體會你的神聖服務

如果要達成有價值的目標，我們就必須甘願付出代價。如果要成為醫生，就不但要十年窗下，篤學不倦，還要花上不少金錢；要成為出色的運動員，就要把大部分年輕歲月花在體能鍛鍊方面，並接受日益艱辛的訓練程序，直至達到最理想的地步為止。同樣，鋼琴家的造詣也是苦練經年的成果。

然而，有一個目標，人若達到了，所得的回報卻遠遠超過他們所付出的任何代價。這個目標是什麼？就是享有作至高者耶和華上帝手下僕人的特權。無論我們獻出的是時間、金錢還是精力，與我們為造物主所作的神聖服務特權比較起來，這些犧牲其實算不得什麼。使徒保羅肯確地說：「體能訓練有一點兒益處；但敬虔效忠卻凡事都有益處，因為這就應許有現在的生命和將來的生命。」（提摩太前書4:8，《新世》）讓我們看看這番話到底如何真實。

起初認識上帝時

大部分對好消息有良好反應的人起先大概沒有想到，他們研究聖經會為自己一生帶來多大改變。首先，新聖經學生可能會失去若干朋友，因為這些朋友不明白他何以不再跟他們結夥做一些他現在看出是羞辱上帝的事。（彼得前書4:4）有些人也許遭受家庭反對；看見摯愛的親者討厭或甚至憎恨耶和華，可能令他們很難過。（馬太福音10:36）付出這樣的代價實在不容易。

無論在工作地方還是在學校裡，人同樣要付出代價。經過一段時間之後，新聖經學生不再參加世俗的派對和其他節日慶祝了。他不再聽同事或同學的不潔言談，也不再用下流笑話跟他們互相說笑。相反，他設法實踐以弗所書5:3,4的勸告：「至於淫亂和任何污穢或貪心的事，在你們中間連提都不可提，才合聖徒的體統。更不要講淫穢和愚妄的話，或下流的笑話，這些都與你們不相稱；卻要說感謝的話。」（《新譯》）

這些改變也許使聖經學生頓時成為孤立的人。這種情況並不好受，對在學的青少年來說就可能更艱難。他既要應付一個接一個的節日，又要抵抗進化論一類敵對上帝的道理，同時忍受持續的同輩壓力。因此，青年基督徒必須時刻為信仰奮鬥。聽從上帝的教誨使他們與眾不同，結果招致同學、教師的嘲諷。在情緒容易波動的青少年時期，應付這些問題的確異常困難。然而，為了贏得上帝的嘉許，付出這個代價是值得的。

這真的是犧牲嗎？

許多起初看來是犧牲的東西，後來反變成了福分。有些人要戒除抽煙的惡習。（哥林多後書7:1）這可能要經過一番掙扎。但這種可厭的惡習一旦給克服了，那會是何等的福分！對那些要克服毒癮和酒癮的人說來，情形也是一樣。成功地戒除這些有害惡習之後，他們的生活無疑愉快得多！有些人需要搞好他們的婚姻關係。同居而未結婚的人要就正式結婚，要就終止同居關係。（希伯來書13:4）多妻的人則只可保留原配。（箴言5:18）這樣的調整涉及若干犧牲。可是，毅然這樣行卻能為家庭帶來和睦。

想想報酬

服從耶和華的律法的確能為人帶來真正的裨益。聖經學生有生以來首次以耶和華這個名字稱呼造物主。（詩篇83:18）隨著學生認識耶和華的奇妙作為和他行將為人類成就的事，他開始養成對耶和華的摯愛。在大多數人都害怕死者的國家，學生不再懷有這種迷信的恐懼，因為他知道死者正在死亡中沉睡，等待復活的日子來到。（傳道書9:5,10）此外，知道耶和華並不會使人在火獄中永遠受苦，那是何等的舒解！真理的確使人獲得自由。——約翰福音8:32。

隨著學生在生活上逐步與耶和華的標準一致，他得以享有清白的良心和自尊。他學會過真正基督徒的生活；這可以幫助他以較好的方式照料家庭，從而為他帶來莫大的滿足和喜樂。此外，他也到聚會所參加聚會。這是何等的樂事！在這裡，人人都相親相愛。聖經說，憑著這種愛心，人可以認出誰是上帝的子民。（詩篇133:1；約翰福音13:35）他們的言談清潔，富於鼓勵，侃侃向人談論「上帝的大作為」。（使徒行傳2:11）的確，與「整個弟兄團體」聯絡交往能為人帶來莫大的快樂。（彼得前書2:17，《新世》）這些優良的交往幫助聖經學生「穿上新品格，這品格是按著上帝的旨意，在真正的公義和忠貞裡創造的」。——以弗所書4:24，《新世》。

