認罪——這是上帝的要求嗎？

今天，許多教堂仍然有附耳告解（信徒向司鐸口頭認罪）這個宗教儀式。然而，在這個主張寬容的社會裡，我們應該要求別人認罪嗎？認罪還是必須的嗎？

對於認罪這個做法，人們有許多不同的意見。例如，加拿大《國民郵報》談到有一個人承認，要把自己的過犯告訴別人並不容易，但「要是有人知道你做了這件錯事，然後跟你一起祈禱，並告訴你應該怎樣改過，你就會感到如釋重負」。可是，在《求神父降福，准我罪人告解》中，一個男子卻這樣說：「告解是教會中一個最折磨人的儀式，這個儀式只會令人更加憂慮和不安。」關於認罪，聖經到底怎樣說呢？

聖經怎樣說？

上帝給古代以色列人的律法明確地指出，要是有人犯了罪，就須要怎樣做。比如說，要是有人得罪了同胞，或違犯了上帝的律法，他就要向利未部族當中受委任的祭司認罪。祭司會為他獻祭贖罪，這樣他就會得到上帝的寬恕。（利未記5:1-6）

幾百年後，大衛王犯下大罪，先知拿單為此譴責他。大衛有什麼反應呢？他立即承認說：「我得罪耶和華了。」（撒母耳記下12:13）他還禱告懇求上帝開恩。結果呢？後來大衛寫道：「我終於向你承認我的罪，不遮掩我的過。我說：『我要向耶和華承認過犯。』你就赦免我的罪過。」（詩篇32:5；51:1-4）

基督徒會眾在公元1世紀成立之後，上帝仍然要求事奉他的人承認自己的過犯。耶穌同母異父的弟弟雅各，是負責督導耶路撒冷會眾的人之一，他勸勉其他基督徒，說：「你們要互相坦誠認罪，彼此禱告代求，好叫你們得醫治。」（雅各書5:16）那麼，上帝要求基督徒承認哪些罪呢？他們該向誰認罪？

承認哪些罪？

人是不完美的，天天都可能會無意中說了不該說的話，或做了不該做的事，以致得罪了別人。（羅馬書3:23）那麼，我們是否要為自己每個無心之失，向某個受委任的人一一承認呢？

雖然人所犯的任何過錯都會令上帝不悅，但慈悲的上帝體恤我們生來就不完美，肯定會有犯錯的時候。正如詩篇的一個執筆者說：「耶和華，耶和華啊，要是你審察罪過，誰能站得住呢？你真正寬恕人，好叫人敬畏你。」（詩篇130:3,4）那麼，我們要是不慎犯過，得罪了別人，就該怎樣做呢？耶穌教導門徒的那個模範禱告說，我們應該祈求上帝「寬恕我們的罪，因為我們也寬恕所有虧負我們的人」。（路加福音11:4）沒錯，只要我們奉耶穌的名祈求上帝寬恕，上帝就必寬恕我們。（約翰福音14:13,14）

請注意，耶穌指出我們必須寬恕那些「虧負我們的人」，才能得蒙上帝寬恕。使徒保羅提醒其他信徒，說：「你們要以仁慈相待，存慈憐的心，彼此甘心寬恕，就像上帝藉著基督甘心寬恕了你們一樣。」（以弗所書4:32）我們要是寬恕別人的過錯，就可以深信上帝也會寬恕我們的過錯。

可是，一個人要是犯了嚴重的罪，比如偷竊、蓄意說謊、行淫或酗酒等，那又怎樣？人做這些事就是違犯了上帝的律法，得罪了上帝。這樣的人怎麼才能蒙上帝寬恕呢？

該向誰認罪？

上帝並沒有授權凡人赦罪，只有上帝才有赦罪的權柄。聖經說得很清楚：「要是我們承認自己的罪，上帝又信實又正義，總會寬恕我們的罪，除淨我們的一切不義。」（約翰一書1:9）那麼，犯了嚴重過犯的人應該向誰認罪呢？

既然只有上帝才能赦罪，犯過的人就必須向他認罪。上文說過，這正是大衛所做的事。那麼，人要符合什麼條件才能獲得上帝寬恕呢？聖經說：「你們要悔改、回頭，好叫你們的罪得以抹去，安舒的時期就必從耶和華面前來到」。（使徒行傳3:19）沒錯，一個人不單要知錯、認錯，還要願意停止犯罪，才能蒙上帝恕罪。要改過自新往往是最困難的，但上帝為人提供了幫助。

上面我們引述過門徒雅各的這句話：「你們要互相坦誠認罪，彼此禱告代求，好叫你們得醫治。」然後，他又說：「義人懇切祈求所發揮的作用是大有效力的。」（雅各書5:16）「義人」可以指雅各在第14節說的「會眾的長老」。基督徒會眾的長老受委任幫助那些想得到上帝寬恕的人。當然，長老不能赦罪，因為上帝沒有授權任何人去赦免那些得罪上帝的嚴重過犯。a可是，長老具備屬靈的資格，可以責備和糾正犯過者，並幫助他們看出自己犯了嚴重的罪，因此必須悔改。（加拉太書6:1）

為什麼要認罪？

一個人所犯的罪無論是否嚴重，他都會破壞自己跟上帝和別人的關係，並會因而感到不安和內疚。這是造物主賦予人的良心在發揮作用。（羅馬書2:14,15）這時候，他可以怎樣做呢？

請再次看看雅各書，書中有以下這番令人安慰的話：「你們中間有誰［在屬靈方面］病了嗎？他就該請會眾的長老來，讓他們為他禱告，奉耶和華的名為他抹油。出於信心的禱告能叫患病的人好過來。耶和華必使他起來。他要是犯了罪，也必蒙寬恕。」（雅各書5:14,15）

這裡再次提到長老要照料羊群的需要。怎樣照料呢？不只是聽犯過者認罪那麼簡單。既然犯過者在屬靈方面患病，長老就必須做一些事，好「叫患病的人好過來」。在這段經文中，雅各提到長老可以做兩件事。

首先，雅各提到「抹油」。「油」所指的是上帝話語的醫治力量。使徒保羅說：「上帝的話語是活的，是有力量的……甚至心裡的意念和打算都能辨明。」（希伯來書4:12）長老善用聖經，就能幫助在靈性上患病的基督徒看出問題的癥結，並推動他們採取適當的行動，糾正過犯。

此外，雅各也提到「出於信心的禱告」。雖然長老為犯過者所作的禱告，並不能影響上帝執行正義判決的方式，可是上帝很重視這樣的禱告，也很願意根據基督的贖價寬恕罪過。（約翰一書2:2）人不論犯了什麼罪，只要衷心悔改，而且「行事跟悔改的心相符」，上帝就會很願意幫助他們。（使徒行傳26:20）

無論是得罪別人還是得罪上帝，我們之所以認罪，最主要是為了得蒙上帝悅納。耶穌基督指出，我們如果跟別人不和，就必須先跟對方講和，才能懷著無愧的良心崇拜上帝。（馬太福音5:23,24）箴言28:13說：「遮掩自己過犯的人，必不亨通；承認並離棄過犯的，必蒙慈悲。」要是我們在耶和華上帝面前謙卑自抑，懇求寬恕，上帝就必悅納我們，並在適當的時候施恩給我們。（彼得前書5:6）

［腳注］

［第23頁的精選語句］

我們奉耶穌的名懇求上帝恕罪，上帝就必會體恤我們，寬恕我們

［第24頁的圖片］

我們之所以認罪，最主要是為了得蒙上帝悅納