約雅斤登基的時候十八歲，行耶和華看為惡的事，跟從他父親所行的一切。（王下24:8,9；代下36:9，Rbi8 腳注）約雅斤王的父親約雅敬王曾淪為巴比倫王尼布甲尼撒的附庸，但臣服巴比倫王的第三年（公元前618）就起來反叛他。（王下24:1）結果，巴比倫大軍把耶路撒冷城重重圍住。聖經中「那時」（王下24:10）所指的，可能是約雅斤登位前後的一段時間，而非他執政的短暫時期。這樣，圍城的日子可能像但以理書1:1,2所說的那樣，開始於約雅斤王的父親約雅敬王執政的日子。看來，耶路撒冷城被圍期間，約雅敬王去世，約雅斤繼位作猶大王。但約雅斤王的統治只維持了三個月零十天，因為他於公元前617年（據巴比倫的一部編年史說，在亞達月）向尼布甲尼撒王投降。（王下24:11,12；代下36:9；《亞述與巴比倫的編年史》，A．格雷森著，1975,102頁）約雅斤王被擄到巴比倫去。這樣，耶和華通過耶利米所說的預言就應驗了。（耶22:24-27；24:1；27:19,20；29:1,2）同時被擄去的人還有王室成員、朝廷官員、工匠和戰士。（王下24:14-16；見尼布甲尼撒）

列王紀下24:12-16說，尼布甲尼撒王不但將人擄去，還「拿走了耶和華殿裡的一切財寶和王宮裡的財寶」。不過，但以理書1:1,2卻說，僅是「部分器具」被帶往巴比倫。兩處經文不同的原因可能是：列王紀下所說的「財寶」，是特別指金器而言，其餘的器皿則留下來。另一個原因可能是：耶路撒冷之所以被圍，是因為約雅敬王反叛巴比倫王的緣故，當城內的居民向巴比倫王投降時，王把「上帝殿裡的部分器具」帶往巴比倫。稍後，約雅斤王自己也跟「耶和華殿裡的珍寶」一起被帶往巴比倫。歷代志下36:6-10的話表明有這種可能。根據歷代志的記載，尼布甲尼撒王攻陷耶路撒冷之後，看來自己先回去，然後才「派人來，把約雅斤和耶和華殿裡的珍寶一起帶回巴比倫」。十年後（公元前607），尼布甲尼撒王最後一次進攻耶路撒冷，把城徹底摧毀。當時，他同樣先行退到「哈馬地的利比拉」，把餘下的事情交給侍衛長尼布撒拉旦去處理。（王下25:8-21）

但以理書的記載（但1:1,2）說，尼布甲尼撒來到耶路撒冷，把城圍住。耶和華將約雅敬王和聖殿的部分器具交在巴比倫王手裡。可是，列王紀下24:10-15的記載卻說，巴比倫人圍攻耶路撒冷，最後約雅敬王的兒子約雅斤王（在位的時間只有三個月零十天）出去向巴比倫人投降。這樣看來，約雅敬王在耶路撒冷城被圍期間，也許剛被圍不久，就已經死去，原因不詳。耶和華通過耶利米所說的預言（耶22:18,19；36:30）表明，約雅敬王死後得不到體面的葬禮；他的屍體會被扔在耶路撒冷的城門外，日受炎熱，夜受寒霜。聖經沒有透露約雅敬王究竟怎樣被「交在［尼布甲尼撒王］手裡」（但1:2）。意思可能是指約雅敬在城被圍期間死去，他的兒子淪為階下囚，約雅敬王的世系在尼布甲尼撒王手裡失去了王權。根據約瑟夫斯的記載，猶太人的傳統說，尼布甲尼撒王殺死約雅敬王之後，下令把他的屍首扔到耶路撒冷的城牆外，但我們無法證實這個說法是否真確。（《猶太古史》第10卷97節［6章3段］）不管約雅敬王是怎樣死的，尼布甲尼撒王本想用銅鐐鎖住他，帶回巴比倫去，卻未能如願。（代下36:6）