人類在自斷糧食供應嗎？

「今天真正棘手的問題，不是國債和財政赤字，也不是全球競爭，而是要尋找一條出路，好讓人享有豐富充實的生活，但又不會破壞眾生所依賴的生物圈。現今人類受到前所未有的威脅：我們賴以生存的基本要素正面臨崩潰。」——遺傳學家戴維·鈴木。

蘋果很容易被人視作等閒。如果你生活在盛產蘋果的地方，就會覺得蘋果唾手可得，品種繁多，任你挑選。可是，今天的蘋果品種比100年前少了許多，你知道嗎？

從1804年到1905年，美國種植的蘋果多達7098種，當中有6121種已不復存在，佔全數百分之86。梨的情況也類似，在以往種植的2683種梨當中，百分之88已消失了。蔬菜的情況更嚴重，品種減少得更多。生物正漸漸失去多樣性。（生物多樣性除了指物種紛繁之外，也指個別物種包含許多品種。）美國生產的不同種類的蔬菜，在不及80年內，品種竟減少了百分之97。然而，生物多樣性真的要緊嗎？

很多科學家說生物多樣性是重要的。雖然生物多樣性所起的作用還在爭論不休，但是不少環境專家表示，對於維持地上眾生的生命，生物多樣性是不可少的。他們指出，生物多樣性固然對森林和草原的野生植物重要，對我們所種植的糧食作物也關係重大。個別物種本身 的多樣性也能起舉足輕重的作用。舉例說，稻米的品種越多，有些品種能抵抗常見疫病的可能性就越大。因此，世界監察協會最近發表了一份報告，指出人類破壞地球生物多樣性會引發嚴重後果。最有力的證據也許是糧食供應受到影響。

植物紛紛絕種，至少在兩方面影響到食用農作物。第一，農作物的近緣野生種被毀去，可供未來配種的基因也就喪失了。第二，個別農作物本身 的品種也減少了。舉例說，20世紀初期，亞洲所種植的本地稻米大約有10萬種，單是印度就至少有3萬種。但現在僅僅10種就佔了印度稻米產量的百分之75。斯里蘭卡的稻米品種也所剩無幾，從2000種下降到5種。墨西哥本是玉米原產地，但目前所種植的玉米品種只是20世紀30年代的百分之20。

然而，受到危害的不僅是食物。藥廠製造的藥物大約有百分之25是從植物提煉出來的，新的藥用植物也陸續被發現，但與此同時，不同種類的植物正紛紛被滅絕。人不斷破壞生物多樣性，不是自掘墳墓嗎？

據世界自然資源保護聯盟調查所得，在大約1萬8000種動植物之中，超過1萬1000種有滅絕的危險。在一些地方，例如印尼、馬來西亞、拉丁美洲，由於森林遭人大量砍伐，改建成種植園，研究人員只能粗略估計，瀕於滅絕或已經消失的物種約有多少。《聯合國教科文組織信使月刊》評論，有些人認為物種滅絕得實在「太快，遲早會造成大禍」。

當然，今天地球仍然生產大量糧食。可是，地球的物種正日益減少，人口卻迅速增長，人還能餵飽自己多久呢？不同的國家都關注這件事，於是設立了種子庫，確保珍貴的植物不會絕種。有些植物公園已經負起保存物種的重任。科學引進了強有力的新工具，稱為基因工程學。可是，種子庫和科學真的能解決問題嗎？讀讀下一篇文章就見分曉。

品種紛繁，生命攸關

在19世紀40年代，愛爾蘭的人口超過800萬，是全歐洲人口最稠密的國家。馬鈴薯是愛爾蘭人的主要糧食，而當地農夫主要種植的品種是大馬鈴薯。

1845年，愛爾蘭的農夫照常種植大馬鈴薯。後來晚疫病侵襲，農作物幾乎全部死亡。保羅·雷伯恩在《最後一次收割——危害美國農業的基因投機》一書說：「愛爾蘭大部分農夫都熬過了那一年，災難到次年才來臨。農夫由於沒有其他馬鈴薯的種子，在別無選擇的情況下，只有再次種植大馬鈴薯。不久，晚疫病再度侵襲，而且來勢洶洶。農作物損失慘重。」歷史家估計，當時有多達100萬人餓死，另有150萬人移居海外，大多遷往美國，留下來的人都赤貧如洗。

南美洲安第斯山脈的農夫，由於種植多種不同的馬鈴薯，所以當晚疫病侵襲時，只有少數馬鈴薯品種死亡，沒有釀成災難。顯然，種植多種多類農作物能起保護作用，劃一作物倒違反了這個生存之道，叫農作物易受疫病和害蟲侵襲，整個區域的收成也因而大受損害。正因為這樣，許多農夫不得不經常使用殺蟲劑、除草劑和滅真菌劑等污染環境的化學品。

為什麼農夫要捨棄傳統，不再種植多種本地作物，代之以劃一作物呢？他們這樣做，往往是受經濟利益所驅動。劃一作物的好處有：容易收成、不易腐爛、外貌美觀、產量提高。在20世紀60年代，作物劃一化加緊推行，促成了所謂綠色革命。

