父母們——你的孩子以什麼東西作玩具？

「一味工作不玩耍，聰明孩子也變傻。」一句古老的諺語這樣說。在兒童的生活上，玩耍一向擔任重要的角色。遊戲能夠幫助兒童增長智力，伸展肌肉，以及培養有用的技能。儘管這樣，今日的兒童玩具已成為一門賺錢的企業。玩具世界並不是由兒童或父母控制的，而是由製造商、零售商、廣告商，以及腦筋靈活的市場研究人員操縱的。既擁有製造玩具的新技術，也有強大的傳播媒介做後盾，他們正重新闡明玩具的定義，此舉為父母和兒女帶來嚴重的影響。

無疑，許多玩具商對兒童的福利都表現真摯的關注。雖然這樣，利潤卻往往是他們優先考慮的因素。問題的關鍵並非在於玩具能否發揮教育作用、促進兒童的想像力，而是純粹在於玩具的銷路。用布料、木材和塑膠製成的簡單玩具已經過時了，不能吸引買主；栩栩如生的高科技產品才保證有好銷路，由於玩具的樣式跟實物無異，兒童的想像力根本無從發揮。

舉個例說，一位製造商在市面推出一組裝有人體模型的玩具車，細小的人體模型一旦感應到衝擊力就會自動解體。玩具車相撞的時候，人體模型的手腳、頭部，就會脫離身體，紛紛拋出玩具車的窗外。另一樣酷似實物的玩具試圖讓女孩子假扮孕婦。玩具商設計了一個背囊式的口袋，給女孩子圍在腹部，口袋設有模仿胎兒活動和心跳的裝置。

有些人相信這樣的玩具富於教育意義。一間玩具廠的公關經理唐娜·吉布斯聲稱，這套懷孕模擬裝置能夠「讓小女孩以娛樂的方式體驗為人母親的感受」。可是，並非所有人都表現同樣的熱誠。哈佛大學醫學院兒科教授貝里·布雷澤爾頓醫生認為，這種玩具「侵奪了父母與兒女分享寶貴資料的機會」。從事兒童研究的教授戴維·埃爾金德博士認為「這些玩具過於極端」，並且指出「［兒童］根本無法理解或體會」這個仿似胎兒的洋娃娃。他補充說，至於模仿汽車失事的玩具，效果的確生動逼真，但既然電視節目已經充滿暴力鏡頭，「我們又何必用這種玩具去進一步渲染暴力呢？」——《環球郵報》，1992年2月8日。

此外，其他受歡迎的遊戲也引起了不少爭議，例如刻畫戰爭的電視遊戲以及威力強勁的超級噴水手槍。美國玩具製造商公會主席指出，「不論什麼時候，在市面出售的玩具據估計多達15萬種。」有鑑於此，對父母來說，選購玩具無疑是一項艱巨的挑戰。在這方面而言，父母應該以什麼作為準則呢？對於今日某種類型的玩具，我們有正當的理由表現關注嗎？以下的文章會考慮這些及其他有關的問題。

今日的玩具——給兒童灌輸什麼意識？

兒童愛玩耍是天生的。據《為兒童挑選玩具》一書所載，健康的兒童「自然會開創自己的小天地，幻想自己的探險歷程」。就是古代的兒童也沒有例外。在那個時代，一般兒童都在『城中街上玩耍』。（撒迦利亞書8:5）他們具有豐富的想像力，往往自創遊戲作樂。——可參閱馬太福音11:16,17。

因此，玩耍被稱為孩子的工作無疑是恰當的；若是這樣，那麼，玩具就可說是孩子的工具了。《父母》雜誌說：「玩耍是兒童學習人情世故的方式。……孩子玩玩具的時候，周圍事物的體積就像他們一樣細小，他們彷彿活在一個自己能夠應付自如的世界裡。玩耍能夠鍛鍊肌肉活動的協調，促進適應群體生活的能力，測試現實與幻想的距離，並且幫助兒童學會與別人溝通，輪流做事，以及分享東西。玩耍不但啟發兒童的想像力，而且也訓練他們掌握解決難題的技巧。」

