7,8．跟古代士每拿的基督徒一樣，基督徒會眾在1918年「徹底受考驗」。經過如何？

⁷ 今天，無論約翰預表的群體還是他們的大群同伴，都跟古代士每拿的基督徒一樣，曾「徹底受考驗」，並且會繼續受考驗。他們在考驗下堅貞不屈，證明自己的確是上帝的子民。（馬可福音13:9,10）主的日子開始後不久，上帝手下那分布在世界各地的小群子民，從耶穌對士每拿基督徒說的話得到很大的安慰。（啟示錄1:10）自1879年以來，這群受膏基督徒從上帝的話語發掘出不少屬靈的珍寶，並樂意跟別人分享。第一次世界大戰期間，他們不但沒有捲入狂熱的戰爭漩渦，還勇敢無畏地揭發假基督教的錯誤，結果受到極端的仇視，並遭受猛烈的反對。由於假基督教一些領袖的煽動，迫害在1918年趨於白熱化，跟古代士每拿的基督徒受當地猶太人猛烈迫害的情況實在沒有兩樣。

⁸ 美國的迫害一浪接一浪，在1918年6月22日達到頂峰。當時，守望台社的新社長約瑟夫·盧述福和七位同工被關進監獄，大都被判處有期徒刑20年。九個月後，他們獲准保釋。1919年5月14日，上訴法院推翻原判，指出初審犯了130個錯誤。初審法官曼頓是羅馬天主教徒，獲頒聖大國瑞爵士榮銜。1918年，他不准受膏基督徒保釋；1939年，他自己卻因貪污瀆職、收受賄賂等六項罪名被判處有期徒刑兩年及罰款一萬美元。

9．納粹統治期間，希特勒怎樣對待德國的耶和華見證人？教士們對他的暴行有什麼反應？

⁹ 在納粹統治下，希特勒完全禁止德國的耶和華見證人從事傳道工作。幾年間，至少有數以千計的耶和華見證人在集中營和監牢裡飽受折磨，不少人喪命；還有二百左右的青年人因拒絕為希特勒作戰而慘遭處決。希特勒的暴行得到教士們的全力支持，看看教士們發表的言論就一目了然。1938年5月29日，一份德語報章（《德國風》）登載了一個天主教神父的談話，以下是部分內容：「當今世界有一個國家禁止所謂……聖經研究者［耶和華見證人的前身］的一切活動，這個國家就是德國！……希特勒執政後，德國天主教的主教團再次提出請求，希特勒說：『這些所謂熱心的聖經研究者都是搗亂分子……我認為他們都是騙子。我絕不容許這個美國法官盧述福誹謗德國的天主教徒，我要取締德國的［耶和華見證人］組織。』天主教神父回應說：『好極了！』」

10．（甲）耶和華見證人在主的日子怎樣不斷遭受迫害？（乙）基督徒為爭取宗教自由而上訴，往往取得什麼結果？

¹⁰ 蛇和牠的苗裔在主的日子從未停止迫害受膏基督徒和他們的同伴，不少基督徒被囚禁，受到非人的對待。（啟示錄12:17）耶和華的子民不斷被敵人「以法令謀害」，雖然如此，他們卻屹立不移，堅決地說：「我們必須接受上帝的統治，服從上帝而不是服從人。」（詩篇94:20；使徒行傳5:29）1954年，英語版的《守望台》報導：「過去四十年來，有七十多個國家曾在不同時期禁止耶和華見證人的活動或迫害他們。」但是，只要當地的法律容許宗教自由，耶和華的子民就向法庭上訴，並且在很多國家獲得勝訴。單是美國的最高法院，就曾50次裁決耶和華見證人得直。

11．耶穌曾談到他臨在期間的徵象，這個預言的哪部分已在主的日子應驗在耶和華見證人身上？

¹¹ 世上沒有任何團體比耶和華見證人更認真服從耶穌的命令，將凱撒之物還給凱撒。（路加福音20:25；羅馬書13:1,7）也沒有任何團體的成員像耶和華見證人一樣，在那麼多國家和地區的不同政制下遭受監禁。直到今天，這種情況在南北美洲、歐洲、非洲和亞洲依然持續下去。耶穌談到他臨在期間的徵象，在他的偉大預言中指出：「到時，人要把你們送去受苦，把你們殺死，你們為了我的名，必被所有國族憎恨。」（馬太福音24:3,9）毫無疑問，這個預言已在主的日子應驗在耶和華的基督徒見證人身上。

