失業之患

《儆醒！》雜誌駐意大利通訊員報導

在多個發達國家，失業率持續上升，政府不得不採取應急措施。發展中國家的失業情況也令人擔憂。在一些國家，以往人人看來安居樂業，如今失業卻成了當前的大難題。千百萬人飽受失業之苦，大部分還要供養兒女。意大利人多半認為，「首要的煩惱」就是砸飯碗。失業人數有增無減，前所未見的社會弊病也隨之而來。年輕人所以濫用藥物，吸毒成癮，部分原因是由於失業而造成的。千千萬萬的人因為求職不遂而不能安眠。此外，還有許許多多的人可能隨時遭受解雇……

經濟合作與發展組織（經合組織）承認：「世人普遍認為，失業大概是當今最可怕的現象。」歐洲共同體委員會寫道：「大家都知道這個現象有多普遍，所引致的後果有多嚴重；不過，要解決這個棘手的難題又談何容易呢！」一位專家指出，失業「就像幽靈一樣，再次在歐洲大陸上出沒，大眾為此提心吊膽」。歐洲聯盟（歐盟）目前大約有2000萬人失業。1994年10月，意大利的官方統計數字表明，僅在該國就有272萬6000人找不到工作。據歐洲聯盟總幹事帕德里克·弗林認為，「從社會和經濟角度來看，我們必須著手解決的首要難題就是失業率上升。」你要是賦閒在家，又或者隨時有可能被解雇，你當然會了解那種惶惶不安、焦慮不已的感覺。

失業這個問題並不是僅限於歐洲。失業之患席捲美洲各國，甚至波及非洲、亞洲和大洋洲。近年來，東歐各國也感到經濟困難，失業人數與日俱增。誠然，失業情況因國家而異。但有些經濟學家認為，歐洲和北美洲的失業率會長時間保持高企，失業人數遠遠超出過去數十年來的記錄。a經濟學家雷納托·布魯內塔指出，形勢「每況愈下，越來越多人就業不足；就算有職位空缺，薪酬待遇也普遍下降」。

有如脫韁之馬

失業之患已實際影響到整個經濟層面，各行各業相繼裁員：農業首當其衝，因為增加機械操作，以致勞動力過剩，許多工人被迫失業。工業界緊接其後。自從1970年代以來，工業界一直深受能源危機影響，不得不大量裁減冗員。現在輪到服務行業了。世人以往認為，任職服務行業，例如從事商務或教育工作，就彷彿找到鐵飯碗一樣，如今連鐵飯碗也打破了。二十年前，失業率一旦超過百分之2或3，公眾就會大起恐慌。時至今天，工業國家只要能夠抑制失業率在百分之5或6以下，就會引以自豪。事實上，許多發達國家的失業率都比上述數字高得多。

按照國際勞工組織（勞工組織）的定義，失業者是指目前沒有工作的人，現正積極尋找工作，準備隨時上班。有些人卻長期就業不足，又或者每週只能幹幾個小時零工，他們又怎麼樣？關於部分時間工作，不同的政府有不同的界說。在某些國家，有些人實際上是失業的，官方統計數字卻把他們當做受雇者計算。關於在業、失業的分別，由於兩者的定義並不明確，要斷定到底誰是失業者實在不容易。有鑑於此，統計數字不過是顯露片面事實而已。歐洲一份研究報告指出，「根據官方統計，［經合組織的成員國］共有3500萬人失業，這個數字並沒有把失業情況全面反映出來。」

失業代價沉重

統計數字並沒有透露全部實情。歐洲共同體委員會聲稱，「從經濟和社會角度來看，失業的代價非常沉重。政府一方面要不斷支付失業救濟金，與此同時國庫又損失大量稅收；失業者要是有工可做，庫房自然有大筆所得稅進帳了。」許多政府認為，失業救濟金的開支日益加重，實在難以擔負；雇員也不好過，深知政府會隨時提高稅率以求應付開支。

失業問題並不僅是有案可稽的事實和數據。失業是個人的切身經歷，箇中苦處實不足為外人道；不論男子、女子，還是年輕人，社會各階層無一能夠完全免受失業問題的打擊。在「最後的日子」，世人既要面對種種難題，如果又碰上失業的話，就會覺得百上加斤了。（提摩太後書3:1-5；啟示錄6:5,6）「長期失業」所帶來的衝擊尤其沉重。人如果長時間失業，又欠缺有利條件，找著工作的機會就顯得更加渺茫了。說來遺憾，有些人可能就此要永遠賦閒在家。b