玩具對聖經時代的兒童也相當重要。在以色列進行的發掘發現了一個細小的兒童玩具庫，內有諸如撥浪鼓、哨子、小型盛器和戰車等玩具。《世界書籍百科全書》指出：「在古代非洲，兒童以球、玩具動物和可供拉行的玩具嬉戲作樂。在古代希臘和羅馬，兒童喜愛的玩具有船隻、手推車、大木環和陀螺。在中世紀的歐洲，受歡迎的玩具包括黏土彈子、撥浪鼓和木偶。」

今日，激發興趣、富教育意義的玩具仍然發揮重要的效用。可是，質量有問題的玩具充斥市場，情況實在令人擔憂。《時代》雜誌在1992年刊登的一篇文章說：「假如你想選購一些有益身心的玩具，就切勿對今年的新產品抱有期望。為求嘩眾取寵，差不多所有主要的製造商都著重生產一些令人作嘔的玩具。」其中一種玩具是個塑膠頭蓋骨，體積跟實物無異，兒童可以把它裝飾得「盡可能叫人感到恐怖、反感」。此外，供出售的玩具也包括一些模仿身體機能的模型，例如嘔吐的樣子。父母和兒童都同樣面對強大壓力要去購買這類型的玩具。

向兒童推銷

《兒科評論》雜誌指出，古代的「漢穆拉比法典禁止人向兒童兜售任何物品，違例者可判死罪」。但時至今日，玩具製造商和廣告客戶都以天真無邪的兒童作為宣傳對象，向他們大肆推銷昂貴產品，他們這樣做一點都不感到慚愧。玩具發展商試圖利用先進的研究技術去洞悉兒童的想法。他們不斷在產品上加插新花款，使上一年的款式顯得過時落伍，時下流行的款式就變成不可或缺。

此外，玩具業也充分利用電視的影響力。在美國，玩具廣告幾乎充斥著所有兒童電視節目。通過高度攝影技巧、特技效果，以及動聽的音樂，廣告能夠使單調乏味的玩具顯得富有魅力，兼且充滿刺激。雖然，大部分成年人都能識破這種巧妙手段，但「孩童卻以為廣告所說的句句都是實話」。——《兒科評論》雜誌。

專為兒童而設的電視節目，有許多其實是替玩具做廣告宣傳。據《流行兒科難題》這份刊物所載，這類節目的目的「在於推銷玩具，而非教育兒童或充實他們的生活」。就以「變形忍者龜」為例，這部卡通片已衍生了「超過70種產品、一種穀類早餐食品及一部電影」。

《兒科評論》雜誌指出，「不少研究報告表明，兒童看了廣告之後，就不斷纏著父母，要他們購買廣告推銷的產品。」一間跨國玩具公司的創辦人說：「你只要看見孩子用力拉父母外衣時的樣子，就可以察出他們的心聲：『假如你不買這樣玩具，我就會傷心得要死。』」難怪僅在加拿大一地，購買玩具給兒女、孫兒女和朋友的消費每年多達12億加幣。

戰爭遊戲

描繪戰爭的電視遊戲是其中一類最受歡迎的玩具商品。倡導這種玩意的人聲稱，這類遊戲幫助兒童掌握解決難題的技巧，使眼睛與手指的活動互相協調，鍛鍊肌肉運動技能，以及激發求知慾。《多倫多星報》一篇文章指出，「電子遊戲如果以正當的方式操作是無害的，甚至能夠發揮教育作用。」這份報章卻承認，『但這種遊戲往往使兒童離群獨處，甚至變得好像著了魔似的。』

請考慮一個給電視戰爭遊戲迷住的男孩。他的母親說：「他的表現簡直叫人難以置信——他一定要將所有敵人趕盡殺絕才肯離開電視屏幕。」這個孩子有多大？只有兩歲大！他每天按鈕操作電視遊戲達四五小時之久，結果細小的拇指起了水泡。可是，他的母親對此似乎沒有多大感覺。「我惟一的憂慮是，他凡事都要這樣迅速快捷，」她一邊說，一邊捻著兩隻指頭發出劈啪的聲音。遊戲的「節奏非常明快……現實生活的步調卻不是這麼急速的」。

