相比之下，工業所排出的有毒廢物就不是這麼顯而易見了，因為這類廢物通常會被埋藏起來。雖然眼不能見，但這並不能保證埋藏起來的廢物永不會為害人類。有毒廢物仍能滲進地下水裡，大大危害人和動物的健康。在匈牙利，布達佩斯水文學研究所的一位科學家承認說：「對於現代工業所排出的化學品，我們真的不知所措。老實說，我們實在無法掌握充分資料。」

有毒廢物。現有的化學產品多達7萬種，有半數被列為毒物。僅在美國一地，工業所製造的有毒廢物每年達2億4000萬噸之巨。由於資料不足，要計算全球有毒廢物的總數量是不可能的。此外，到2000年，貯存在臨時埋放場地的放射性廢料會上升至20萬噸左右。