採取獻身的步驟

隨著學生知識增加，對耶和華的愛最後會推動他將自己的生命呈獻給上帝，並用水浸禮象徵這項獻身。（馬太福音28:19,20）耶穌給跟從者的勸告是，在採取這個步驟之前要計算代價。（路加福音14:28）請記住，獻了身的基督徒會將耶和華的旨意置於生活上的首位，同時棄絕屬肉體的事。他會竭力革除『屬肉體的行為』，並培養「聖靈的果子」。（加拉太書5:19-24，《新譯》）現在羅馬書12:2的勸告對他具有更大的意義了：「不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們察驗何為上帝的善良、純全、可喜悅的旨意。」因此，獻了身的基督徒會懷著嶄新的目的而生活。

可是，請想想他所獲得的東西。首先，他與宇宙的造物主享有個人的關係。他被視為公義而有機會成為上帝的朋友！（雅各書2:23）每逢他向上帝禱告，稱他為「我們在天上的父」，這句話對他具有更深的含義。（馬太福音6:9）另一項福分是，這個新近獻身的人獲悉人生的確是有目的的，他正按著這目的而生活。（傳道書12:13）藉著跟從耶穌的榜樣，對上帝保持忠心，他能夠證明魔鬼是說謊者。這為耶和華的心帶來多大的喜樂！——箴言27:11。

當然，基督徒耐心行走忠信的途徑之際，他仍要作出進一步的犧牲。他需要撥出時間作有意義的個人研讀，並與會眾一起研究上帝的話語。（詩篇1:1-3；希伯來書10:25）他需要減少其他活動，使自己有充分時間參與外勤傳道工作。（以弗所書5:16）他既要撥出時間，也要作出努力，才能經常出席耶和華見證人的聚會，以及參加他們不時舉行的大會。在經濟上支持王國聚會所和普世傳道工作需要人表現自我犧牲的精神。可是，數以百萬計的基督徒可以證明，全心參與這些活動為他們帶來很大的快樂。耶穌說：「施比受更為有福。」——使徒行傳20:35。

只要人全力支持耶和華的工作，他所得到的報酬就遠勝過所付出的任何代價。我們逐步進至成熟之際，服事職務不但會較有成果，同時也為我們帶來較大的快樂。的確，沒有什麼事比教導別人認識聖經真理，看見這人成為耶和華的敬拜者，為我們帶來更大的滿足。如果新信徒是自己的親人，或者是父母按「耶和華的管教和思想調整」教養成人的兒女，就會帶來額外的喜樂。（以弗所書6:4，《新世》）因此，努力不懈作上帝的「同工」的確能為我們帶來豐盛的祝福。——哥林多前書3:9。

忠心服務帶來其他酬報

不錯，只要這個事物制度一日存在，我們就會有難題。看來，隨著魔鬼的時日減少，難題會日益惡化。我們可能要忍受逼迫和抵抗試探。可是，既知道上帝與我們同在，這能給我們莫大的安慰，使我們有力量忍受得住。（哥林多前書10:13；提摩太後書3:12）有些信徒同工曾忍受多年的虐待，卻仍舊鍥而不舍，因為他們深愛上帝。那些成功地忍受各樣試煉的人都跟使徒有類似的感覺；據使徒行傳5:41報導，反對者把使徒鞭打過後，釋放他們，「他們離開公會，心裡歡喜，因被算是配為這名受辱。」

甚至在現今，堅忍帶來的酬報已遠超過我們付出的任何代價。但要記住，敬虔效忠為人帶來的「應許」不僅限於「現在的生命」，也涉及「將來的生命」。（提摩太前書4:8，《新世》）保持堅忍的人享有多麼美好的前途！只要你保持忠心，你就有希望活著渡過這事物制度末日的大災難。即使你在這重大時刻來到之前死去，你也會在接踵而來的新世界裡復活過來。（但以理書12:1；約翰福音11:23-25）試想想屆時你會如何歡欣雀躍！你能夠說：「憑著耶和華的幫助，我成功了！」在那日子，「認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿洋海一般。」屆時能夠有分承受地球會是多麼令人振奮的事！——以賽亞書11:9。

不錯，事奉上帝需要我們付出代價。但跟所得的酬報比較起來，我們付出的代價實在微不足道。（腓立比書3:7,8）鑑於上帝為手下僕人在現今和將來所成就的事，我們無疑衷心同意詩篇執筆者的這番話：「我拿什麼報答耶和華向我所賜的一切厚恩？」——詩篇116:12。