綠色革命

在易鬧饑荒的地區，政府當局和大企業極力遊說農民停止種植多類農作物，轉而劃一種植，集中生產高產量的穀物，特別是稻米和小麥。這些雜種高產的穀物大受歡迎，被譽為能餵飽全人類的農產品。不過，要付出的代價可不小，種子價格是平常的三倍。昂貴的機器如拖拉機暫且不說，收成的多寡也大大有賴於肥料等化學品。儘管所費不菲，在政府的資助下，綠色革命仍然廣泛推行。「綠色革命以往曾讓千百萬人免受飢餓之苦，現在卻威脅著世界的糧食供應，」雷伯恩這樣說。

綠色革命算是取得了短期的利益，但也漠視了長期的風險。劃一作物不久就在多個大陸普及起來。廣泛使用肥料使野草滋生，殺蟲劑也把益蟲連同害蟲一併殺死。魚、蝦、蟹、蛙、食用草本植物和野生植物之類的可貴副食品，都給稻田裡的有毒化學品滅掉。有些農夫也由於接觸到化學品而中了毒。

英國公開大學生物系教授何美雲（音譯）博士說：「綠色革命所引進的單一作物種植法，破壞了生物多樣性，危害到全世界的糧食供應，那是不爭的事實。」聯合國糧食及農業組織表示，一百年前的農作物品種到現在已喪失了百分之75，主要是因為農業生產工業化。

世界監察協會出版的一份刊物警告說：「農作物劃一化可能大大危害生態環境。」這些風險可以怎樣加以控制呢？除了資助農民之外，農業科學家的支援、強力的化學品都是不可或缺的。但即使樣樣俱全，誰也不能保證什麼。美國發生過一次玉米疫病，損失慘重，印尼也曾喪失了約20萬公頃的稻米，農作物劃一化正是禍根之一。近年來，另一場農業革命又開展了。這場革命關係到操控生物最基本的單位——基因。

基因革命

隨著科學家對基因進行研究，一門牟利的新興工業應運而生，那就是生物科技。顧名思義，生物科技利用基因工程等技術把生物和現代科技結合起來。一些新成立的生物科技公司，名副其實專門發展農業，致力培育一些高產量的種子，然後申請專利。這些公司希望培育出來的種子既能抵抗疫病、乾旱、霜凍，又能讓人減少使用有害化學品。要是成功的話，就會對人大有裨益。不過，有些人卻對基因改造農作物表示疑慮。

《基因工程、食物與我們的環境》一書說：「在自然界，同類生物可以在一定程度上彼此交配，產生新的品種。兩種不同的玫瑰可以雜交，但玫瑰永遠不能跟馬鈴薯雜交。……另一方面，為了轉殖某種生物的優良特性，基因工程往往涉及到把這種生物的基因導入另一種生物內。譬如說，科學家從北極的魚（如比目魚）體內取出有抗冷特性的基因，然後殖入馬鈴薯或草莓內，使這些農作物能夠耐寒。現在，科學家已經可以把細菌、病菌、昆蟲、動物或甚至人類的基因導入植物了。」a總的來說，憑著生物科技，人打破了不同物種之間的基因藩籬。

像綠色革命一樣，所謂「基因革命」也促成了基因劃一化，有些人甚至說情況更加嚴重，因為遺傳學家已掌握了無性繁殖和組織培養等技術，能複製出一模一樣 的生物來。因此有些人擔心生物多樣性會受到破壞。基因改造植物也引發了新的爭議，比如這類植物會對人和環境產生什麼影響。科學作家傑里米·里夫米說：「我們正盲目地奔入農業生物科技新時代，滿懷希望之餘，卻不懂得克制，對可能造成的後果也不甚了了。」b

不過，掌握到操控生物基因的技術，就等於找到金礦，所以人們爭相培育新種子和其他基因改造生物，好謀取專利。儘管這樣，植物瀕臨絕種的趨勢並沒有放緩。正如上文指出，有些政府和私人機構為了防患於未然，設立了一些種子庫。這些種子庫能叫人在未來有大量不同的種子撒播和收割嗎？

種子庫能防止植物絕種嗎？

英國基尤的皇家植物園開展了所謂「最龐大的世界自然資源保護計劃」——千禧種子庫計劃。這項計劃的主要目標是：（1）在2010年以前，搜集和保存地球百分之10結子植物的種子，為數達2萬4000多種；（2）在此之前，搜集和保存英國本土所有結子植物的種子。除了英國，其他國家也紛紛設立種子庫（有時也稱為基因庫）。

生物學家約翰·圖希表示，種子庫貯藏了數以百萬計的種子，當中至少有百分之90是食用植物和商品植物的種子。這些可貴的植物包括小麥、稻米、玉米、高粱、馬鈴薯、洋蔥、大蒜、甘蔗、棉花、大豆和其他豆類。這裡只是略舉一二罷了。種子是有生命的，種子的生命力要得到保存，日後種子才能萌發。那麼，種子庫有多安全呢？

