「人的道路不由自己，行路的人也不能定自己的腳步。耶和華啊，求你……［糾正］我。」——耶利米書10:23,24。

以上的話是在人類受造之後數千年寫成的。耶利米深知，與上帝賜給我們始祖的美好開始比較，直到他的日子人類歷史一直是個悲劇。

自從耶利米的日子以來，2500多年已經過去了；過去2500多年的記錄進一步證實了耶利米的話。人類的悲劇越來越慘痛。究竟出了什麼差錯呢？

時間的過去也顯明惡貫滿盈的人彼此相待的方式何等兇殘可怖。惡毒的戰爭數不勝數，種族和宗教仇恨、鎮壓嚴懲、各種各樣的可怕罪行，以及自私、貪婪的作為實在擢髮難數。此外，貧窮和飢餓也折磨千百萬無辜的人。

在過去幾千年來，人類嘗試過所有想得出來的政府形式。然而，一個又一個的政府均無法滿足人的需要。近來，共產政府在許多國家中受人排斥。民主國家則有猖獗的罪行、貧窮、經濟不穩定、貪污。的確，事實證明一切形式的人為政府都有所欠缺。

再者，上帝容許時間過去，讓人類的科學和物質成就達到高峰。但弓箭被核子飛彈取而代之真的是進步嗎？人能夠飛到太空去，卻不能在地上和平共處，可說是進步嗎？千百萬人由於懼怕罪行而寧願留在家裡，可說是進步嗎？

時間的考驗證明，人無法成功地「定自己的腳步」，猶如人沒有食物、食水、空氣就無法活下去一般。我們被設計成要倚靠創造者的指引，就如我們被造成必須倚靠食物、水、空氣才能生存一樣。——馬太福音4:4。

上帝允許罪惡和痛苦存在，藉此一勞永逸地表明誤用自由意志的悲慘後果。自由意志的恩賜實在太寶貴了，所以上帝寧願容許人看看誤用自由意志有什麼後果，也不願奪去人的這項恩賜。

論到自由意志，《保守派猶太教原則聲明》這本刊物說：「人面對善惡時若其實沒有可能作出錯誤的選擇，選擇的整個概念就變得毫無意義了。……許多人間疾苦都是直接由於我們誤用了賜給我們的自由意志而造成的。」

耶利米的確說得不錯：「行路的人也不能定自己的腳步。」所羅門的話也十分正確：「這人管轄那人，令人受害。」——傳道書8:9。