不少心理學家發覺，現今越來越多失業者遭遇精神和心理難題，情緒起伏不定；他們感到灰心喪氣，逐漸變得不思進取，有些失業者還喪失自尊。在供養兒女的父母眼中，失業是切身的悲慘經歷，簡直苦不堪言。他們覺得一切希望都破滅了，生活頓時變得毫無保障。今天，有些專家實際留意到，雇員因為擔心自己有可能被解雇，就逐漸呈現出所謂的「提前憂慮」徵狀。這樣的憂慮不但能夠損害家庭關係，還可能引發悲劇；近年來，失業者紛紛自尋短見足以表明這點。初出茅廬的年輕人覺得很難打入勞動市場；大概因為這個緣故，他們與社會總是格格不入，動不動就訴諸暴力。

「腐敗制度的俘虜」

《儆醒！》雜誌訪問了好幾位失業者。現年五十歲的阿爾曼多指出，失業就等於「眼巴巴地看著30年來的工作成果付諸東流，被迫從頭開始」。他覺得自己「已淪為這個腐敗制度的俘虜」。在弗朗切斯科『看來，大禍已經臨頭，一切希望都化為泡影了』。斯特凡諾「覺得，現存的生活制度令人大失所望，灰心喪氣」。

另一方面，盧恰諾在一家著名的意大利汽車廠任職，他在車廠的技術管理部工作了差不多30年，最後還是給辭退了。他「多年來一直勤懇工作，本著良心辦事，努力證明自己是信實可靠的；眼見雇主把自己多年的辛勞看作一文不值」，他「感到憤憤不平，白白地給雇主欺騙了」。

展望即失望

關於未來的情況發展，經濟學家的預測各有不同。1930年，經濟學家約翰·梅納德·凱恩斯樂觀地預料，在今後50年內，「人人都會有自己的工作」；過去數十年來，世人一直相信人類有能力實現這個理想，使人人都安居樂業。1945年，聯合國憲章也指明，要盡快達到以下的目標，就是為所有人提供就業機會。直至近期，世人仍然相信，社會進步就是指人人都有自己的工作，同時上班時間不用這麼長。可是，情況卻不是這樣。過去十年來，經濟持續衰退，結果導致「全球就業危機，形勢是自30年代的大蕭條以來最惡劣的」，勞工組織這樣報導。南非至少有360萬人失業，其中包括300萬非洲黑人。甚至連日本也經歷危機，去年有200多萬人找不到工作。

失業之患到處蔓延，原因究竟是什麼？有關方面建議怎樣解決這個問題呢？

失業——原因何在？

在多個國家，許多人為了維持生計，不得不辛勤幹活，長時間的體力勞動把他們弄得精疲力竭。有些人甚至要做危險工作，所掙得的工資卻不過是區區之數。幾年前，在其他國家地區，不少人仍然相信，他們一旦受雇在大商號工作，又或者在政府機關任職，就可以高枕無憂，直到退休為止。時至今天，大企業再也不能為雇員提供理想待遇；不管什麼職級，誰也不能保障自己不會被辭退。為什麼呢？

難題成因

不論有學位與否，盈千累萬的青少年一踏出校門，就發覺畢業等於失業。舉例說，意大利有超過三分之一的失業者是年輕人，年齡介乎15歲至24歲不等。受雇階級力求保存飯碗，他們的平均年齡也不斷上升。有鑑於此，初出茅廬的年輕人如果想打入勞動市場，就變得越發困難了。投身社會的婦女日益增多，甚至在她們當中，失業率也相當高。因此，一批接一批的勞動新手不得不竭力奮鬥，務求在這個人浮於事的社會尋找立足之地。

自從工業機械問世以來，種種的技術革新引致勞動力變得過剩。由於輪班時間長，工作又勞累不堪，工人希望機械操作會減輕工作負擔，甚或廢除輪班制度。自動操作不但能夠促進生產力、減少工傷事故，同時也降低勞工需求。因自動化而變成冗員的工人若不學習新技能，就要冒長期失業的危險了。

