30．約翰的異象向我們展示什麼美好的前景？誰能站立得住？

³⁰ 這幾節經文向我們展示多麼美好的前景！耶和華坐在他的寶座上，天上和地上的僕人都齊心一意地讚美他。耶和華在地上的僕人深深意識到，能夠跟天上的靈體一起高唱讚美歌，實在是無上的光榮。耶和華與基督耶穌很快就會執行判決，我們很快就會聽見有人呼喊：「他們降怒的大日子到了，誰能站立得住呢？」（啟示錄6:17）有沒有人能夠站立得住呢？人類當中只有一小部分能「站立得住」，得以保全性命。這些人包括：蓋了印的14萬4000人當中可能仍在地上的剩餘分子，以及一大群另外的綿羊。（耶利米書35:19；哥林多前書16:13）

31．既知道約翰的異象一定會應驗，受膏基督徒和大群人應該怎樣做？

³¹ 因此，約翰預表的受膏基督徒正竭盡全力「向著目標直跑，為要贏得獎賞，就是蒙上帝藉著基督耶穌召［他們］到上面去」。（腓立比書3:14）受膏基督徒的剩餘分子深知，面對現今這段日子所發生的事，他們要格外顯出忍耐。（啟示錄13:10）他們忠貞地事奉耶和華這麼多年，一直謹守信仰，因自己的名已經「記錄在天上」而歡喜。（路加福音10:20；啟示錄3:5）大群人也知道，惟獨「忍耐到底的人」才會得救。（馬太福音24:13）雖然整體來說，大群人一定會從大患難中出來，但當中每個分子要渡過大患難，就必須竭力保持潔淨，熱心為上帝服務才行。

32．只有受膏基督徒的剩餘分子和大群人能在耶和華降怒的日子「站立得住」，這個事實強調，其他人急需怎樣做？

³² 沒有證據顯示，除了受膏基督徒的剩餘分子和大群人之外，還有其他人在耶和華降怒的日子能「站立得住」。不過，每年出席耶穌受難紀念聚會的人當中，都有好幾百萬人對耶穌所作的犧牲表現若干程度的尊重，可惜他們還沒有足夠的信心，以致沒有獻身受浸成為耶和華的僕人，熱心事奉他。這些人該怎樣做呢？另外，有些人任由自己的心被「生活的憂慮重重壓住」，因而不再傳道。他們又該怎樣做呢？但願以上所有人都覺悟過來，保持警醒，好能「逃過這一切要發生的事，可以站在人子面前」。剩下的時候不多了！（路加福音21:34-36）

1．綿羊羔揭開第七個印的時候有什麼事發生？

「四方的風」暫時受到遏制，等屬靈以色列的14萬4000人都蓋上印，「大群人」也都具備活著渡過大患難的資格，才被釋放。（啟示錄7:1-4,9）然而，這場勢不可擋的暴風臨到大地之前，耶和華必讓人先聽見他對撒但世界所定的刑罰！綿羊羔快要揭開第七個印，也就是最後一個印了。當時，約翰必定熱切地看著，很想知道會發生什麼事。他將經過告訴我們：「綿羊羔揭開第七個印的時候，天上靜默了約莫半小時。我看見站在上帝面前的七個天使，有七枝號筒賜給他們。」（啟示錄8:1,2）

熱切禱告的時期

2．天上靜默了半小時，這段有象徵意義的時間裡發生什麼事？

² 這次靜默意義重大！假如你正等待某件事發生，半小時會看似很長很長。現在，甚至連天上晝夜不息的讚美之聲也聽不到了。（啟示錄4:8）為什麼呢？約翰從異象得知原因：「有另一個天使來到，站在祭壇那裡，帶著燒香的金器皿。有很多香給了他，讓他把香和所有聖民的禱告一起獻在寶座前的金壇上。香所發出的煙和聖民的禱告就從天使手裡一起升到上帝面前。」（啟示錄8:3,4）

3．（甲）燒香使我們想起什麼事？（乙）天上靜默了半小時為的是什麼？

³ 這使我們想起古猶太的崇拜制度：最初在聖幕、後來在耶路撒冷的聖殿裡，每天燒香的情景。（出埃及記30:1-8）祭司獻香時，以色列民眾就聚集在聖地外面禱告。他們心中的默禱無疑伴隨著所獻的香裊裊上升，飄向聽禱告的主。（路加福音1:10）現在，約翰看見類似的事在天上發生，天使所獻的香跟「聖民的禱告」有關。事實上，根據先前的一個異象，香所象徵的，正是聖民的禱告。（啟示錄5:8；詩篇141:1,2）這樣看來，天上的「靜默」，是要讓地上聖民的禱告得到垂聽。

