宗教可以成為牟利的手段嗎？

很多宗教團體推銷並販售一些商品和宗教服務，還有不少宗教領袖薪水很高，過著奢華的生活。看來他們把重心放在賺錢之上，而不是滿足信徒的心靈需要。請看看以下幾個例子：

• 根據一項調查，天主教的一名主教在13年內，為私人用途挪用教會捐款，搭乘私人包機將近150次，租用加長豪華轎車大約200次。他還用400多萬美元裝修他的住宅。

• 在一個非洲國家，有一名傳教士經常為上萬名信徒舉行宗教儀式。他有座很大的教堂，裡面販售各式各樣的商品，從堪稱有神奇功效的精油，到印有他照片的毛巾和T恤。這名傳教士非常富有，但是他的信徒大部分都很貧窮。

• 中國四大佛教名山中有兩座已經上市。另外，著名的少林寺也變得高度商業化，少林寺的方丈還被稱為「少林CEO」。

• 一項報導指出，美國有一些人從不同宗教信仰得到靈感，為公司設計和舉行帶有宗教色彩的儀式。

宗教團體參與商業活動，為自己牟利，你對此有什麼感覺呢？對於那些打著宗教旗號牟取利益的人，上帝又有什麼看法呢？

上帝對於宗教團體參與商業活動有什麼看法？

上帝譴責這樣的行為。聖經說，在古代那些自稱代表上帝的祭司「教導人是為了得到報酬」，上帝非常厭惡這樣的做法。（彌迦書3:11）另外，有些人在崇拜上帝的地方，從事商業活動牟取暴利。上帝斥責他們，說他們把他的聖殿變成「強盜的巢穴」。（耶利米書7:11）

跟上帝一樣，耶穌也譴責那些利用宗教牟取商業利益的人。當時，宗教領袖容許商人在耶路撒冷的聖殿裡做買賣，這些貪得無厭的商人趁機剝削前來崇拜上帝的人。耶穌勇敢地把這些商人趕出聖殿，對他們說：「不要再把我父親的聖殿當成做買賣的地方！」（約翰福音2:14-16）

另外，耶穌在傳道教人時，也反映上帝的想法。（約翰福音8:28,29）他在教導人認識上帝時，從來不收一分錢。無論施行什麼奇跡，是餵飽飢餓的人、治癒生病的人，還是復活死去的人，耶穌都沒有收取任何費用。耶穌從來沒有利用傳道職務為自己累積財富，他連自己的家都沒有。（路加福音9:58及腳注）

早期的基督徒怎樣效法耶穌的榜樣？

耶穌告訴跟從他的人，不可以用宗教信仰來牟取利益，他說：「你們免費得來，也要無償施與。」（馬太福音10:8）早期的基督徒都按照耶穌的話去做，請看以下的例子：

• 使徒彼得是耶穌的門徒。有一次，彼得遇到一個叫西門的男子，他想要用金錢獲取神聖力量和權力。彼得立刻拒絕並嚴厲地斥責他說：「但願你跟你的銀子一起毀滅！你居然以為上帝無償給人的恩賜，是可以用錢買的。」（使徒行傳8:18-20）

• 使徒保羅曾在不同的地方傳道。保羅花了很多年為會眾勞心勞力，但從沒有期望別人給他金錢上的回報。他跟其他基督徒都沒有「利用上帝的話語牟利」。（哥林多後書2:17及腳注）保羅也說：「我們把上帝的好消息傳給你們的時候，日夜工作，不想成為任何人的經濟負擔。」（帖撒羅尼迦前書2:9）

早期的基督徒確實需要錢才能到各地宣揚好消息和從事救濟的工作，但他們在做這些工作的時候，都沒有向人收取任何費用。人們可以根據以下的原則自願作出捐獻：

• 哥林多後書8:12說：「人先有樂意的心，他的奉獻就特別令上帝喜悅，而且他獻出的是他擁有的，不是他沒有的。」

  意思是：一個人奉獻的動機比他奉獻多少更重要。

• 哥林多後書9:7說：「每個人都要按照心裡的決定去做，不是勉強的，不是被迫的，因為上帝喜愛快快樂樂施與的人。」

  意思是：上帝沒有勉強人捐獻，如果一個人甘心樂意地奉獻，上帝就會很高興。

一心斂財的宗教團體即將面臨什麼下場？

聖經清楚地指出，不是所有宗教或崇拜形式都受上帝認可。（馬太福音7:21-23）啟示錄的預言把不受上帝認可的宗教比作一個大娼妓，因為這些宗教團體為了金錢和自私的目的壓榨信徒、勾結政府，就像賣淫的娼妓一樣。（啟示錄17:1-3；18:3）預言也談到上帝不久就會對這些宗教團體執行判決。（啟示錄17:15-17；18:7）

不過，上帝不希望人因為錯誤宗教的壞行為而受騙，不想認識他。（馬太福音24:11,12）在執行判決之前，上帝希望正直誠懇的人學習怎樣用他認可的方式崇拜他，並且跟錯誤的宗教劃清界線。（哥林多後書6:16,17）