時下商品充斥市場，剩餘貨物堆積如山；有些人因此認為，經濟增長已到了極限。此外，失業人數日益增多，商品銷路也相應下降。市面商品因供過於求而滯銷。企業家先前興建了大型工廠，以期提高生產效率；現今經營大型工廠已不再合算，企業家要不是把工廠關閉，就是將其改作其他用途。勞動階級就這樣淪為犧牲品，被迫失業。在經濟衰退期間，人力的需求減少了。即使經濟復甦，工人也難望重操故業，被裁減的職位大都不再復設。很明顯，失業是由很多因素促成的。

社會禍患

既然人人都有可能砸飯碗，失業其實是社會的一大禍患。有些國家提供各種不同的應變方法，使受雇階級免受失業之苦，例如削減工資並縮短每週的工作時間。不過，其他人如果想找工作的話，獲聘的機會就越發顯得渺茫了。

不論受雇者還是失業者，雙方都因為就業問題，不時提出抗議，頻密程度日益加劇。失業者呼籲當局提供更多就業機會，受雇階級則力求保障，以防失去現有的職位。雙方目標並不總是一致的。意大利《全景》週刊報導，「雇主往往要求下屬超時工作，失業者始終被迫賦閒在家。長此下去，社會可能會分裂為兩派，……一方是超時工作者，另一方是被淘汰的求職人士。失業者很想找飯碗，成功與否差不多完全取決於別人的善意。」論到歐洲的經濟增長，專家指出受惠的主要是受雇階級，而不是失業者。

此外，失業也跟本地經濟狀況有關。在某些國家，例如德國、意大利和西班牙等，失業情況往往因地區而異，各地需要大不相同。工人是否願意學習新技能，前往其他地區尋找工作，甚或移居國外呢？失業者能不能另謀生計，這些都是關鍵因素。

解決有望？

大多數人都寄望經濟好轉。有些人卻表示懷疑，認為在2000年之前，經濟難望有起色。在其他人看來，經濟已漸入佳境，只不過增長緩慢而已。意大利的失業率近期下降，由此可見，經濟確實好轉了。經濟復甦並不一定指失業人數會減少。正因為經濟增長不大，各行各業寧可善用現有的人力資源，也不願增添人手。換句話說，「經濟好轉了，不過就業機會還是沒有大幅增加。」此外，失業人數的增長率，往往比提供就業機會的增長速度來得要快。

今天，國家經濟日趨全球化。有些經濟學家認為，開創廣袤的越境貿易區，例如北美自由貿易協議、亞太經濟合作組織等，也許能夠促進世界經濟復甦。這種趨勢誘使商業集團轉移陣地，在工資低廉的地區經營業務，工業國的人民因而喪失就業機會。粗茶淡飯的勞工則眼巴巴看著微薄的薪酬入不敷出。難怪在多個國家，群眾憤然上街示威，反對國家簽訂越境貿易協議，有些示威者還訴諸暴力。這種形勢絕不是偶然的巧合。

專家各自提出不同的方案，以求抑制失業浪潮。視乎提案者是誰——是經濟學家、政治家，還是勞動階級，不少對策都是互相抵觸的。有些人提議政府減稅，藉此鼓勵工商界增加員工。另一些人建議政府插手干預，提供巨額援助。其他人則提議，重新分配工作，縮減工作時間。有些大商號早已採取這樣的措施。在上個世紀，工業國無不按部就班，減少每週的工作時間；不過，失業人數還是沒有下降。經濟學家雷納托·布魯內塔堅稱，「所有政策都是成本大而效益少，始終無濟於事。」

《快報》週刊得出以下的結論，「我們不該自欺欺人，要解決失業問題談何容易呢。」問題真的非常棘手嗎？失業問題有沒有解決方法？

［第8頁的附欄］

由來已久的問題

失業這個問題由來已久。多個世紀以來，勞動階級間中也會被迫失業。以往大型建築計劃一旦竣工，成千上萬的工人就會失去飯碗，直至另謀生計為止。在這段期間，他們至少可以說生活是朝不保夕的。

在中世紀，「現代的失業問題雖然尚未出現」，但不是人人都安居樂業的。（《古今失業境況》）在那個年代，世人無不認為，誰不工作，誰就是飯桶、無賴。約翰·伯內特解釋說，遲至19世紀，英國有不少分析家「依然認為，失業者大都是無家可歸的『流氓』、露宿街頭的流浪漢」。——《游手好閒》。

