意大利部隊的一個軍官（和合翻作「百夫長」），統管士兵100人。（見軍官）哥尼流住在凱撒里亞，有自己的房子。他的羅馬名字表示，他可能出身貴族，來自皇城。哥尼流「為人虔誠」，「對人慷慨好施，時常向上帝懇切祈求」。他「是個義人，敬畏上帝，猶太人全族都讚賞他」。公元36年秋季，一位天使在異象中向哥尼流顯現，說：「你的禱告和施捨已經達到上帝那裡，蒙他顧念了。」天使吩咐哥尼流派人到約帕去請彼得來。（徒10:1-22）

哥尼流歸信，為什麼是特別值得留意的大事？

哥尼流雖然熟悉先知的寫作，樂善好施，恩待猶太人，敬畏上帝，經常禱告，也使用耶和華的名字，卻不像有些人所說的那樣，歸信了猶太教。聖經有充分理由表明，從各方面來說，這個軍官都絕對是個未受過割禮的外邦人。鑑於律法對僑居境內的外族人的規定，如果哥尼流已經歸信了猶太教，彼得就不會說他身為猶太人，跟異族人結交來往不合例了。（利19:33,34；徒10:28）另外，如果哥尼流是個歸信者，跟彼得一起去的六個猶太信徒，看見聖靈傾注在「外邦人身上」，就不會感到「很驚奇」了。（徒10:45；11:12）再說，如果哥尼流是個歸信者，那麼「支持割禮的人」又怎麼會為這件事跟彼得爭辯呢？（徒11:2）

事實上，在未受過割禮的非猶太人當中，哥尼流是最早的收成，是首批成為基督徒的人，可見那個時候，外邦人已不用先歸信猶太教（像埃塞俄比亞的宦官一樣），才能加入基督徒會眾。彼得在那個歷史性的場合宣稱：「我實在看出上帝是不偏心的，無論哪個國族的人，只要敬畏他，行正義，都蒙他悅納。」（徒10:34,35）彼得在五旬節率先向猶太人開啟「主道」，同樣，他也率先向未受過割禮的外邦人傳講救恩的好消息。雅各也同意，哥尼流歸信，可說是上帝「第一次眷顧外邦人」。（徒15:7,14）