Pozorujeme svět

Více peněz pro církev

Španělská vláda nadále finančně podporuje katolickou církev. Podle madridského deníku El País obdržela katolická církev v minulém roce 15 miliard peset (140 000 000 dolarů). Část tohoto fondu (38 procent) pochází od daňových poplatníků, kteří ve svém daňovém přiznání zaškrtli rámeček označující, že díl svých daní věnují katolické církvi. List poznamenává, že sice vzrostla finanční podpora církve vládou, ale počet daňových poplatníků, kteří by byli ochotni dávat takové dary, se snížil. Stále více Španělů při vyplňování daňového přiznání vynechává rámeček určený na daň ve prospěch náboženství.

Zneužívané děti

V některých oblastech Jihoafrické republiky se stále častěji vyskytuje fyzické zneužívání dětí. Mezi těmito případy je znepokojivě mnoho malých dětí, které nejsou schopny vyhledat pomoc. Podle listu Cape Times, který vychází v Kapském městě, vyšlo při jednom nedávném průzkumu tří set padesáti dětí najevo, že „60 procent z nich bylo oběťmi pohlavního zneužívání a 40 procent bylo jinak tělesně zneužíváno“. List poznamenal, že „asi 90% obětí pohlavního zneužití byla děvčátka ve věku průměrně šest let, zatímco 60% jinak tělesně zneužívaných pacientů byli chlapci v průměru ve věku pět a půl roku“. V dětské nemocnici patřící Červenému kříži „čtvrtina všech fyzicky (ne pohlavně) týraných dětí (ze všech ras), které se zde léčily, byla mladší jednoho roku“.

Škodlivější než kokain

Podle brazilských novin Jornal da Tarde zemřelo v roce 1990 ve státě Minas Gerais 58 mladých lidí na předávkování sirupem proti kašli. Časopis Veja uvedl, že následkem toho „zakázala brazilská vláda prodej a dovoz čtyř sirupů proti kašli“. Časopis Veja připojil, že podle jednoho experta může být „sirup proti kašli se zipeprolem nebezpečnější drogou než marihuana nebo dokonce kokain, protože může způsobit nenapravitelnou škodu již za kratší dobu“. Opakované používání zipeprolu může podráždit zažívací ústrojí, vyvolat dýchací potíže, ochromit funkci močového měchýře a způsobit selhání srdce.

„Škola života“

John Major sloužil jako britský ministr financí, než se stal v listopadu 1990 premiérem. Školu opustil v šestnácti letech a jak sám přiznává, vzdělání mu poskytla „škola života“. „Vím o spoustě lidí, kteří mají celou řadu akademických titulů,“ řekl, „a. . . které jim jsou ve většině případů na nic. Chybí jim prostý selský rozum. Má-li člověk něčeho dosáhnout, musí mít jak selský rozum, tak inteligenci, přičemž selský rozum je důležitější.“ I když mnozí lidé měli proti tomuto výroku své výhrady, otiskl londýnský list The Times slova souhlasu bývalého ředitele školy Johna Rae: „Akademický titul znamená jen to, že člověk má kvalifikaci v určitém oboru, nic víc. Většina lidí s akademickým titulem, zvláště na univerzitách, je odloučena od reality. . . Pozoruji, že lidé bez kvalifikace jsou často mnohem schopnější.“

Nemají strach z AIDS

Federální pracovníci Středisek pro sledování nemocí v Atlantě v americkém státě Georgia vyjádřili údiv a obavy vzhledem k tomu, že vzrůstá sexuální aktivita mladistvých dívek ve Spojených státech a to i přesto, že existuje vážná hrozba onemocnění AIDS. Kanadský list The Medical Post uvádí, že „například patnáctileté dívky jsou dnes sexuálně asi pětkrát aktivnější, než byly jejich vrstevnice v předešlé generaci“. Počet mladých žen ve věku od 15 do 19 let, které se přiznávají k předmanželskému pohlavnímu životu, se téměř zdvojnásobil. Zvláště se to vztahuje na patnáctileté dívky. Podle listu The Medical Post „přičítají zdravotní odborníci tento rostoucí počet tomu, že se ve společnosti všeobecně klade důraz na sexualitu a že selhala kampaň sexuální výchovy z osmdesátých let“.

„Stradivárky“ z plastické umělé hmoty?

Paní Judy Grahamová, obchodní ředitelka Londýnské filharmonie, říká, že „houslista, který nastoupil profesionální dráhu, dospěje k okamžiku, kdy by měl za nástroj zaplatit asi 60 000 liber (110 000 dolarů)“. Ale nyní, po dvacetiletém výzkumu, vyrobil jeden 81letý Angličan takzvané „housle z plastické hmoty. . . které mají být tak dobré jako stradivárky“. Vyrábějí se z grafitových vláken a z epoxidové pryskyřice a jsou matně černé. Vynálezce říká, že při velkovýrobě na vstřikovacích lisech by výroba jednoho nástroje neměla trvat déle než pět hodin a nástroj by se mohl prodávat jen za 150 liber (270 dolarů). „Jsou-li tyto nové housle opravdu tak dobré, jak se tvrdí,“ dodala paní Grahamová, „bude to znamenat převrat ve světě hudby.“ Londýnský list The Daily Telegraph oznamuje, že pod ochranou mnoha patentů se pracuje na plánech, aby se výroba mohla rozšířit i na violu, violoncello a kontrabas.

