二十四個長老是誰

8．約翰看見誰在寶座周圍？這些人代表誰？

⁸ 約翰知道，祭司奉派在古代的聖幕裡服務。因此，他看見以下情景時，也許覺得十分出奇：「寶座周圍有二十四個寶座，上面坐著二十四個長老，身穿白衣，頭戴金冠。」（啟示錄4:4）約翰沒有看見祭司，反而看見二十四個長老坐在寶座上，如同君王頭戴冠冕。這些長老是誰呢？他們就是基督徒會眾的受膏分子。在異象裡，他們已經復活，升到天上，得到耶和華應許賜給他們的席位了。

不過，二十四個長老在天上的任務不只是管理政府而已。約翰在啟示錄的起頭說：耶穌「讓我們組成王國，為他的上帝和父親做祭司」。（啟示錄1:5,6）由此可見，二十四個長老既是君王又是祭司。「他們會做上帝和基督的祭司，在那一千年跟基督一起作王。」（啟示錄20:6）

11．為什麼長老的數目共二十四個十分合適？二十四這個數目有什麼意思？

¹¹ 約翰看見二十四個長老在寶座周圍。二十四這個數目有什麼特別的意義嗎？從許多方面來說，古代以色列的忠心祭司預表二十四個長老。使徒彼得寫信給受膏基督徒說：「你們『是一族蒙揀選的人，是有王權的祭司，是聖潔的國族，是上帝特別擁有的子民』」。（彼得前書2:9）值得注意的是，古代猶太人的祭司團分為二十四班，每班奉派在年中的幾個星期為耶和華服務，好叫敬奉上帝的工作不致中斷。（歷代志上24:5-19）在約翰所見的異象裡，天上的祭司團由二十四個長老來代表十分合適，因為這群祭司會毫無間斷地事奉上帝。他們人數滿了，就會共有二十四班，每班有6000個戰勝的人。啟示錄14:1-4告訴我們，「從人類當中買來」，跟綿羊羔耶穌基督站在天上錫安山上的，共有14萬4000人（24×6000）。十二這個數目代表上帝眼中完備無缺的組織，二十四則有加倍完備的意思。