再150年後，德國傳教士約翰·克拉普夫來到東非，於是這裡的居民再次有機會接觸上帝的話語。1844年，克拉普夫抵達肯尼亞的蒙巴薩，當時東非沿岸的居民主要信奉伊斯蘭教，很多住在內陸的人則墨守傳統，相信每種東西和現象都有神靈司掌。克拉普夫認為，讓這些人有機會讀到聖經是很重要的。

克拉普夫馬上開始學習斯瓦希里語。不久之後，在同年6月，他就展開艱巨的聖經翻譯工作。很不幸，在第二個月，跟他結婚才兩年的妻子死去。幾天後，他們那還是嬰孩的女兒也死了。那時他無疑十分悲痛，但仍繼續翻譯聖經。1847年，他出版創世記的頭三章，這是最早的斯瓦希里語出版物。

克拉普夫開創先河，選用羅馬字母拼寫斯瓦希里語，而不是人們慣用的阿拉伯語書寫體。為什麼呢？他提出的一個理由是，「阿拉伯語字母對［將來想學習斯瓦希里語的］歐洲人會造成障礙」，而「採用羅馬字母，非洲人就更容易學習歐洲語言」。此後，阿拉伯語書寫體仍然被人沿用了許多年，也有若干聖經經卷以這種書寫體出版。但正如克拉普夫所料，羅馬字母拼寫方法，確實令許多人更容易學習斯瓦希里語。傳教士和其他學習斯瓦希里語的人，想必都喜歡克拉普夫帶來的這個改變。

除了率先把上帝的話語譯成斯瓦希里語，克拉普夫還為這種語言編寫了一部詞典和第一部語法書，這給日後翻譯聖經的人帶來很大幫助。

上帝的名字被譯成斯瓦希里語

在克拉普夫翻譯的創世記頭三章的初版，他只是用「全能的上帝」這個頭銜來翻譯上帝的名字。到了19世紀末，幾個從外國來到東非的人，把餘下的聖經經卷譯成斯瓦希里語，他們包括約翰·雷布曼、威廉·泰勒、哈里·賓斯、愛德華·斯蒂爾、弗朗西斯·霍奇森、亞瑟·馬登。

值得注意的是，這些早期的聖經譯本，有的譯出了上帝的名字。在那些譯本中，上帝的名字不只出現於幾節經文裡，而是在《希伯來語經卷》（《舊約》）的不同經卷裡都出現了。那些在桑給巴爾的譯者，將上帝的名字譯成Yahuwa，而在蒙巴薩的就採用了Jehova這個譯法。

1895年，斯瓦希里語聖經全書面世。在接著的幾十年，又有好幾部斯瓦希里語譯本相繼發行，但有些譯本不是那麼普及。在20世紀初，人們力圖統一東非的斯瓦希里語，因應這個改變，《斯瓦希里語聯合譯本》在1952年出版，並成為最多人使用的聖經譯本。由於這個譯本，大部分人都接受Yehova作為上帝名字的斯瓦希里語譯法。

令人遺憾的是，早期的譯本絕版後，上帝的名字就很少出現在後來出版的譯本中。有些較新的譯本完全刪除上帝的名字，另一些則僅在幾節經文中保留這個名字。例如，在1952年版的《聯合譯本》，上帝的名字出現了15次，而在2006年的修訂版就只出現了11次。b

這部譯本雖然幾乎完全刪去上帝的名字，但也有一個可取的特色。在前言部分，有一句話清楚指出上帝的名字是耶和華。這個特色很有用，可以用來幫助那些尋找真理的人在自己的聖經中找到天父的名字。