據《多倫多星報》報導，有些反對電視遊戲的人認為，這些遊戲「不但阻礙兒童學會以想像力、閱讀或其他傳統消遣自娛，而且也誘使他們荒廢學業」。有些兒童教育家甚至指出，『電視遊戲是一種吸引力甚大的禍害，能夠助長兒童熱中於暴力，使他們變得孤僻。』

1991年，波斯灣爆發戰爭，電視新聞報導播映了不少轟炸場面，軍事武器玩具模型的需求因而激增。艾布拉姆斯坦克、飛毛腿導彈和欣德戰鬥直升機等玩具模型的銷路高踞榜首。專家們擔心這些玩具可能助長兒童的侵略行為，甚至使他們對暴力變得麻木。無論如何，這種遊戲與聖經在以賽亞書2:4所提倡的精神背道而馳，這節經文預言上帝的子民「不再學習戰爭」。——《新譯》。

酷似實物的玩具，例如威力強勁的超級噴水手槍，在一些場合確曾觸發真正的暴行。在北美洲一個城市裡，威力強勁的塑膠噴水手槍引起了衝突，這場衝突後來更爆發為真正的槍戰，結果一名15歲少年喪生。在另一宗獨立的事件中，兩個年輕人向一名槍手發射噴水槍，把他淋得全身濕透；槍手勃然大怒，開槍擊傷了這兩個年輕人。噴水槍戰表面看來沒有什麼害處，卻觸發了許多其他暴行。

你所傳達的信息

很少盡責的父母會真正贊成暴力。儘管這樣，仿製軍事武器模型的玩具業依然欣欣向榮。有時父母寧可放棄自己的信念，也不願惹怒孩子。可是，他們這樣做可能對兒童造成嚴重的損害。加拿大心理健康研究人員蘇珊·戈爾德貝格認為：「每逢我們送玩具給兒女，就彷彿向他們表明，父母認同玩具背後所傳達的意識。」誠然，兒童有時表現若干程度的侵略行為是正常的。一位心理學家反駁說：「即使你不買玩具槍，兒童也會設法自製，甚至用手指裝出槍的模樣來。」也許他們會這樣做。但是，父母應該向兒童提供模仿武器的玩具，藉此助長他們的侵略行為嗎？

無疑，很少兒童會由於玩玩具槍而畢生陷於罪惡的淵藪中。但是，如果你送這樣的玩具給兒女，你正向他們傳達什麼信息呢？你想兒女相信發泄暴力是樂趣，殺人和打仗是刺激嗎？你有沒有教導他們尊重上帝的標準？他的話語說：「［上帝］的心恨惡喜愛強暴的人。」——詩篇11:5，《新譯》。

蘇珊·戈爾德貝格進一步指出，『在父母默許之下，兒童越花時間玩暴力遊戲，就越傾向於用暴力解決難題。』聖經在加拉太書6:7指出：「人種的是什麼，收的也是什麼。」暴力遊戲有可能幫助孩子培養良好的品格特徵嗎？

為了公平起見，我們必須承認孩子各有不同。雖然有些兒童會沉溺於電子遊戲，其他兒童卻不會。至於兒童會否由於玩電視槍戰遊戲，便在現實生活上事事都訴諸暴力，這仍有爭辯餘地。因此，父母必須為兒女設想，挑選玩具時要格外小心謹慎。

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玩耍能夠幫助兒童學會與別人和睦相處

父母們——要明智地挑選玩具

聖經說，兒女是「耶和華所賜的產業」。（詩篇127:3）因此，敬畏上帝的父母認識到，自己有責任要以「耶和華的管教和思想調整」養育兒女。（以弗所書6:4，《新世》）他們絕不會任由玩具商隨意模鑄兒女的品格。

對於促進兒童在感情和心智上的成長，玩具的確能夠發揮重大功效。不過，這並不是意味著父母必須購買價值不菲的高科技機械模型。你只需花少量金錢就可以獲得一些有益身心、富激勵作用的玩具。

孩子可以把一個普通薄紙盒改裝為玩具小屋、飛機或富想像力的玩具模型。只要有水桶和鏟子，孩子就可以堆砌沙堡。諸如積木、拼圖遊戲、模型黏土、顏色粉筆等簡單玩具同樣可以提供許多小時的有益消遣。至於年紀較大的兒童，美術用具以及成套的手工藝工具用品能夠提供實用的技能訓練，給他們機會從事增進身心健康的創作，這類玩具所帶來的滿足感無疑會比擊中電腦屏幕上的目標大得多。

