並非私生子 耶弗他的母親是個妓女，但這並不表示耶弗他是他母親賣淫所生的，也不表示他是個私生子。他的母親未嫁給基列為妻之前 曾以賣笑為生，就如喇合一度是妓女，後來卻從良嫁給撒門為妻。（士11:1；書2:1；太1:5）耶弗他同父異母的兄弟將他逐出家門，不讓他繼承父親基列的產業，可見他並不是私生子。（士11:2）此外，雖然耶弗他同父異母的兄弟看來是民眾的首領，他後來卻被基列人立為領袖。（士11:11）耶弗他也曾獻祭給聖幕的上帝。（士11:30,31）如果他是私生子，就無法做這些事了，因為律法明令禁止說：「私生子不得加入耶和華的會眾；他的子孫直到第十代，也不得加入耶和華的會眾。」（申23:2）

以色列的軍隊集結在米斯巴。當時，耶弗他同父異母的兄弟看來是基列的長老，地位顯赫。（士10:17；11:7）他們看出需要有人帶領和引導他們。（士10:18）他們意識到，要擊敗亞捫人，就得聽從一個受上帝任命的人的指揮。（士11:5,6,10）耶弗他和手下在托巴地無疑打過勝仗，充分表明他是上帝所揀選的領袖。（士11:1）基列人雖然一度瞧不起耶弗他，現在卻決定去見他，請他做他們的領袖。