今年夏天有什麼電影可看？
夏天來臨，令你想到什麼呢？天氣暖和一點，也許是從事戶外活動的大好時機。到海灘或公園逛逛，未嘗不是賞心樂事。
可是，電影界人士卻希望有千百萬人花大量時間留在室內 看電影自娛。僅在美國就至少有3萬5000家電影院。近年來，美國的票房收入大約有百分之40來自夏季上映的電影。a《影壇》雜誌記者海蒂·帕克說：「對電影業來說，夏季就像聖誕節對零售業那麼重要。」
情形並非一向都是這樣的。以前夏天是演藝業的淡季，許多電影院不得不縮短營業時間，甚至暫時歇業。但是到了20世紀70年代的中期，戲院開始設有空調，結果吸引了千千萬萬人進電影院，看電影消暑。兒童開始放暑假，不用上學，於是形成了一個發展潛力巨大的市場。這件事並沒有逃過電影公司的注意，不久就有些天皇巨片趁夏季推出了。b正如下文指出，這個發展改變了影片的製作和推銷手法。
［腳注］
a 夏季是美國電影業的旺季，這段時期始於5月，延續至9月。
b 所謂「天皇巨片」，一向是指票房收入達到或超過一億美元的影片。後來這個名詞用得較濫一點，泛指任何大受歡迎的影片，不論票房收入如何。