運輸業對羅馬的糧食供應也舉足輕重。羅馬有差不多一百萬人口，對穀物需求很大，每年輸入接近25萬至40萬噸穀物。這麼巨量的穀物從哪裡來呢？弗拉維·約瑟夫斯引述希律亞基帕二世的話指出，羅馬人一年的糧食有八個月來自北非，四個月來自埃及。每年運送穀物到羅馬的船隻數以千計。

那麼，載著保羅在馬耳他觸礁的船是什麼類型的呢？那是一艘運送穀物的貨船，「從亞歷山大來……，要開往意大利」。（使徒行傳27:6）運送穀物的船隊是私人擁有的，由希臘人、腓尼基人和敘利亞人經營，羅馬政府租用。歷史家威廉·拉姆齊說：「船隊的營運牽涉到巨量的人力物力，羅馬政府發覺請承包商經營船隊，比由政府管理更合乎經濟原則。」