直到19世紀末，或20世紀初，「公眾才意識到失業是社會問題。」政府紛紛成立特別委員會，專責研究失業問題，並提供解決方法。1895年，英國下議院成立了特別委員會，負責調查「失業苦況」。失業已成了社會禍患。

尤其是在第一次世界大戰後，世人飽受失業之苦，公眾就這方面的社會意識大大提高了。在大戰期間，列國瘋狂地製造武器，差不多人人都有就業機會。可是，到1920年代初期，西方國家面臨經濟衰退，形勢每況愈下，結果世界從1929年起就經歷大蕭條，工業國無不遭受嚴重影響。第二次世界大戰後，在許多國家，經濟再度蓬勃發展，失業人數下降。經濟合作與發展組織指出，「今日的失業問題可以追溯至1960年代中期。」1970年代，世界出現石油危機，各行各業不得不大幅裁員。電腦資訊發展一日千里，許多工人因而成了冗員。勞動市場一再遭受沉重打擊。世人一度認為，白領階級和管理階層生活安穩；如今失業率持續上升，連鐵飯碗也打破了。

擺脫失業之苦——如何及何時？

像創造主一樣，人是可以從工作尋得喜樂的。很恰當地，聖經把工作稱為「上帝的恩賜」。（傳道書3:12,13；約翰福音5:17）工作要是趣味盎然，我們就可以從中取樂，因自覺有用、為人所需而深感滿足。儘管工作多麼枯燥乏味，看來也沒有人想遭受解雇。在職人員既可以支取固定薪金，又可以過井井有條、宗旨明確的生活，他們還可以確立自我的價值。難怪失業者一般認為，「找飯碗比什麼都重要」。

尋找工作

正如我們在上文指出，勞動市場非常複雜，真是千頭萬緒。因此，尋找工作的途徑也五花八門。政府如果提供失業津貼的話，工人只要符合資格，就可以申請領取。要是合適，失業者也可以前往就業服務中心登記，利用這些機構所提供的服務。其他人實行自創就業機會。不過，他們還需謹慎行事。創辦事業往往需要大量經費，應付巨額開支也許相當吃力。此外，自行經商的人還要認識課稅制度，尊重財政法例。在一些國家，創業者要有非凡本領才能夠在商界站得住腳！——羅馬書13:1-7；以弗所書4:28。

求職可不容易，有些人需要花很多時間和精力才找到飯碗。他們按部就班、鍥而不舍地申請差事。其他人查看招聘廣告，然後寫信應徵，又或者在報章刊登求職啟事。有些本地報章願意免費替求職者刊登待聘廣告。關於尋找工作，《儆醒！》雜誌不時向年輕人和成年人提供切實可行的有用建議。a——參看第11頁附框。

你必須適應環境。不管什麼工作，你都要甘願嘗試，包括你不大喜歡的差事在內。不少專家指出，在求職見工期間，雇主通常一開始就查問申請人以往的工作經驗，失業有多久。在未來雇主看來，長時間脫離工作常規並不是好現象。

年輕人如果在求學階段善用時間，好好學習若干實用技能，畢業後就有較大機會蒙雇主垂青。財政學教師阿爾貝托·馬約基說，「在非熟練工人當中，失業情況尤其嚴重。」

感情上的支持關係重大

對前景抱樂觀看法的確關係重大。你能夠找著工作還是繼續賦閒在家，關鍵在於你有沒有採取積極態度。對於別人在感情上所提供的支持，失業者無不深表感激。別人的關懷能夠幫助他們避免離群獨處，或變得不思進取。人一旦被辭退，就難免會把自己跟在職友儕互相比較，以致喪失自尊。他們如果在感情上獲得支持，就可以逐漸恢復自信。

要量入為出也許不容易。斯特凡諾說：「我因為擔心得不得了，覺得很難好好利用空閒時間。」弗朗切斯科回想說：「失業使我緊張不安，我變得吹毛求疵，常常藉故向身邊密友挑錯。」碰上這樣的情況，家人的支持能起重大作用。既然沒有收入，家庭各成員就要隨機應變，降低生活水平。佛朗哥在同一公司服務了23年。到43歲的時候，晴天霹靂，公司把他辭退了。他說：「自從我失業以來，太太一直抱樂觀態度，對我處處鼓勵，事事支持。」阿爾曼多尤其感激妻子「勤儉持家，節省開銷」。——箴言31:10-31；馬太福音6:19-22；約翰福音6:12；提摩太前書6:8-10。

