以色列人又開始崇拜假神，不崇拜耶和華。後來，他們遭到亞捫人的攻擊，受了很多年的苦，可是那些假神一點也幫不上忙。最後他們向耶和華求救：「耶和華啊，我們犯罪了，請救救我們。」於是，他們打碎偶像，再次崇拜耶和華，耶和華就很想拯救他們。

耶和華選擇一個叫做耶弗他的勇士，讓他帶領以色列人迎戰亞捫人。耶弗他說：「耶和華啊，我發誓，如果你幫助我們打勝仗，我回家的時候，誰第一個出來迎接我，我就把誰獻給你。」耶和華聽了耶弗他的禱告，就幫助他打了勝仗。

耶弗他回家的時候，第一個出來的人竟然是他的獨生女！女兒拍著鈴鼓，跳著舞出來迎接他。耶弗他該怎麼辦呢？他記得自己的誓言，就說：「怎麼是你呀，我的女兒！真讓我痛心！我已經跟耶和華發過誓，要把你送走，送到示羅的聖幕服務。我必須說到做到。」女兒對他說：「爸爸，你既然已經向耶和華發過誓，就照你說的做吧。只是請給我點時間去山上，讓我和姐妹們一起住兩個月。然後我就去示羅。」後來，耶弗他的女兒一生都在聖幕忠貞地服務。她的朋友每年都去示羅看她。

大祭司以利有兩個兒子，也在聖幕做祭司，他們的名字分別是何弗尼和非尼哈。這兩個人不遵守耶和華的法律，還欺負別人。以色列人獻祭牲的時候，他們總是搶走最好的肉。以利知道兒子的行為，卻沒有管教他們。耶和華會讓這種情況一直持續下去嗎？

撒母耳的年齡比何弗尼和非尼哈小很多，卻沒有跟他們學壞。耶和華很喜歡撒母耳。一天晚上，撒母耳正在睡覺，突然聽見有人叫他的名字。他趕忙起床，跑到以利那裡，說：「我在呢！」以利說：「我沒叫你。回去睡吧。」撒母耳就回去睡覺。不一會兒，他又聽見有人叫他，就又去找以利，以利還是說沒叫他。撒母耳第三次去找以利的時候，以利才明白是耶和華在呼喚撒母耳。於是以利告訴撒母耳，如果再聽見這個聲音，就要說：「耶和華，請說吧，您的僕人在聽呢。」

撒母耳又回去睡覺，不久他聽到一個聲音喊他：「撒母耳！撒母耳！」小撒母耳趕緊回答說：「請說吧，您的僕人在聽呢。」耶和華說：「你去告訴以利，我要懲罰他全家。他知道自己的兒子在聖幕裡做的壞事，卻不管教他們。」第二天早上，撒母耳像平時一樣，打開聖幕的門，但他不敢把耶和華說的話告訴大祭司以利，可是以利把撒母耳叫過來，主動問他：「孩子，耶和華昨天對你說什麼了？都告訴我吧。」撒母耳就把耶和華的話都告訴了以利。

撒母耳漸漸長大，耶和華一直支持他。全以色列都知道，耶和華選了撒母耳做先知，為人民主持公正。