屢生事故

據圖希表示，種子庫經營費用每年合共300萬美元左右。可是，這筆款項看來也不敷應用。圖希說：「基因庫裡的種子，只有百分之13放在能長期貯藏的倉庫裡。」貯存不當的種子壽命不長，必須早日種植，才會結出新一批種子來，不然種子就會死亡。不錯，料理種子需要大量人手。這使經費龐大的種子庫更難管理。

《品種不同的種子是活寶貝》一書指出，美國科羅拉多州的國立種子貯藏研究所，曾「發生多次事故，如電力中斷，雪庫失靈，因人手不足而導致一堆堆種子沒有分類等」。政變、天災、經濟蕭條也可殃及種子庫。

長期貯藏還造成其他問題。在自然界，植物具備有限而要緊的適應能力，可熬過疫病和別的侵害。在種子庫裡，種子受到保護，說不定過了幾代之後，適應能力會隨之降低。話又說回來，許多植物的種子，只要貯藏得當，說不定過了多個世紀還能種植。儘管有以上的限制和疑慮，種子庫的設立顯示了人們對未來的糧食供應日益關注。

當然，要防止植物絕種，最好的方法莫過於保護自然環境和重新提倡農作物多樣性。不過，要這樣做，正如圖希所說，我們非要「在人類需要和自然界需要之間再次取得平衡」不可。然而，目前人正狂熱地追求工業和經濟發展。盼望未來人能跟自然界「再次取得平衡」，這個想法切合實際嗎？正如我們在上文所見，今天連農業也成了大企業的世界，農業生產正走向高科技和市場主導。那麼，我們只好另尋出路。

［腳注］

［第7頁的圖片］

「綠色革命所引進的單一作物種植法，破壞了生物多樣性，危害到全世界的糧食供應。」——何美雲博士

［鳴謝］

Background: U.S. Department of Agriculture

Centro Internacional de Mejoramiento de Maíz y Trigo (CIMMYT)

誰會餵飽全人類？

人類會著手保護生物多樣性而不是繼續破壞嗎？生物學家約翰·圖希認為，要停止破壞，就非「大大改變方針」不可。不過，他又表示，「除非人類改弦易轍，看出植物多樣性的益處，甘願破舊立新」，否則方針很難改變。

人類會改弦易轍，許多人覺得難以置信。對於圖希的評論，不少人持不同的看法。有些環境學家認為，人對生物多樣性的作用還是一知半解，一些科學家可能誇大了它的作用。儘管科學家就這個問題爭辯不休，但一些專家所發出的警告也許值得注意。這些專家看來憂心忡忡，除了因為生物失去多樣性，也因為看見人類貪得無厭、眼光短淺，害得生物紛紛絕種。以下是不同作家的評論。

「僅僅一百年前，千千萬萬的農民散布全球，各自保存種子，留作播種之用。……今天，大部分種子都是跨國公司培育出來，經過基因改造而取得專利，並且受知識產權保障的。……自然界的基因遺產很寶貴，說不定有一天可用來抵抗新的疫病或超級害蟲。可是，生物科技工業只顧追求短期的市場利益，不惜冒損毀自然界基因寶庫的危險。」——科學作家傑里米·里夫米。

「傳媒反覆傳達以下的信息：銷售市場、自由貿易和全球經濟至為重要。傳媒一旦受財團和大企業支配，這種經濟掛帥主義就好比宗教信條，很少受人質疑。」——遺傳學家戴維·鈴木。

作家肯尼·奧舒貝在《品種不同的種子是活寶貝》一書指出，發達國家口是心非。那些「政府和大企業悲嘆人類的『共同遺產』，生物基因的多樣性，快要面臨全球性的毀滅」，簡直虛偽得很。奧舒貝說發達國家帶頭使用現代農業生產技術，主張種植單一作物，也在在破壞生物多樣性。

不管環保人士的憂慮合理不合理，你也許對地球的前景沒有多大信心。人類看來貪婪成性，那麼地球還能存留多久呢？許多人渴望找到出路，希望科學能救人脫險。

科技是我們的救藥嗎？

最近愛丁堡皇家學會對科學發展表示關注，說現今科學發展得太快，隨之而來的影響，科學家還沒有了解清楚就貿然冒險。戴維·鈴木說：「科學對自然界的理解不過是一丁點兒，而且零零碎碎。我們對地球各種生物的生理構造只是一知半解，對眾生怎樣互相聯繫、互相依存更一無所知。」

《科學》週刊說：「改造生物基因的風險和裨益目前還不能確定，也不是全部一樣。……從外地引進的物種，包括基因改造生物，究竟對生態會造成什麼影響，我們實在難以準確預測。」

所謂「科學發展」，其實是兩刃的劍，一方面對人有好處，另一方面也反映了人類愚昧無知，貪得無厭。（耶利米書10:23）比如說，綠色革命雖然大大提高了糧食產量，餵飽了千百萬人，但也使生物失去多樣性。何美雲博士說，由於廣泛使用農藥和昂貴的農業生產技術，最終從綠色革命得益的是「育種企業和第三世界的權貴，而吃虧的始終是平民百姓」。這種情況會持續下去，因為以生物科技為本的農業生產日益擴展，成了大企業，未來的糧食供應也就越發有賴於科技。