Válka a hračkářský průmysl

Televizní zpravodajství z války v Perském zálivu způsobilo v Japonsku trojnásobně až čtyřnásobně větší prodej modelů zbraní pro děti. List The Daily Yomiuri oznamuje, že „velmi důkladné zpravodajství sdělovacích prostředků z války v Perském zálivu přivedlo děti i dospělé s mladistvým cítěním do hračkářství, aby si koupili plastikové modely letadel a tanků, s nimiž bojovaly spojenecké vojenské síly proti Iráku“. Nejoblíbenějšími hračkami jsou bombardér Stealth, který nelze zachytit radarem, bitevní letoun F–15 Eagle, tank M–1 Abrams a helikoptéra Apache. Někteří pracovníci hračkářského průmyslu se obávají, že tento zvýšený prodej vrhne na jejich průmysl „negativní obraz podněcovatelů války“.

Ohrožená zvířata

Výbor pro životní prostředí čínské státní rady nedávno zjistil, že „kvůli lehkomyslnému lovu se počet divoce žijících zvířat v Číně snižuje a mnoha vzácným druhům hrozí vyhubení“. Po prozkoumání určitého počtu restaurací, trhů, přístavů a soukromých obchodů v provincii Kuang-tung nedávno jedna skupina inspektorů zjistila, že vzácná zvířata jsou nadále lovena a prodávají se tam. Podle časopisu China Today „lesní úřad provincie oznámil, že se v 11 městech provincie zabíjí, prodává anebo pašuje 1 286 vzácných zvířat, včetně varana, luskouna krátkoocasého, velemloka obrovského, opice a cibetky“. Časopis China Environmental News poznamenává, že ‚někteří lidé, dokonce i někteří úředníci, nechápou plně důležitost ochrany divokých zvířat. Podle jejich názoru může lovit divoká zvířata kdokoli, protože zvířata nepatří nikomu.‘

Odpad ve vesmíru

Vědce znepokojuje, že v kosmickém prostoru obíhá kolem země stále více odpadu, který vyrobili lidé. Srážka kosmické lodě s takovým odpadem by mohla znamenat smrt pro kosmonauty nebo by mohla jiným způsobem ohrozit kosmické lety. Výzkumníci odhadují, že v kosmickém prostoru obíhá asi 7 000 předmětů větších než tenisový míček a asi 3,5 miliónu menších předmětů. „Dokonce i úlomky nátěru by mohly být nebezpečné, protože se řítí vesmírem rychlostí až 60 000 kilometrů za hodinu,“ poznamenává list The German Tribune v článku převzatém z mnichovských novin Süddeutsche Zeitung. Zvyšující se množství těchto odpadků, které obíhají kolem země a vzájemně do sebe narážejí, by mohl vytvořit „kolem země prstenec kosmického prachu podobný prstenci, který obklopuje Saturn“.

Milenci v Indii

Schůzky milenců se v Indii stávají čím dál populárnějšími a zdá se, že někteří lidé je přijímají jako životní fakt. Časopis India Today poznamenává, že uvidět pár, který by se procházel a držel se za ruce, bylo ještě před deseti lety tak neobvyklé, jako „zahlédnout nějakého vzácného ptáka. V dnešní době je to tak běžné jako vrabci.“ Zamilované páry lze vidět na veřejných plážích, v parcích, v kinech a v bistrech. Běžnější jsou i projevy důvěrností na veřejnosti. Někteří připisují tuto změnu v indické společnosti tlaku vrstevníků ve školách a internátech a šíření vysloveně sexuálních filmů a televizních programů.

Katolické čarodějnice

Čarodějnictví se stává součástí každodenního života mnohých Mexičanů. Týdeník Siete Días uvádí, že lidé hledají u čarodějnic pomoc při řešení nejrůznějších problémů, například při bolestech hlavy, nachlazení, pracovních a milostných problémech. Státy jižního a středního Mexika — Veracruz, Oaxaca, Morelos a Michoacán — jsou pověstné svými čarodějnicemi. Siete Días poznamenává, že „čarodějnictví se v Mexiku datuje od doby Aztéků. S příchodem Španělů připojili čarodějnice a léčitelé ke svým praktikám evropské tradice, například katolictví.“ Jedna proslulá čarodějnice z La Petaca přijímá své klienty v místnosti „se sochami Panny Marie guadalupské a Ježíše, fotografiemi papeže Jana Pavla II. a zažehnutými svícemi“.