從塞繆爾、特蕾莎和瑪格德琳的話看出，人們各自為了不同的原因祈禱：有些人是為了自己的利益，另一些人則為了高尚的原因。還有，有些人禱告時說內心的話，另一些人只是把禱文背誦出來。此外，有些人求通過考試，求喜歡的球隊能贏得比賽，求上帝幫助自己解決家庭的難題。無論禱告的目的是什麼，世上的確有很多人覺得禱告是必須的。事實上，研究報告顯示，甚至那些自稱沒有宗教信仰的人也常常禱告。

你有沒有試過向神祈禱呢？如果有，你為了什麼事祈禱呢？不論你有沒有祈禱的習慣，你可能會想：「向神祈禱有用嗎？神真的有聽我的禱告嗎？」一位作家提到他的看法，他認為「禱告只是自我安慰而已……好像跟魚缸裡的魚講話一樣」。有些醫學界的權威也有類似的想法，他們把禱告視為「另類療法」。很多人覺得禱告只是一種儀式，或充其量只是給人心理安慰而已。你覺得呢？

可是，聖經卻說禱告是有用的，不僅是給人心靈上的安慰。聖經還說，只要我們以正確的方式禱告，並且為正確的目的祈求，我們所求的就一定會實現。為什麼我們可以相信這點呢？讓我們來看看。

有些人認為禱告只是浪費時間，因為根本沒有神會聽我們的禱告。也有些人試過禱告，卻沒有得到回應。曾經有一個無神論者想像有一位神，然後向他祈求說：「你只要給我一點點回應我就滿足了」，但神還是「保持沉默」。

聖經明確地告訴我們，有一位神會聽我們的祈求。聖經在很久以前記下了上帝告訴以色列人的這段話：「上帝一聽見你呼求的聲音，就要恩待你；他一聽見，就立刻回答你。」（以賽亞書30:19）另一節經文也說：「正直人的禱告，卻蒙上帝喜悅。」（箴言15:8）

聖經也記載了上帝回應一些人的禱告。有一次，耶穌「再三懇切祈求，請求能救他脫離死亡的上帝」，而上帝也垂聽了他的禱告。（希伯來書5:7）上帝也回應了所羅門和但以理的禱告。（歷代志下7:1；但以理書9:21）

可是，有些人卻覺得他們的禱告並沒有得到回應。為什麼呢？聖經說，如果我們想要禱告得蒙垂聽，就只能向耶和華上帝禱告，a而不是向祖先或其他神明祈禱。此外，我們也該「按照上帝的旨意」，也就是為了正確的事而求，這樣他就會垂聽我們。（約翰一書5:14）所以，我們希望上帝回應我們的禱告，就要認識上帝和他的旨意。

今天，很多人相信上帝真的會傾聽人的禱告，他們看出禱告是有用的，不只是一種宗教儀式。住在肯尼亞的伊薩克說：「有一次，在禱告中我求上帝幫助我明白聖經，之後很快就有人來教我聖經了。」住在菲律賓的希爾達一直想戒煙，但都沒有成功，她的先生鼓勵她說：「你可以跟上帝禱告，求他幫助你。」於是她向上帝禱告，後來她說：「我不敢相信，上帝真的回應了我的禱告，我感覺煙癮漸漸沒了，最後我也成功地戒煙了。」

上帝也很關心你，很想幫助你應付難題，也很想滿足你屬靈方面的需要。為什麼我們可以這麼說呢？

上帝邀請我們做他的朋友

好朋友會經常交談來加深彼此的友誼。同樣地，上帝邀請我們跟他說話，向他禱告，藉此增進跟他的友誼。他說：「你們必呼求我，前來向我禱告，我必垂聽。」（耶利米書29:12）我們向上帝禱告就是親近他，他也會親近我們。（雅各書4:8）聖經說：「凡呼求耶和華，凡真誠地呼求他的，上帝都親近他們。」（詩篇145:18）我們越常向上帝禱告，跟他的友誼就會越深。

上帝很想幫助我們應付難題

耶穌說：「你們誰有兒子求餅，父親竟然拿石頭給他呢？或者求魚，父親竟然拿蛇給他呢？你們……懂得送好東西給兒女，何況你們在天上的父親，不是更要把好東西賜給再三懇求他的人嗎？」（馬太福音7:9-11）上帝希望我們時常向他禱告，因為他關心我們，很想幫助我們應付難題。聖經鼓勵我們說：「什麼事都不要憂慮，只要凡事藉著禱告和懇切祈求，連同感謝，把你們所請求的告訴上帝。」（彼得前書5:7；腓立比書4:6）

上帝很想滿足我們屬靈上的需要

很多專家都發現，禱告是人的天性，世上有億萬人會禱告，甚至連無神論者和不可知論者有時也會禱告。a這證明了人生來就有屬靈的需要。耶穌說：「自覺有屬靈需要的人有福了」。（馬太福音5:3）想要滿足自己的屬靈需要，一個方法就是經常向上帝禱告。

