋得快樂。請考慮以下兩個取自現實生活的例子。

從夫妻不和至婚姻美滿

婚姻可以帶來快樂，也可以招致苦惱。令人遺憾的是，對大部分人來說，婚姻卻是苦惱的來源。可是，許多人卻把聖經勸告實際應用出來，從而獲得幫助使一度令人痛苦不堪的婚姻充滿快樂。

永焜和玫秀曾有這樣的經驗。永焜吐露：「頭七年的婚姻生活並不愉快。我很少花時間跟妻子和兩個女兒共處。事實上，我經常在工作地方過夜。」他們雖然在物質上毫無欠缺，生活卻過得不開心。他的妻子補充說：「丈夫除了供應物質東西之外，家庭的一切事務就交由我料理。我真的感到忿忿不平。」他們甚至打算分居。

永焜還有其他家庭難題。由於以前的家庭糾紛，儘管他和姐姐在相距不及一百米的地方居住，他們沒有來往已有七年多了。可是，現在他不但享有幸福的婚姻，而且也跟姐姐有良好的關係。為什麼會有這麼大的改變呢？

永焜解釋說：「我和妻子開始跟耶和華見證人研讀聖經，並且參加他們每週舉行的聚會。」他的姐姐也有這樣做。他們把所學得的教訓實際應用出來，結果令他們大為驚奇。永焜找到一份工作，使他不但能夠供應家人的物質需要，同時也可以照顧家人的靈性和感情需要。現在他們享有快樂、團結的家庭生活。

她尋得人生目的

研究人性的學者曾說，我們如果要活得開心，就需要知道生存的理由，以及人生的目的。人如果畢生都自私地追求物質財富，就不能滿足這項需要。二十六歲的麗妮發覺這是千真萬確的事實。

她說：「我以往慣常每週工作七天，每天12小時。我的目標是要開設一間大型美容院。」她雖然差不多可以夢想成真，卻發覺自己的生活還是有點美中不足。「我過去經常納罕究竟人生有什麼目的。人生僅是工作和掙錢嗎？」

後來，有一天有人走進她的商店，並且提出她一直很想知道答案的同一問題。她獲知聖經可以提供答案。她雖然從未讀過聖經，卻同意每週撥出一小時去查考一下。

通過每週的研讀，麗妮得知自己天天所目睹的許多事情，其實聖經早已預言到。聖經這麼準確地預先描述四周的人所表現的態度，實在叫她大感驚訝。聖經預告人會「專顧自己、貪愛錢財、自誇、狂傲、謗讟、違背父母、忘恩負義、心不聖潔、無親情、不解怨、好說讒言、不能自約、性情兇暴、不愛良善、賣主賣友、任意妄為、自高自大、愛宴樂、不愛上帝」。她還讀過其他預言，這些預言指出，戰爭、饑荒和天災在環球各處可見，為人類帶來空前的苦難。——提摩太後書3:1-5；馬太福音24:7,12。

麗妮接著學到一些令她歡欣不已的資料：雖然世界局勢往往奪去人們的快樂，但這其實標明人類歷史的新紀元即將臨近。（馬太福音24:3-14）此外，她在聖經裡讀到，人類的創造者定意在地上建立一個新世界，而普世都會得享物質繁榮，這樣的繁榮是不完美的人類前所未聞的。（詩篇72:16；以賽亞書65:17,18,21,22）這個未來的繁榮社會絕不會受到貪婪、自私和物質主義所損害，因為這些思想作風，連同一切惡果，都會不復存在。（詩篇37:9-11,29；哥林多前書6:9,10）她讀到聖經以下的應許時，不禁大為興奮：「但我們照他的應許，盼望新天新地，有義居在其中。」——彼得後書3:13。

你必得享快樂

麗妮現今不再把全部時間花在追求物質目標之上，反而撥出大量時間向別人傳講自己從聖經所學得的教訓。關於這些奇妙的應許，你喜歡知道多一點嗎？麗妮、永焜、玫秀以及數以百萬計的人已尋得真正的快樂。你喜歡查考一下聖經怎能助你尋得這樣的快樂嗎？耶和華見證人非常樂意向你提供幫助。

［第8,9頁的圖片］

我們的創造者定意建立一個地上樂園