Pozorujeme svět

Zanedbávají „velké poslání“

O Ježíšově příkazu, který dal svým následovníkům, totiž aby činili učedníky z lidí všech národů, mluvilo křesťanstvo mnoho let jako o „velkém poslání“. Nedávný průzkum, který prováděl Institut pro výzkum společenských věd působící na univerzitě v Severní Karolíně (USA), však ukázal, že stále méně „křesťanů“ ve Spojených státech považuje toto poslání za velmi důležité. Mimo území jižanských států, které jsou již tradičně více nábožensky založené, se pouze 32 procent lidí, kteří se považují za křesťany, domnívalo, že obracení druhých na svou víru je „velmi důležitou“ odpovědností církve, k níž patří. Na Jihu to bylo pouhých 52 procent.

Kde se kouří, tam hoří

Mnohá rizika kouření jsou známá; je však jedno, které příliš často uniká pozornosti: požár. Národní svaz protipožární ochrany ve Spojených státech uveřejnil zprávu, že jen v roce 1991 zapálené tabákové výrobky způsobily ve Spojených státech asi 187 000 požárů a měly za následek smrt 951 osob (nepočítáme-li hasiče). Příčinu 25 procent všech úmrtí způsobených požáry v obytných budovách v tom roce lze tedy hledat v kouření. Je to více smrtelných nehod, než kolik se jich stalo při požárech, které vznikly z jiných příčin. Požáry související s kouřením měly v roce 1991 také za následek zranění 3381 osob a škody na majetku, které dosáhly 552 milionů dolarů. Materiálem, který se v domácnostech nejčastěji vznítil, byl čalouněný nábytek, matrace a povlečení.

Změřeno násilí v televizi

Nedávno byla provedena studie, která vyvolala spory. Vyplynulo z ní, že i přes veškerý rozruch kvůli násilí v americké televizi toto televizní násilí za uplynulé dva roky ve skutečnosti vzrostlo — a to navzdory mnoha slibům televizních společností, že násilí omezí. Studii provedlo Středisko pro sdělovací prostředky a veřejné záležitosti. K závěrům se dospělo tak, že se sledoval program, který během jednoho dne vysílalo deset stanic, a porovnal se s obsahem programu, který byl vysílán týž den o dva roky dříve. Zjistilo se, že počet násilných činů definovaných jako úmyslné činy fyzického násilí, jež mají za následek ublížení na těle nebo poškození majetku, se za ty dva roky zvýšil o 41 procent. Projevy hrubého násilí byly definovány jako činy ohrožující život nebo jako činy, které pravděpodobně způsobují vážné zranění. Jejich počet prudce stoupl o 67 procent. „Průměrný počet násilných epizod na každém kanálu vzrostl z deseti na patnáct scén za hodinu,“ uvádí TV Guide.

Celosvětová podvýživa

V celosvětovém měřítku jsou zprávy o podvýživě jak dobré, tak i špatné. Podle informace v listu Global Child Health News & Review počet všech dětí ve věku do pěti let, které trpí podvýživou, klesl ze 42 procent v roce 1975 na 34 procent v roce 1990. Avšak absolutní počet podvyživených dětí vzrostl. V rozvojových zemích má asi 193 milionů dětí ve věku do pěti let střední až silnou podváhu a asi třetina z nich je těžce podvyživená. V listu se uvádí, že když je dítě mírně podvyživené, je asi dvojnásobné riziko, že zemře na nějakou nemoc. U středně podvyživeného dítěte je toto riziko trojnásobné. U dítěte, které je těžce podvyživené, je riziko úmrtí na nějakou nemoc 11krát vyšší. V průmyslových zemích, píše se v listu, je nejběžnější formou podvýživy dětí obezita. Například v Severní Americe děti získávají až 50 procent svých energetických dávek z tuků — to je „dvojnásobek doporučované míry“.

Černé moře, nebo „mrtvé“ moře?

„Černé moře se stalo nejznečištěnějším mořem na světě a podstupuje bolestnou smrt.“ Uvádí to ruský list Rossijskaja gazeta, kde se píše, že v průběhu uplynulých třiceti let se Černé moře „stalo stokou pro polovinu Evropy — místem, kam se odkládá obrovské množství DDT, ropy, sloučenin fosforu a rtuti a dalšího jedovatého odpadu, který vyprodukuje 160 milionů lidí žijících na pobřeží Černého moře“. Znečištění má některé znepokojivé příznaky. Z dvaceti šesti druhů ryb, které rybáři v Černém moři lovili v šedesátých letech, zbylo pouze pět druhů. Kdysi velmi silná populace delfínů (savců) — 1 000 000 kusů — prudce poklesla na 200 000 kusů. Mnozí z delfínů, kteří tam ještě zbyli, jsou nakaženi prasečím morem, protože velmi mnoho prasečích farem vypouští splašky do Dunajské delty.