有些遊戲活動根本不需要任何特別裝備。在樹林漫步可以是一項令小孩子興奮的經歷，尤其是在愛護和關心自己的父母陪同之下。甚至教導兒女怎樣做家務也可以是有趣的活動。佩內洛普·利奇在《成長中的孩子》一書寫道：「在你看來，烘烤糕餅、烹調一餐美食、在花園挖土、清潔汽車、髹天花板、購物、替嬰孩洗澡等可能是工作，但對小孩子說來，上述一切可能是他最喜愛的玩意。」

七項有用準則

廠商製造的玩具當然有其適當地位。要是家庭預算容許你選購玩具，你不妨首先問問自己以下的問題：

1．玩具真的能夠啟發孩子的求知慾和想像力嗎？如果不能，孩子很快就會對玩具感到厭倦。在電視廣告上，玩具可能顯得富於吸引，但別忘記：兒童演員受雇要裝出對玩具感到興奮的樣子。你的孩子也許有不同的反應。你不妨觀察一下，他嬉戲的時候，或置身在玩具店時，哪一類玩具對他最有吸引力？

有時父母認為，除非玩具「富有教育意義」，否則就毫無價值了。可是，賈妮絲·T·吉布森教授提醒我們：「兒童可以從他們所玩的任何玩具學習。至為重要的是，他們可以得到樂趣，這樣，他們就會繼續以有益身心的方式嬉戲作樂。」

2．玩具適合孩子的體能和心智嗎？有時孩子實在沒有足夠的體力、耐性和機敏去操作某種玩具。可是，父母卻往往喜歡購買，因為他們覺得這樣玩具有懷舊的吸引力。不過，一個三歲大的男孩真的能夠操縱一副電動火車模型——或揮動球棒嗎？何不等待孩子實際能夠玩賞這些玩具的時候才購買呢？

3．玩具安全嗎？幼兒往往喜歡把東西放進口裡，細小的積木或塑膠玩具很容易令他們窒息。玩具的邊緣若是鋒利或尖銳的，對任何年齡的兒童都會造成危險。此外，你也可以考慮一下，玩具被擲向或用作武器對付兄弟姊妹的可能性有多大。

在美國，有些玩具的標籤列明，該項玩具是供某個年齡組別的兒童玩耍的。如果你按照標籤上的建議購買玩具，就能夠保護你的孩子，使他不致受玩具所傷。你如果對某樣玩具有疑問，可以向售貨員詢問有沒有示範模型供客戶查看。

4．玩具是否結構精良和耐用呢？《父母》雜誌提醒我們說：「幼兒常常把東西掉下、亂扔或放在口裡，因此玩具如果不是耐用的，就會遭受嚴重破壞。」

5．玩具的售價是否物有所值？電視廣告很少談及售價，但玩具通常都是頗為昂貴的。玩具昂貴主要在於牌子的名氣，但材料的實際成本也許很廉宜。此外，廣告往往使兒童對玩具抱有不切實際的期望，因此買了玩具之後，兒童可能感到大失所望。

要訓練你的兒女成為精明的顧客。箴言14:15說：「愚蒙人凡話都信；精明的人卻步步謹慎。」（《新譯》）《紐約時報》一篇文章指出：「有時你可以預先向孩子闡明，某種玩具的質量其實很差或推銷手法使人有受騙之虞。」《紐約時報》補充說：「如果孩子要自己掏腰包，購買玩具時，他們就會格外小心謹慎。」

當然，玩具的真正價值並非僅限於材料或工藝的質素。孩子玩這樣玩具的頻常程度，他可以獲得多大的樂趣，凡此種種都是要考慮的重要因素。相比之下，鞦韆的價錢可能相當昂貴，卻可以在多年的歲月裡為孩子帶來無窮的樂趣。廉價玩具可能很快就扔掉，因此長遠來看，購買這些玩具就不是明智的投資了。