那麼，我們向上帝禱告可以有什麼益處呢？

我們想要做一件事之前，也許會想：「我這樣做有好處嗎？」對於禱告，如果我們也這樣想，會不會很自私呢？不一定。其實這樣想是人之常情。連義人約伯也問：「如果我呼喚他，他會回答我嗎？」（約伯記9:16）

前面幾篇文章表明，禱告絕不只是一種宗教儀式或心靈寄託，相反，耶和華上帝是真的會聽我們禱告的。只要我們以正確的方式禱告，為對的事祈求，上帝就一定會傾聽我們。事實上，他鼓勵我們親近他。（雅各書4:8）那麼，培養禱告的習慣有什麼益處呢？請看看其中一些。

內心安寧

每當遇到難題和考驗時，我們可能會感到憂心忡忡。聖經鼓勵我們，這個時候要常常禱告，把我們所需要的告訴上帝。（帖撒羅尼迦前書5:17；腓立比書4:6）只要我們在禱告裡向上帝祈求，他就必賜給我們超越人所能理解的平安，這可以守護我們的內心和頭腦。（腓立比書4:7）我們在禱告裡向上帝傾訴，內心就會平靜許多。詩篇55:22鼓勵我們說：「你要把重擔卸給耶和華，他必扶持你；他永不讓義人動搖。」

世上許多人都享有這種內心的安寧。住在韓國的崔熙蘭說：「雖然我要面對嚴重的難題，但每次我在禱告裡向上帝傾訴，我內心的壓力就減輕了，讓我有力量可以忍耐下去。」住在菲律賓的塞西莉亞也有同感，她說：「我常常為母親和兩個女兒操心，母親患了重病，現在連我是誰都不認得了。但因為我常常禱告，這讓我有力量應付每天的生活，也沒那麼多憂慮了。我知道耶和華是會幫助我的。」

在逆境中得到安慰和力量

你正承受著很大的壓力嗎？你是不是遇到了不幸的事，甚至生命受到威脅呢？要向「賜一切安慰的上帝」祈求，你一定會得到很大的舒解。聖經說：「我們遭遇各樣患難的時候，上帝都安慰我們。」（哥林多後書1:3,4）有一次，耶穌承受著很大的壓力，他「屈膝禱告」，接著就「有一個天使從天上顯現，加添他的力量」。（路加福音22:41,43）另一位義人尼希米想要執行上帝交託的工作，卻受到壞人威脅和阻止，他於是向上帝禱告說：「現在求你鞏固我的手吧。」聖經接下來的記載表明，上帝真的幫助他克服恐懼，完成任務。（尼希米記6:9-16）住在加納的雷金納德談到他禱告的體驗，他說：「當我向上帝禱告，特別是受到很大困擾的時候，我覺得上帝彷彿跟我說他有方法幫我，告訴我不用害怕。」我們向上帝禱告，就可以得到安慰。

上帝會賜給我們智慧

我們所做的決定有時會大大影響自己和家人。那我們怎樣才能做正確的決定呢？特別是在應付難題方面，聖經鼓勵我們說：「如果你們當中有缺少智慧的，應該向上帝祈求，他會賜智慧給你們，因為他樂意豐豐富富地賜給每一個人。」（雅各書1:5，《現代中文譯本修訂版》）要是我們向上帝祈求智慧，他就會用聖靈指引我們做明智的決定。事實上，我們甚至可以求上帝賜聖靈給我們，因為耶穌保證上帝一定會「把聖靈賜給懇求他的人」。（路加福音11:13）

耶穌在做重大決定前，也向天父禱告求助。聖經說，他在揀選12個人做使徒前，「整夜向上帝禱告」。（路加福音6:12）

今天，許多人都跟耶穌一樣，親身體驗到上帝怎樣回應他們的祈求，幫助他們做明智的決定。雷吉娜住在菲律賓，要應付很多問題，例如她在先生去世後要負起養家的責任，卻不幸失業，另外她發覺要教養兩個女兒也不容易。什麼幫助她能夠好好地應付這一切呢？她說：「就是向上帝禱告，依靠他的幫助。」夸貝納住在加納，他也向上帝求助。為什麼呢？他說：「以往我是做建築的，收入很好，但後來失業了。」這時，夸貝納有幾個工作機會，他說：「我常常祈求上帝指引我做出正確的決定。我堅信上帝幫助我選了一份合適的工作，讓我能滿足自己在物質和屬靈上的需要。」只要我們為了跟上帝有關的事禱告，就能體驗到他的指引。

禱告的確有很多好處，以上提到的只是其中的一些而已。（想知道更多跟禱告有關的資料，請看附欄「禱告的益處」）如果我們想要從禱告得益，就要先認識上帝和他的旨意。那你可以怎樣做呢？你可以跟耶和華見證人一起學習聖經，開始親近「聽禱告的主」耶和華。a（詩篇65:2）