聖經原則能夠幫助我們振作精神，保持積極，以免忽略較重要的事。《儆醒！》雜誌訪問了上文提及的失業者，他們都從聖經尋得予人安慰的保證，自覺跟上帝更親近。（詩篇34:10；37:25；55:22；腓立比書4:6,7）與耶和華上帝享有親密關係的確至為重要，他應許說：「我決不離棄你，決不撇棄你。」——希伯來書13:5。

不論失業者還是在職人士，上帝的話語鼓勵所有人在日常生活上培養各種有益的特質。耶和華見證人老實正直，深受雇主賞識，難怪他們不時會成為雇主爭相聘用的對象。他們遵從聖經勸告，勤奮工作，絕不偷懶，從而證明自己是信實可靠的工人。——箴言13:4；22:29；帖撒羅尼迦前書4:10-12；帖撒羅尼迦後書3:10-12。

擺脫失業的幽靈

社會人浮於事，癥結在於世人自私自利、貪得無厭。聖經說得不錯，「這人管轄那人，令人受害。」——傳道書8:9。

人為統治已進入「最後的日子」了，不久就會被鏟除，屆時失業及其他難題都會迎刃而解。（提摩太後書3:1-3）人類確實需要一個煥然一新的世界。真的，在正直公平的統治下，正義的人類會在這個新世界裡安居樂業，而貪心的人就會蕩然無存。（哥林多前書6:9,10；彼得後書3:13）由於這個緣故，耶穌教人祈求上帝的王國來臨，天父的旨意在地上成全。——馬太福音6:10。

上帝的話語不但預告困擾人類的若干主要難題會被除去，同時也說明王國會怎樣造福世人：「他們要建造房屋，自己居住；栽種葡萄園，吃其中的果子。他們建造的，別人不得住；他們栽種的，別人不得吃；……我選民親手勞碌得來的必長久享用。他們必不徒然勞碌，所生產的，也不遭災害。」（以賽亞書65:21-23）不久失業的幽靈就會永遠消失。你如果想進一步知道，上帝會怎樣解決失業問題，請與區內的耶和華見證人聯絡。

［腳注］

［第11頁的附欄］

在家裡開創就業機會

• 代人臨時照看小孩、兒童保育

• 售賣自種蔬菜或鮮花

• 縫製、改動和修補衣服

• 廠商外發的計件工作

• 烘烤和製作食品

• 縫被、鉤針織品、編織；編結流蘇或花邊，製造陶器；其他手藝

• 給傢具配製墊套

• 簿記、打字、家用電腦服務

• 代接電話服務

• 美容理髮

• 寄膳寄宿

• 替廣告商發信，並寫上收信人的姓名地址

• 洗車打蠟（顧客自行駕車上門）

• 照料及訓練寵物

• 修理鎖、配鑰匙（以家為店）

• 以上的服務廣告大都可以在週末購物通訊、超級市場的布告板上免費或廉價刊登。

［第11頁的附欄］

在家庭以外開創就業機會

• 代人看管房屋（房屋主人出外度假，找人代為照看）

• 清潔服務：店鋪；辦公室；住宅樓房，例如建築物落成後、火災後、住戶遷出後的打掃工作；（替別人）打掃房間；窗戶（商行和住宅）

• 修理服務：各種家用設備（圖書館有書籍指導簡易的修理方法）

• 雜務：給建築物釘上外壁板；製造櫥櫃、門、門廊；髹漆；築柵欄；蓋屋頂

• 農場工作：種植莊稼、採收果實

• 室內景觀美化和植物料理：辦公室、銀行、購物商場、建築物大廳、休息室

• 物業管理：看門人、管房人（有時提供免費住房）

• 經營保險、房地產

• 鋪地毯、清洗地毯

• 送報（大人小孩都適合），其他送遞服務：宣傳廣告、市政府傳單

• 搬運及保管傢具

• 園藝設計、修剪樹木、料理草坪、伐木砍柴

• 駕駛校車

• 照相（人像、公眾盛事）

• 替漁人捕餌

• 交換工作：以修理汽車交換電器工作，以縫紉交換裝修水管工作等