序言

塞拉利昂的多達敘述說：「我在北部省分的小村落裡長大。當我還是個孩子的時候，有一次，我的家族和另一個家族為了一塊土地發生爭執。兩家都聲稱自己擁有這塊土地。為了解決爭端，他們請了個巫醫回來。巫醫給另一個人一塊鏡子，然後用白布蒙住他。不久布內的人就開始戰抖流汗。他望進鏡子裡面，喊道：『我看見一個老人正在走過來！他穿著白衣，個子高高，年老髮白，走起路來腰有點兒彎。』

當時他所形容的正是我祖父的樣子！接著他變得歇斯底里，高聲喊道：『如果你們不相信我的話，自己過來看看好了！』當然，我們沒有一個人膽敢這樣做！巫醫向他灑了一些魔術藥水，使他安靜下來。藥水是由鹽和水摻雜而成，盛在葫蘆裡。

『祖父』通過拿著鏡子的人說話，聲稱那塊土地是屬於我家的。他告訴祖母她應該耕種那塊土地，不用擔心。另一個家族接受這項判決，爭執便解決了。」

這種經驗在西非十分常見。像世界其他地方一樣，西非有千千萬萬、數不勝數的人相信死者去世後進入靈界，在那裡能夠觀察、影響地上的人的生活。這種信仰是對的嗎？死者真的活著嗎？他們如果不是活著，自稱是死者之靈的又是誰呢？知道這些問題的正確答案至為重要。這是一件生死攸關的事。