12．約翰預表的群體怎樣強化上帝子民的信心，好應付面對的患難？

¹² 約翰預表的群體為了強化上帝子民的信心，好應付面對的患難，再三提醒他們不要忘記耶穌給士每拿基督徒的忠告。例如，當納粹黨開始迫害上帝的子民時，1933年和1934年的英語版《守望台》及時發表了一些激勵鬥志的文章，包括論述馬太福音10:26-33的《不要畏懼他們》、根據但以理書3:17,18撰寫的《嚴酷的考驗》，以及探討但以理書6:22的《獅子的口》。20世紀80年代的十年間，本書初次出版，耶和華見證人在四十多個國家和地區遭受惡毒的迫害，當時《守望台》登載的一些文章加強了他們的信心，比如《雖受逼迫，但卻仍然快樂！》《基督徒以堅忍應付逼迫》等。b

13．為什麼耶和華的基督徒見證人跟古代士每拿的基督徒一樣，並不怕受迫害？

¹³ 真的，耶和華的基督徒見證人在有象徵意義的「十日」飽受迫害和試煉，但他們跟古代士每拿的基督徒一樣，並不害怕。同樣，無論地上的情勢如何惡化，我們也不必害怕。我們已作好忍受各種苦難的準備，甚至「連自己的財物被人搶去也喜樂地忍受」。（希伯來書10:32-34）只要我們經常研讀上帝的話語，銘記在心，就能在信仰中站穩。請放心，耶和華能夠，也必定會幫助你堅守忠義。「你們要把一切憂慮卸給上帝，因為他關心你們。」（彼得前書5:6-11）

1．耶穌接著的信息是發給哪群會眾的？這群會眾的基督徒住在怎麼樣的城市？

沿著士每拿的海岸北行80公里，再順著凱科斯河流域往內陸方向走24公里，就來到別迦摩（現稱貝爾加馬鎮）這個地方。在古代，這裡有一座舉世聞名的宙斯（朱庇特）神殿。19世紀初，考古學家把神殿裡的大祭壇運往德國，現在這座祭壇和異教諸神的塑像浮雕都陳列於柏林的別迦摩博物館。既然崇拜偶像的風氣在別迦摩這麼盛行，主耶穌要給住在這裡的基督徒什麼信息呢？

2．耶穌一開始就表明自己的什麼身份？他手持「兩刃利劍」，這有什麼特別的含意？

² 耶穌一開始就表明自己的身份，說：「你要寫信給別迦摩會眾的使者說：有兩刃利劍的，這樣說」。（啟示錄2:12）耶穌複述了啟示錄1:16的話，說自己手持兩刃的利劍。他既施行審判，也執行判決，必消滅一切迫害基督徒的人。這個保證讓我們感到多麼安心！可是關於審判，會眾裡的人也受到提醒，任何自稱基督徒的人如果拜偶像、行淫、說謊、欺詐人，不照顧孤兒寡婦，耶和華同樣會通過耶穌這位「立約使者」，「迅速作證指控他們」。（瑪拉基書3:1,5；希伯來書13:1-3）耶穌代表上帝提出的勸勉和責備，人人都當認真細聽！

3．什麼樣的偶像崇拜在別迦摩十分盛行？為什麼說，別迦摩是「撒但寶座的所在地」？

³ 接著，耶穌對別迦摩會眾說：「我知道你所住的地方是撒但寶座的所在地。」（啟示錄2:13上）在這裡，形形色色的撒但崇拜隨處可見。別迦摩不但有宙斯神殿和供奉醫藥之神阿斯科拉庇阿斯的神廟，也是崇拜皇帝的中心。在聖經原文，「撒但」的意思是「敵對者」，他的「寶座」代表世界統治權，是上帝暫時容許他擁有的。崇拜偶像的風氣在別迦摩十分盛行，撒但的「寶座」在那裡可說是穩如泰山。可以想像，撒但看見當地的基督徒竟敢拒絕參與崇拜皇帝的儀式，必然憤怒若狂！

