仁愛的長老積極牧養上帝的羊群
1 耶和華通過愛子賜下一些人「作為恩賜」，這項恩賜多麼寶貴！（弗4:8,11,12）他們的職責繁重，包括積極牧養上帝的羊群。（彼前5:2,3）他們任重道遠，叫我們得益不淺。人無論是遇上困境，還是新近參與會眾活動，無論是有個人弱點，還是偏離正道，仁愛的長老都十分關注他們所有人的屬靈福利。——腓2:4；帖前5:12-14。
2 在這個動盪不安、令人憂懼的世界，長老「有如避風之所和避暴雨之處」，叫我們疲累的心靈感到舒暢，大得安慰。這些仁愛的牧人的確「像河流在乾旱之地，又像大磐石的影子在久旱疲乏之地」。——賽32:2。
3 勸勉靈性軟弱的人：長老努力幫助不經常傳道、甚至停止傳道的人，鼓勵他們恢復經常參與會眾的所有活動。由於長老仁愛地探訪和牧養他們，不少人因而再次經常參加聚會，在靈性上受到強化，現在已重新投入傳道工作。長老盡心竭力地幫助羊群，不但表明耶穌基督正積極領導他的門徒，而且也反映出耶和華多麼關注手下的羊群。上帝關懷愛護任何迷路的羊，為長老立下極佳的榜樣。——太18:12-14；約10:16,27-29。
4 如果會眾成員有任何靈性軟弱的跡象，長老會特別留意。有些人也許顯得灰心氣餒、不經常聚會，或在傳道工作上鬆懈下來。這些跡象顯示出，當事人可能需要屬靈的幫助。會眾如有成員的衣著打扮趨向世俗化，或對會眾諸多挑剔，長老就會設法糾正他們。仁愛的長老真摯地關懷這些成員，甘願獻出自己、不遺餘力，務求幫助他們重燃對耶和華的愛。——帖前2:8。
5 在以往，有些受了浸的基督徒因健康難題、經濟困境或家庭壓力而深受困擾，以致停止跟會眾來往，在屬靈方面停滯不前。長老不會對他們吹毛求疵，相反，長老會仁慈地幫助他們看出，耶和華確實關心手下所有的羊，樂意在困境中扶持他們。（詩55:22；彼前5:7）長老會敏於留意羊群的需要，給他們適當的勸慰，幫助他們看出，他們只要親近上帝，上帝就會親近他們。——雅4:8；詩23:3,4。
6 珍視年老體弱的人：仁愛的長老也關注那些可能會被忽略的人。有些信徒同工體弱多病或身有殘疾，有些則住在療養院或養老院。鑑於他們的環境，他們在傳道工作上的參與難免十分有限。也許他們作見證的對象只能限於來訪的人、其他病人或護理人員。儘管這樣，他們所作出的每分貢獻，對於普世的見證工作也是十分寶貴的。（太25:15）即使他們只花了15分鐘向人作見證，也應當填交報告。會眾會繼續把他們視為經常傳道的人。然而，這個特殊的安排只對年老體弱的人適用。
7 在受難紀念的前後，長老特別留意弟兄姊妹的屬靈需要，尤其是幫助那些偏離正道的人，使他們再次跟會眾享有溫暖的交誼，並重新得著內心的喜樂和安寧！這些信徒同工恢復聚會和傳道，對於耶穌基督救贖人類一事再次懷具信心，這實在令人鼓舞。——加6:10；路15:4-7；約10:11,14。