耶穌的門徒提出一個意味深長的問題

耶穌的門徒必然感到驚訝。耶穌剛剛毫不含糊地告訴他們，耶路撒冷的雄偉殿宇將要被人徹底摧毀！這個預言確實令人震驚。不久之後，門徒跟耶穌一起坐在橄欖山上。四位門徒問耶穌說：「請告訴我們，什麼時候會有這些事呢？你的臨在和事物制度的末期，會有什麼標徵呢？」（馬太福音24:3；馬可福音13:1-4）不管門徒當時明白不明白，耶穌的答覆會有超過一次的應驗。

耶路撒冷的殿宇遭受毀滅，以及猶太事物制度的終結，跟基督的臨在和世界事物制度的末期，並不是同一件事。無論怎樣，耶穌在他那相當長的答覆裡，巧妙地提到問題所涉及的各方面。他告訴門徒，耶路撒冷遭毀滅以前情況會怎樣。耶穌也告訴門徒，他臨在期間的世界情況會怎樣；那時他會在天上作王統治，準備好把整個世界事物制度一舉毀滅。

耶路撒冷遭遇末日

首先請考慮耶穌怎樣談論耶路撒冷和城裡的聖殿。在事發前三十多年，耶穌預告世上一個大城市將要經歷到可怕的艱辛。請特別留意他在路加福音21:20,21所說的話：「你們看見耶路撒冷被安營的軍隊圍住，就知道城快要荒涼了。到時，在猶地亞的，應該開始逃到山上去；在城裡的，應該退去；在鄉下的，不該進城。」耶路撒冷要是被安營的軍隊圍住，「在城裡的」人又怎能聽從耶穌的吩咐「退去」呢？顯然，耶穌暗示會有機會向他們打開。真的有這樣的機會嗎？

公元66年，羅馬大軍在紹塞斯·迦勒斯率領下把猶太叛黨擊退，叛黨被迫退回耶路撒冷，結果給困在城裡。羅馬人甚至攻進城內，直達殿宇的牆下。然後，迦勒斯突然做了一件不可思議的事。他竟然命令軍隊撤退！猶太士兵大感興奮，連忙追出城外，擊殺正在撤退的羅馬兵。這樣，耶穌預告的機會就向門徒打開了。真基督徒聽從耶穌的警告，立即趁機離開耶路撒冷。他們採取這樣的行動的確明智，因為僅四年之後，羅馬大軍在提多將軍率領下捲土重來。這一次，城裡的人無法逃生了。

羅馬大軍再次圍困耶路撒冷，並用尖柱在城的四周築壘。論到耶路撒冷，耶穌曾經預告說：「日子將要臨到你，你的仇敵會用尖柱在你周圍築壘，四面圍繞你，從各方使你備受痛苦。」a（路加福音19:43）不久，耶路撒冷就陷落了，輝煌的殿宇頓時變成一片亂石廢墟。耶穌的話果然一一應驗，絲毫不爽！

可是，當時耶穌所想到的，其實是比耶路撒冷遭毀滅影響深遠得多的事。門徒曾經問耶穌，他的臨在有些什麼標徵。當時門徒並不知道，耶穌的臨在是指耶穌在天上登基作王的時期。耶穌預告會有什麼事發生呢？