¹⁸ 尼布甲尼撒立了約西亞另一個兒子西底家做猶大王。後來事態表明，西底家成了大衛王系中最後一個在地上的君王。當耶路撒冷和聖殿在公元前607年被摧毀時，西底家的統治就結束了。（列王紀下24:17）西底家在猶大作王11年，期間社會動盪，政局緊張。

王朝末路

20．為什麼說，在西底家統治期間，耶利米要執行先知職務特別困難？（見29頁附欄）

²⁰ 在西底家統治期間，耶利米要執行先知職務也許特別困難。西底家步以往許多君王的後塵，「做耶和華看為惡的事」。（耶利米書52:1,2）他臣服於巴比倫人，而尼布甲尼撒要他奉耶和華的名起誓，使他不得不服從巴比倫王。然而，西底家最終還是反叛巴比倫王。這其間，耶利米的仇敵向耶利米大施壓力，要他支持這次反叛行動。（歷代志下36:13；以西結書17:12,13）

21-23．（甲）在西底家統治期間，猶大出現了哪些對立的陣營？（乙）耶利米因自己提出的勸告而受到怎樣的對待？為什麼你應該了解有關記載？

²¹ 看來在西底家統治初期，以東、摩押、亞捫、泰爾和西頓諸王都派使者到耶路撒冷來，目的也許是要說服西底家跟他們結盟，一起對抗尼布甲尼撒。但耶利米卻促請西底家臣服巴比倫。耶利米還把一些軛交給諸國使者，象徵他們的國家也該服事巴比倫人。（耶利米書27:1-3,14）c耶利米這個勸告，他們誰也不喜歡聽，可見他要代表上帝宣告信息殊不容易，而假先知哈拿尼雅又從中作梗，令耶利米的職務難上加難。哈拿尼雅狂妄地指著上帝的名說，巴比倫的軛必被折斷。但耶和華卻通過耶利米預告，一年之內，哈拿尼雅這個假先知必定會死。哈拿尼雅果然在當年死了。（耶利米書28:1-3,16,17）

²² 現在猶大出現了兩個對立的陣營：一個說要順服巴比倫，一個說要反叛巴比倫。公元前609年，西底家決定反叛巴比倫，並向埃及尋求軍事援助。因此，耶利米必須應付同胞高漲的反巴比倫情緒。（耶利米書52:3；以西結書17:15）尼布甲尼撒率領軍隊到猶大來鎮壓叛亂分子，征服猶大所有城市，再次圍攻耶路撒冷。在那個非常時期，耶利米向西底家和他的臣民指出，耶路撒冷將會落在巴比倫人手中，誰留在城裡就必喪命，誰出去向迦勒底人投降就必存活。（請讀耶利米書21:8-10；52:4）

²³ 猶大的首領們聲言耶利米是賣國賊，說他想投靠巴比倫人。耶利米為自己辯白，首領們卻打他，又把他關進監牢。（耶利米書37:13-15）儘管這樣，耶利米仍然放膽宣講耶和華的信息，沒有加以淡化。首領們於是說服西底家把耶利米處死。他們把耶利米扔進一個沒有水、泥濘深的池子裡。耶利米本來會死在那裡，幸好一個在王宮裡工作的埃塞俄比亞人以伯米勒救了他。（耶利米書38:4-13）今天，耶和華的子民為了良心緣故而拒絕牽涉在政治爭論中，結果往往要面對危險的情勢。耶利米的經歷無疑能強化你，使你有力量面對考驗，克服困難。

24．請說說公元前607年發生的事。

²⁴ 最後，在公元前607年，巴比倫人摧毀了耶路撒冷的城牆，把城攻破。尼布甲尼撒的軍隊焚燒耶和華的殿，拆毀城牆，屠殺猶大的貴族。西底家嘗試逃走，卻被巴比倫人拿住，帶到尼布甲尼撒面前。尼布甲尼撒當著西底家殺了他的眾子，又弄瞎了西底家，然後把他鎖住，帶到巴比倫去。（耶利米書39:1-7）