Marihuana a ztráta paměti

„Výzkumníci ze Sydney,“ uvádí australský list The Sydney Morning Herald, „jako úplně první na světě dokázali, co mnoho lidí dlouho pouze tušilo — totiž že ztráta paměti a nedostatek koncentrace způsobená kouřením marihuany přetrvává ještě dlouho po té, co lidé přestanou tuto drogu užívat.“ Výzkum, který provedli na univerzitě v Macquarie, potvrdil, že poškození, které marihuana způsobuje, je úměrné míře kouření a délce trvání návyku. Zpráva je ještě horší: „Tato poškození mohou být nevratná.“ Studie ukázala, že lidé, kteří dříve marihuanu užívali, trpí stejnými „poznávacími poškozeními“ jako ti, kdo ji stále kouří. Kouření marihuany ale nepůsobí jen na paměť, a to zvláště u lidí, kteří tuto drogu užívají více než pět let. Bylo zjištěno, že takoví jedinci pomaleji zpracovávají informace, nejsou schopni se dobře soustředit a nenechat se rozptylovat. Zpráva končí poukazem na kombinované důkazy, že kouření marihuany vlastně mění fyziologii mozku.

Mládež a pornografické videofilmy

Znepokojivých 77 procent středoškoláků a 24 procent středoškolaček v Japonsku sleduje pornografické videofilmy. Vyplývá to z průzkumu provedeného japonským úřadem Management and Coordination Agency. Takové videofilmy sleduje dokonce 25 procent mladších středoškoláků, kterým je teprve 13 nebo 14 let. Jaké to má následky? „Průzkum ukazuje,“ uvedl list Mainichi Daily News, „že studenti, kteří se dívají na videofilmy pro dospělé, mají nedostatečně vyvinuté svědomí vzhledem k sexuální zločinnosti a těžko chápou pocity obětí takových zločinů.“ Vědí o tom rodiče? Tentýž průzkum odhalil, že pouze 12 procent rodičů dotázaných studentů vědělo nebo tušilo, že se jejich děti dívají na pornografické videofilmy.

Zázrak, nebo mikroby?

„Jeden z nejoslavovanějších zázraků katolické církve má možná spíše mikrobiální než božský původ,“ uvedl nedávno časopis New Scientist. K domnělému „zázraku v Bolseně“ došlo v roce 1263, když jeden český kněz sáhl při mši po svaté hostii. Legenda vypráví, že byl zvědav, zda se hostie doopravdy přemění v Kristovo tělo, jak učí katolická církev. Ke svému údivu potom uviděl, že do hostie začalo prosakovat něco, co vypadalo jako krev! Vědci však už dlouho uvažují o tom, že tento jev byl způsoben jasně červenou houbou, které se daří na škrobovitých potravinách v teplém podnebí a která vylučuje tekutinu. Johanna Cullenová z Univerzity George Masona ve Virginii (USA) nedávno napodobila pravděpodobné středověké podmínky a vypěstovala kulturu bakterie, která snad byla na svaté hostii. Hostie se brzy zbarvila do krvavě červena.

AIDS z krve?

Jaká je pravděpodobnost, že člověk dostane AIDS z krevní transfúze nebo z krevních produktů? Johannesburgský list The Star uvádí, že od doby, co byl virus způsobující AIDS identifikován, bylo z krve nebo z krevních produktů na celém světě tímto virem nakaženo 600 000 lidí, tedy 15 procent všech infikovaných osob. V současné době je testování krve na HIV časově náročné a finančně nákladné. Někteří odborníci došli k závěru, že krev by měla být podrobena nejméně sedmi různým testům. V rozvojových zemích odborníci často nemají finanční prostředky nebo nejsou vyškoleni, aby tyto testy mohli používat. Dokonce i v bohatých zemích, kde se testy provádějí, se objevují chyby. Paul Strengers, vrchní lékař holandské transfúzní služby, připouští: „O žádném krevním produktu nemůžeme říci, že je stoprocentně bezpečný, pokud jde o virus HIV nebo hepatitidu.“

Vzácná návštěva

Kometa, která byla v březnu roku 1993 pozorována astronomy v Austrálii a Francii, byla v lednu 1994 oficiálně uznána Mezinárodní astronomickou unií a byla nazvána McNaught-Russel. Velmi pravděpodobně ji však jako první zpozorovali čínští astronomové, a to zhruba před čtrnácti stoletími! Časopis New Scientist uvádí, že jeden astronom vypočítal, že tato kometa je na oběžné dráze kolem Slunce neobvykle dlouhou dobu: 1419 let. Je zajímavé, že starověké záznamy ukazují, že čínští astronomové pozorovali bloudící „hvězdu“, která mohla být stejnou kometou. Zaznamenali, že k jejich pozorování došlo ve třetím roce období zvaného Keen Tih, během druhého měsíce, v den zvaný Wu Wu — neboli 4. dubna 574 n. l. Kometa by svou příští návštěvu v blízkosti naší sluneční soustavy měla uskutečnit kolem roku 3412.