聖經常用「救贖」一詞來形容耶和華怎樣搭救以色列人，比如把他們從埃及救出來，使他們成為他「獨自擁有的產業」（申9:26；詩78:42），以及許多世紀以後，上帝救贖他們脫離亞述人和巴比倫人的手，不再流落異鄉（賽35:10；51:11；耶31:11,12；亞10:8-10）。在以上事例中，救贖都涉及某種代價，某種交換。上帝將以色列人從埃及救贖出來時，就向埃及人索取了代價。可以說，以色列人是耶和華的「長子」；上帝警告法老，他要是不肯放以色列人走，就要為此付出代價，包括法老的長子和埃及地一切頭生人畜的性命。（出4:21-23；11:4-8）類似地，耶和華為了回報波斯王居魯士推翻巴比倫並釋放被擄的猶太人，就「把埃及交出來做［他子民］的贖價［『科費』的一個詞形］，又用埃塞俄比亞和西巴」代替以色列人。後來，波斯帝國成功攻佔這些地區，別的民族果然被用來「換取」了以色列人的性命。（賽43:1-4）

後來，由於以色列人「出賣自己去行耶和華看為惡的事」（王下17:16,17），因此耶和華好幾次把他們「賣了」給仇敵，即把他們交在仇敵手中。（申32:30；士2:14；3:8；10:7；撒上12:9）每當以色列人願意悔改，上帝就把他們從被擄之地贖回，救他們脫離困境。（詩107:2,3；賽35:9,10；彌4:10）在這些情況下，上帝都盡了購贖者（「戈埃」）的義務，把親人贖回來；以色列人是上帝的「妻子」，名副其實是上帝的親人。（賽43:1,14；48:20；49:26；50:1,2；54:5-7）不過，耶和華雖然把他們「賣給」信奉異教的仇敵，卻沒有從這些國家收取過什麼實質的報酬。對上帝來說，他的回報就是看見公正的原則得到滿足，他的旨意得以實現，意即悖逆不忠的以色列人受到糾正和管教。（參看賽48:17,18）

同樣，上帝也不一定要用實質的報酬作為購贖的代價。耶和華贖回那些被擄到巴比倫的以色列人時，自願釋放以色列人的居魯士在有生之日並沒有得到實質的回報。可是，當耶和華從惡待以色列人的暴君手中拯救他的子民時，他卻要這些暴虐之徒賠上自己的性命作為代價。（參看詩106:10,11；賽41:11-14；49:26）耶和華把猶大國的居民交給或「賣給」巴比倫人時，並沒有獲得任何補償。猶太人獲釋時也一樣，並沒有付錢給巴比倫人或耶和華去換取自由。因此，他們是「無價被賣」，也「無價被贖」。耶和華只憑著自己「聖臂」的力量，就把他們救贖回來了。（賽52:3-10；詩77:14,15）

由此可見，耶和華以「戈埃」的身份，一方面為受壓迫的僕人報仇，另一方面也讓自己的名彰顯為聖，證明列國藉以色列人受困苦一事來指控上帝是毫無道理的。（詩78:35；賽59:15-20；63:3-6,9）身為以色列國以至個別的以色列人的偉大「救贖主」和近親，耶和華挺身為他們「伸冤斷案」，主持公道。（詩119:153,154；耶50:33,34；哀3:58-60；另見箴23:10,11）