4,5．什麼歷史發展有助於我們斷定「半小時靜默」的時期？

⁴ 我們可以斷定事情在何時發生嗎？可以，只要我們看看上下文，再看看主的日子的早期歷史就行了。（啟示錄1:10）1918年至1919年，世事的發展跟啟示錄8:1-4所描述的細節吻合得令人驚奇。早在1914年之前40年，聖經研究者（耶和華見證人的前身）就已無畏地宣布，「外邦人的日期」會在1914年結束，那一年的苦難證明他們是對的。（路加福音21:24，《和合本》；馬太福音24:3,7,8）不過，當時聖經研究者大都以為，自己會在1914年被接到天上去承受產業。他們期待的事並沒有發生，反而在第一次世界大戰遭受猛烈的迫害。1916年10月31日，守望台社第一任社長查爾斯·羅素去世。1918年7月4日，新任社長約瑟夫·盧述福和七位守望台社的代表無辜地被判處長期徒刑，送進美國佐治亞州的亞特蘭大監獄服刑。

⁵ 當時，約翰所預表的那群真誠的基督徒感到十分困惑：上帝希望他們怎樣做呢？他們什麼時候才會被接到天上去？1919年5月1日刊的英語版《守望台》登載了一篇文章，題目是《收割完了——接著會有什麼事發生？》。從內容可以看出當時那種不肯定的情況。然而，文章鼓勵忠心的基督徒忍耐下去，說：「我們相信，收割王國之子的工作已經完成了，這可說是一項不爭的事實。這批人已被蓋了印，天國之門也已關閉了。」在這段艱難時期，約翰預表的群體熱切禱告，彷彿許多香所發出的煙裊裊上升。他們的禱告得到垂聽！

把火投在地上

6．天上的靜默過後有什麼事發生？這是對什麼的回應？

⁶ 約翰告訴我們：「天使立刻拿起燒香的金器皿，盛滿祭壇上的火，把火投在地上。於是有雷霆、語聲、閃電、地震。」（啟示錄8:5）靜默過後，突然有大規模的活動，顯然是聖民的禱告得到回應，因為事情是由香壇上取來的「火」所引發的。還記得公元前1513年，西奈山上雷電交加，角聲大作，烈焰騰騰，山搖地動，這一切顯示當時耶和華專注於他的子民。（出埃及記19:16-20）約翰所作的類似報導也顯示，耶和華開始專注於他地上的僕人，只不過約翰看見的是異象，是用象徵傳達給他的。（啟示錄1:1）那麼，我們今天應當怎麼理解帶有象徵意義的「火」「雷霆」「語聲」「閃電」和「地震」呢？

7．（甲）耶穌在地上傳道期間點著了什麼「火」？（乙）耶穌的屬靈弟兄也在假基督教當中點燃了什麼「火」？

⁷ 有一次，耶穌告訴門徒：「我來是要在地上點起火來。」（路加福音12:49）沒錯，耶穌確實點著了一場「火」。他熱心傳講上帝的王國，結果在各地的猶太人當中引發了激烈的辯論，大起爭議。（馬太福音4:17,25；10:5-7,17,18）1919年，耶穌在地上的屬靈弟兄，一小群渡過了第一次世界大戰的考驗時期的受膏基督徒，也在假基督教當中點燃了一場「火」。這一年9月，遠近各處的忠貞耶和華見證人，聚集在美國俄亥俄州杉樹角舉行大會，耶和華的靈顯然發揮了作用。當時，約瑟夫·盧述福剛被釋放出監不久，所受的一切誣告也很快得以撤銷。他在大會發表演講，勇敢無畏地說：「要服從主的命令。大家要明白，我們有殊榮也有責任向鼓吹謬誤道理的陣營宣戰，他們長期以謬誤的道理轄制人。我們的使命是要宣揚那輝煌的彌賽亞王國，過去如是，現在也一樣。」上帝的王國由古至今都是爭議的重心！

8,9．（甲）關於上帝子民在艱苦的戰爭歲月裡所表現的態度和願望，盧述福怎麼說？（乙）「火投在地上」表示什麼？（丙）「雷霆」「語聲」「閃電」和「地震」又表示什麼？

⁸ 當時講者談到上帝的子民不久以前所經歷的艱辛，說：「主的羊遭受仇敵冷酷無情地攻擊，大都感到惶惑不安、不知所措。他們一面求主顯示他的旨意，一面等候主的指引。……雖然他們當時有點灰心，卻仍舊心裡火熱，渴望宣揚上帝王國的好消息。」（請看1919年9月15日刊的英語版《守望台》280頁）

⁹ 上帝在1919年滿足了他們這個心願。這小群基督徒雖然人數不多卻十分活躍，點燃了一場屬靈的火，發起了一項遍及全球的見證工作。（參看帖撒羅尼迦前書5:19）「火投在地上」，表示上帝的王國引起了重大而熾熱的爭議，並且會一直「燃燒」下去！「語聲」響亮，取代了「靜默」，上帝王國的信息清晰可聞。聖經發出的警告猶如「雷霆」貫耳。燦爛的真理光輝如同「閃電」，從耶和華那預示未來的話語照射出來。宗教領域彷彿遭遇一場強烈的「地震」，震盪直達根基。當時，約翰預表的群體看出有很多工作要做。直到今天，這件工作仍繼續擴展，遍及全地，成果輝煌。（羅馬書10:18）