4．（甲）耶穌為什麼稱讚別迦摩的基督徒？（乙）羅馬皇帝圖拉真的副將小普林尼在奏章中說，他怎樣處置基督徒？（丙）別迦摩的基督徒不怕危險，堅守什麼立場？

⁴ 儘管「撒但寶座」就在別迦摩，那裡的基督徒卻堅貞不屈。耶穌說：「當日我忠信的見證人安提帕在你們身旁被殺，就是在撒但所住的地方被殺，你還是緊緊持守我的名，沒有否認對我的信仰。」（啟示錄2:13下）耶穌的讚賞多麼鼓舞人心！顯然，安提帕就是因為不肯參與崇拜邪靈和崇拜皇帝的儀式而以身殉道的。約翰執筆寫成啟示錄後不久，據說羅馬皇帝圖拉真的副將小普林尼曾經稟報，他怎樣按照皇上批准的方式處置基督徒。他在奏章中指出，凡否認自己是基督徒的人都可以獲釋，但必須先「跟隨我向諸神誦念禱文，並在皇上［圖拉真］的肖像前燒香獻酒……還得親口咒詛基督」。不肯妥協的基督徒一旦被捕，就一律處死。儘管處境十分危險，別迦摩的基督徒仍然沒有放棄信仰。他們「緊緊持守［耶穌］的名」，也就是說，他們繼續尊榮耶穌，承認他是耶和華任命的審判官，深信他必證明耶和華的至高統治權是正當的。他們忠貞地跟隨耶穌的腳蹤，效法他努力為王國作見證。

5．（甲）今天，什麼形式的帝王崇拜對基督徒構成嚴峻的考驗？（乙）《守望台》向基督徒提供了什麼指引？

⁵ 耶穌再三指出，魔鬼撒但是這個邪惡世界的統治者。可是，由於耶穌堅守忠義，所以撒但對他是無能為力的。（馬太福音4:8-11；約翰福音14:30）在我們這個時代，列強為了稱霸世界而明爭暗鬥，「南方王」與「北方王」之間的鬥爭尤其激烈。（但以理書11:40）今天，愛國情緒被當權者故意挑起，國家主義的浪潮席捲全球，現代版的帝王崇拜昭然可見。關於中立，《守望台》曾多次發表文章闡明聖經的主張，包括1939年11月1日刊（英語），1980年5月1日刊和1987年3月1日刊。所有渴望奉耶和華的名而行，並效法耶穌無畏地戰勝世界的基督徒，都從中獲得清晰的指引。（彌迦書4:1,3,5；約翰福音16:33；17:4,6,26；18:36,37；使徒行傳5:29）

6．像1世紀的安提帕一樣，現代的耶和華見證人堅守什麼立場？

⁶ 這些指引和勸告多麼合時！面對毫無理性的愛國狂熱，耶和華見證人中無論是受膏基督徒還是他們的同伴，都得下定決心，持守信仰。在美國的耶和華見證人中，數以百計的兒童和教師不肯向國旗敬禮，結果被開除學籍和教職。在德國，見證人因不肯向卐字徽敬禮而受到殘暴的迫害。本書前幾章也談過，耶和華的忠貞子民堅守立場，拒絕把國家奉若神明，結果數以千計的見證人慘遭希特勒納粹黨殺害。20世紀30年代，神道教在日本大行其道，天皇崇拜如日方中。當時，兩個先驅傳道員在日本佔領的台灣傳道，撒下不少王國的種子。後來他們被捕入獄，其中一個被虐待至死，另一個獲釋後遭人從背後槍殺，成了現代的安提帕。直到今天，有些國家仍然規定人民必須向國家象徵物敬禮，要求他們只效忠於國家。很多年輕的見證人因為無畏地嚴守中立，有的被監禁，有的被處決。你正面對類似的考驗嗎？那麼你就更要天天研讀聖經，使自己成為「有信心得以保全生命的人」，最終得享永生。（希伯來書10:39－11:1；馬太福音10:28-31）

7．在唱國歌的問題上，印度一些年輕的見證人怎樣應付考驗？結果怎樣？

⁷ 在學校裡，年輕人也面對類似的考驗。1985年，在印度的喀拉拉省，三個耶和華見證人的孩子堅守基於聖經的信仰，拒絕唱國歌。他們雖然不參與有關儀式，卻以尊敬的態度站立，可惜後來還是被校方開除了。孩子們的父親決定入稟法院並一直上訴，案件終於交由全國最高法院審理。結果，兩位主審法官判三個學童勝訴，而且在判詞中說：「我們的傳統一向主張寬容，我們的理念一向提倡寬容，我們的憲法一向實行寬容，這樣的立場是不能背棄的。」事後，各報章及社評都作出正面的報導，使當時約佔世界人口五分之一的印度得以認識這群崇拜真神耶和華的基督徒，知道世界上仍然有人忠貞不屈地堅守聖經的原則。