怎樣從絕望中尋得希望

假設你有以下的遭遇：你的家財盡毀，身無長物；最愛的兒女全都死於非命；你從配偶得不到任何鼓勵，而且身染頑疾，病骨支離，天天飽受痛苦煎熬。

如果你處於這樣的情況下，你仍有理由要掙扎活下去嗎？還是你會陷入一片絕望之中？

剛才描述的可悲遭遇是聖經時代的人物——約伯——的真實經歷。（約伯記第一、二章）約伯曾陷於極度沮喪中，他不禁悲嘆說：「我厭惡我的性命。」為了尋得舒解，他甚至寧願死去。（約伯記10:1，《新譯》；14:13）縱使約伯經歷極大痛苦，他仍舊對上帝保持忠誠。因此耶和華「後來賜福給約伯比先前更多」。約伯活到「年紀老邁，日子滿足」，才安然死去。——約伯記42:12,17。

直到今天，約伯在堅忍方面所立的榜樣仍備受讚揚。他遭受的試煉既大大改善他的品格，也激勵別人去表現優良的作為。（雅各書5:10,11）最重要的是，約伯在考驗下對上帝表現無懈可擊的忠誠，使耶和華的心歡喜。（箴言27:11）結果，痛苦的噩夢最後得以化為一場重大勝利，充分表明敬神生活、信心和忠誠所具有的力量。這場勝利為約伯帶來許多祝福，也為那些深受他榜樣激勵的人帶來莫大的幸福。

縱使考驗重重，仍舊保持希望

或者你遇上跟約伯類似的考驗：親者去世使你在感情上大受打擊；嚴重的疾病令你飽經痛苦；與配偶分手令你傷心欲絕，你的生活變成支離破碎；經濟逆境也許使你一貧如洗；跟純真崇拜作對的人也許極力迫害你。你苦苦掙扎，力圖應付各種考驗，然後你感到自己已山窮水盡、全無希望。——彼得前書1:6。

但與其感到沮喪絕望，不如問問自己，『為什麼我會遭受苦難？』你遭受苦難是因為全世界都「伏在邪惡者的勢力下」，這個邪惡者就是魔鬼撒但。（約翰一書5:19）由於這緣故，世上人人都經歷若干痛苦。例如，魔鬼竭力煽動人仇視王國信息，許多人言詞缺乏愛心，在這個「兇險時代」司空見慣的種種令人髮指的惡行，我們人人都或多或少受到這些事所影響。——提摩太後書3:1-5。

如果有不幸的事發生在你身上，你也許只是「時機和際遇」的受害者而已。（傳道書9:11，《新譯》）但在另一方面，有時我們遭遇難題，是由於我們遺傳到罪性的緣故。（羅馬書5:12）但即使你犯了嚴重的罪過，只要你衷心悔改，尋求屬靈的幫助，就不應該以為上帝捨棄了你。（詩篇103:10-14；雅各書5:13-15）上帝比任何人更關心我們。（彼得前書5:6,7）你可以堅信，「耶和華靠近傷心的人，拯救靈性痛悔的人」。（詩篇34:18）無論考驗多麼嚴峻，多麼痛苦，耶和華都能賜給你所需的智慧去應付。（雅各書1:5-8）要時刻記住，耶和華能夠治愈一切創傷。只要你贏得他的嘉許，就沒有什麼東西能奪去他應許賜給你的永生獎賞。——羅馬書8:38,39。

考驗能帶來益處嗎？

有句古老諺語說：「黑暗中總有一線光明。」簡單來說，這句話的意思是，無論情勢變得多麼壞，你總能找到一線希望。上帝話語所載的一切教訓，都是為了『使我們懷有希望』而記錄下來的。（羅馬書15:4）因此，無論你的情況多麼惡劣，聖經所載的應許和原則都能夠使你重新獲得喜樂和希望。

聖經表明，與愛戴上帝的人將來所享的永遠幸福比較起來，我們所受的『患難僅是又短暫又輕微的』。（哥林多後書4:16-18）聖經同時指出，人在考驗中所養成的敬神特質比名譽、財富更加可貴。（約翰一書2:15-17）因此，甚至苦難也能達成有益的目的。（希伯來書5:8）事實上，如果你把自己在考驗期間所學到的教訓應用出來，甚至可以獲得意想不到的祝福。

艱苦的試煉能鍛鍊你，使你變得穩健、成熟。你也許承認自己在過去有個性格特徵，時常引起別人的反感，甚至妨礙你在靈性上進步。也許你過度自信。但吃了若干苦頭之後，你驀然意識到自己多麼脆弱，多麼需要別人。如果你從試煉學到這個教訓，而且作出所需的改變，你就已經從試煉得益了。