6．玩具向孩子灌輸怎樣的價值標準呢？從事兒童研究的戴維·埃爾金德教授提醒父母，「對於啟發兒童的想像力，玩具應該發揮積極而非消極的影響」。要避免選購一些令人毛骨悚然、渲染暴力或仿效成年人的惡習——諸如賭博——等玩具。

那些以受歡迎的故事人物——不論是童話還是科幻小說——作為題材的玩具又如何？一般說來，這些故事的主題環繞善能勝惡這個觀念。因此，有些父母認為兒女喜愛這些故事並無什麼大問題，故事中的『魔幻成分』只是孩子想像力奔放的表現而已。其他父母則恐怕這類故事會誘使孩子對玄祕術發生興趣。（申命記18:10-13）在這方面，父母必須考慮這些故事——並任何以這類人物作為題材的玩具——對兒女所操有的影響，然後才作出決定，但他們卻不應批評別人的選擇。

此外，切勿忘記哥林多前書10:23的原則：「凡事都可行，但不都有益處。」你可能覺得某種受歡迎的玩具沒有不妥之處，但買這種玩具真的可說是為孩子的利益著想嗎？這些玩具會不會惹人反感和使人跌倒呢？

父母應該仔細審查一些據稱能夠發揮教育作用的玩具，尤其是那些旨在教導兒童有關性和懷孕知識的玩具。孩子能夠領悟這些資料嗎？假如你與孩子討論這些資料，這豈不是更好的做法？a有些玩具也許能夠傳達有關身體機能的知識，但它們能夠向孩子灌輸正確的道德觀念嗎？

7．我真的想孩子擁有這樣的玩具嗎？你也許覺得孩子擁有的玩具過多，而且又不切實際，或者玩具所發出的噪音是你無法忍受的。倘若你無法摒除這些難題，那麼你除了對孩子說『不』之外，也許已別無他法。這樣行並不容易。但是，如果父母經常向孩子的一時之興或要求屈膝，就不能幫助孩子在身心方面有平衡的發展。請留意箴言29:21的原則：「僕人［或孩子］若從小嬌養慣了，終久必忘恩負義。」（《呂譯》）

這並不是指身為父母，你事事要固執己見和不講道理。你這樣做只會使孩子感到惱怒，兼且忿忿不平。『從上面來的智慧是……合理的。』（雅各書3:17，《新世》）一位兒童保育專家這樣說：「你要撥出時間，向孩子詳細解釋你不想買某些玩具的原因。」

比玩具更重要的事物

雖然玩具可以對兒童有教育作用，同時又能夠為孩子提供娛樂，但玩具畢竟是無生命的物件而已。孩子可能喜愛玩具，但玩具就不能愛護孩子了。兒童所需的仁愛關注，只有父母才能提供。馬格達萊娜·格雷博士說：「基本上說來，父母至今仍然是兒女的最佳玩耍友伴。」父母與兒女戲耍，不但能夠跟兒女締結親密的感情聯繫，而且也幫助他們培養健康的態度和情緒。

不錯，兒童需要有益身心的耍樂。但更重要的是，他們需要道德上和屬靈上的指引。聖經說：「認識你——獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生。」（約翰福音17:3）父母能夠發揮主導作用，幫助兒女吸收予人生命的知識。耶和華見證人會盡力使聖經研讀成為家庭生活的常規。他們往往與兒女一起研讀例如《我的聖經故事書》、《聆聽偉大的導師》等刊物，以及專為年輕人而寫的《青年人所提出的問題——有實效的答案》。b這些書刊並非僅是提供閱讀的樂趣，他們同時也幫助了數以萬計的兒童對上帝培養堅固的信心。此外，兒童也十分賞識聖經戲劇以及諸如《有史以來最偉大的人物》這類書刊的盒式錄音帶。*

因此，真正的基督徒並不會只顧與兒女玩耍，他們會抽空與兒女一同禱告、研讀和傾談。父母若想表現這樣的仁愛關注，就需要撥出時間和作出努力。但長遠來看，與任何遊戲或耀目美觀的玩具相比，這樣做會帶給孩子更持久的快樂！

［腳注］

［第8,9頁的圖片］

兒童能夠從自製的玩具獲得很大樂趣——洗衣籃可以改裝為汽車；鞋盒可以變成火車