電視與道德

美國電視越來越頻常描繪性愛行為，然而，很少人會對此感到意外。1989年《新聞學季刊》刊登的一項研究透露，在66個電視黃金小時中，不論是暗示、口頭提及或實際描繪，總共有722個與性愛行為有關的場合。性愛行為由愛撫以至性交、手淫、同性戀及亂倫不等。這意味到平均每小時便有10.94個性愛場面！

這種情況並非美國所獨有。法國的電視劇集露骨地描繪性虐待行為。意大利的電視則播放脫衣女郎的表演。西班牙電視在深夜播映暴力及色情電影。類似的情形不勝枚舉。

暴力對觀眾深具吸引力。色情也一樣。因此，電視大量提供暴力及色情節目——但卻避免一時播放過多，否則便會引起觀眾反感。正如唐娜·麥克羅根在《黃金時間，我們的時間》一書中寫道：「大部分最受歡迎的節目都在對話、性愛、暴力或題材方面盡量大膽；一旦達到最大限度，便會稍為收斂。於是，大眾就能夠逐漸接受另一個新的限度。」

例如，大眾一度認為同性戀這個題材超越了品味高尚的電視節目的「限度」。可是，一旦觀眾看慣了，就能夠接受更多這類題材。一位法國新聞從業員斷言：「今天，沒有製作人膽敢把同性戀描述為反常行為。……反之，令人奇怪的是社會及社會不容異己的態度。」在1990年，美國有線電視在11個城市首次播映「男同性戀者連續劇」。該節目含有男子與男子同床的鏡頭。節目的製作人告訴《新聞週刊》，這些場面是由男同性戀者設計的，「目的是要減低人們對同性戀的敏感程度，使他們明白我們與其他人並無差別。」

幻想與現實

在《新聞學季刊》發表的研究的主持人指出，由於電視幾乎從不顯示不正當性行為的後果，所以，「經常大量播映令人想入非非的性愛鏡頭」就等於進行散播假資料。他們引述另一項研究所獲致的結論，認為電視連續劇最大力鼓吹的信息是：性愛是給未婚人士享受的，沒有人會因此染病。

你所知的世界是這樣的嗎？婚前性行為不會導致青少年懷孕，也不會染上性病嗎？進行同性戀及雙性戀行為，但卻不怕染上愛滋病？使用暴力及嚴重傷害他人身體，英雄總是大獲全勝，壞人則一敗塗地——但時常雙方都離奇地安然無恙？電視塑造出一個世界，其中角色所採取的行動都不用負什麼後果。良心、道德和自制的定律通通被即時獲得滿足的定律取而代之。