假如你在過去無法控制自己的脾氣，以致很難跟別人相處，那又怎樣？你的脾氣甚至可能已經損害了你的健康。（箴言14:29,30）可是現在，由於你倚賴上帝的靈的幫助，學會表現自制，情況已經好多了。——加拉太書5:22,23。

像別人一樣，有個時候你可能對犯過者缺乏憐憫之心。但如果你自己曾犯過而亟需別人對你表現憐憫，現在你就可能較易於憐憫別人了。別人對你表現親切的同情心、關注和憐憫，無疑使你看出自己也應該對悔改的犯過者表現這些特質。如果你所受的痛苦促使你改善自己品格上的弱點，你就從苦難得到益處了。你已經學會，「慈悲總可以歡騰，向審判誇勝」。——雅各書2:13；馬太福音5:7。

如果基督徒會眾對你施行管教，令你失去某些寶貴的服務特權以及別人的尊重，那又怎樣？不要灰心絕望。施行管教是要幫助會眾保持潔淨，但管教的目的也包括協助犯過者在靈性上復原。無可否認，「人受管教，當時自然不會喜樂，反而覺得憂傷；後來卻為從中受訓練的人，結出和平的果實，就是正義。」（希伯來書12:11）管教雖然可以給人重大打擊，卻不會使謙卑悔改的人感到毫無希望。古代以色列王大衛曾因犯過遭受嚴厲管教，但他衷心悔改；由於這緣故，聖經特別讚賞他，稱他為具有傑出信心的人。——撒母耳記下12:7-12；詩篇32:5；希伯來書11:32-34。

試煉能大大影響你對事物的看法。以前你可能一心追求世俗的目標和成就，認為這會在世上為你帶來名譽和地位。但後來你也許遭遇經濟逆境或財物損失，這種打擊可能幫助你把思想集中在較重要的事上。（可參看腓立比書1:10。）現在你看出，惟有神聖服務所提供的屬靈價值和目標，才能為你帶來真正的快樂和恆久的滿足。

要信賴耶和華

由於你對耶和華作神聖的服務，敵視基督教信仰的人就可能迫害你，使你受苦。這樣的考驗可能令你感到灰心，但也能為你帶來若干好處。考驗可以強化你的信心。此外，遭受迫害的同工看見你保持堅忍，就會受到鼓勵和強化。你的優良品行可能促使目睹的人把榮耀歸給上帝。甚至反對者也可能自覺羞愧而承認你的善行。——彼得前書2:12；3:16。

如果想在遭受迫害時不致灰心失望，你必須信賴耶和華才行。他的話語表明，擺脫考驗的時候必然會來到，但不一定像你所想像的那麼快。在舒解仍未來到之際，「不要放棄做對的事」。（帖撒羅尼迦後書3:13）要不斷尋找應付考驗的好方法，盡力忍受下去。即使情勢看來毫無希望，「要把你的重擔卸給耶和華，他必扶持你；他永遠不會讓義人動搖」。（詩篇55:22，《新譯》）不要自怨自艾，相反，要細想自己能夠認識耶和華，置身於他的人民當中，並且享有永生的希望，這一切是多大的福分。——約翰福音3:16,36。

要把思想集中在真正重要的事上。要每天習以為常地向耶和華禱告，求他賜力量給你忍受下去。（腓立比書4:6,7,13）要徹底排除向苦待你的人報復的念頭。把事情交在耶和華手中。（羅馬書12:19）要繼續設法改善自己的品格，努力培養基督徒的各種特質。（彼得後書1:5-8）要賞識別人為你做的每件事，包括懷著愛心照顧你的靈性需要的基督徒長老在內。（希伯來書13:7,17）要對上帝忠貞不二，把目光集中在永生的獎賞之上，堅信甚至死亡也無法把這獎賞從你手中奪去。——約翰福音5:28,29；17:3。

如果現在你正遭受嚴峻的考驗或感到極度悲痛，「要專心仰賴耶和華」，這樣，你的悲痛和艱辛最終會由歡樂取而代之。（箴言3:5,6；約翰福音16:20）像約伯一樣，在經歷上帝的祝福時，快樂就會代替痛苦了。跟未來的獎賞比較起來，目前的苦難實在算不得什麼。（可參看羅馬書8:18。）藉著忠貞不二地繼續忍受苦難，你不但能夠鼓勵別人，同時還可以幫助自己養成基督徒「新品格」的各種優良特質。（以弗所書4:23,24；歌羅西書3:10,12-14）因此，願你從使徒彼得的明智忠告尋得鼓勵：「順著上帝旨意受苦的人應該一面行善，一面把自己的魂託付給忠信的創造者。」——彼得前書4:19。

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要像約伯一樣，永不放棄希望

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要專心仰賴耶和華