Pozorujeme svět
Zloději v britských kostelích
„Místa uctívání se již nepovažují za posvátná,“ uvádí londýnský list The Sunday Times. Z anglických kostelů se kradou svícny, biskupské trůny, mosazné pulpity, středověké mešní konvičky a staré kropenky a prodávají se jako zahradní ozdoby. Tento nezákonný obchod je mezinárodní a předměty se kradou na objednávku. Jedno chybějící okno z barevného skla se objevilo v jisté tokijské restauraci. Kostely každoročně přicházejí o sedm milionů dolarů. Nyní se instalují důmyslná bezpečnostní zařízení a k hlídání církevního majetku se využívají i bezpečnostní agentury.
V Kanadě přibývá potratů
V Kanadě bylo v roce 1993 provedeno rekordních 104 403 potratů. To je o 2,3 procenta více než v předchozím roce. Podle listu The Toronto Star „to odpovídá 26,9 potratu na 100 porodů živého dítěte“. Proč ten nárůst? Někteří lidé jej připisují tomu, že v zemi roste počet soukromých klinik specializovaných na potraty, ale Kanadská federace pro plánované rodičovství považuje za „hlavní příčinu potratů“ ekonomické tlaky. Anna Desiletsová, výkonná ředitelka Aliance pro život, což je sdružení proti potratům, se domnívá, že „snadná dostupnost potratů vede k tomu, že je lidé na útraty daňových poplatníků používají jako druh antikoncepce“.
Děti s AIDS
Počet venezuelských dětí, které mají AIDS, znepokojivou rychlostí roste, informuje caracaský list El Universal. „Dříve byly hlášeny případy dvou až šesti dětí s AIDS ročně,“ vysvětluje jeden odborník, „ale nyní máme dva až šest případů týdně.“ Procento infikovaných žen, které pak nakazí své dítě, denně stoupá. „Je důležité si uvědomit,“ uzavírá novinová zpráva, „že to, co podchycují statistické údaje, které má k dispozici ministerstvo zdravotnictví, je jen špička ledovce.“
Násilí žen na vzestupu
„Ženy se dnes dopouštějí násilí častěji než dříve,“ tvrdí kriminolog z Ottawské univerzity Tom Gabor. „Násilí stále častěji páchají ženy,“ píše list The Globe and Mail, „a mají v tom vůdčí úlohu, nikoli jen podružnou. Nejsou jen pomocnicemi mužského strůjce zla.“ Počet obžalování z násilného trestného činu vznesených proti dospělým ženám vzrostl z 6370 v roce 1983 na 14 706 v roce 1993. Většinu násilných trestných činů však nadále páchají muži. Podle listu The Globe and Mail „v roce 1993 88,6 procenta dospělých a 76,3 procenta mladistvých, kteří byli obžalováni z násilného trestného činu, bylo mužského pohlaví.“
Kněží a manželství
Australský list The Sydney Morning Herald uvedl zprávu, že stále více vlivných katolíků tvrdí, že „odstranění nuceného celibátu by pomohlo zastavit úbytek kněží“. Na celibát se pohlíží jako na hlavní příčinu toho, že mladí muži nevstupují do kněžského stavu. List osvětlil problém tím, že uveřejnil některá čísla. Do hlavního střediska pro školení nových kněží v Novém Jižním Walesu vstupovalo v letech 1955 až 1965 ročně průměrně šedesát mužů, ale v letech 1988 až 1994 to bylo ročně jen devět mužů. Zástupce ředitele jiné školy pro výuku kněží v Sydney konstatoval, že kdyby bylo duchovním povoleno ženit se, bylo by to — podle jeho názoru — okamžité řešení, ale z dlouhodobého hlediska by se tím zoufalý nedostatek kněží v Austrálii nevyřešil.
„Trpěliví zabijáci“
Organizace spojených národů se snaží shromáždit 75 milionů dolarů, aby se začalo s odstraňováním asi 110 000 000 pozemních min, které jsou položeny v 64 zemích, informuje International Herald Tribune. Vyrobit protipěchotní minu, která není větší než krabička cigaret, stojí jen asi tři dolary. Ale najít takovou minu a odstranit ji ze země stojí 300 až 1000 dolarů. Je tu však ještě jiný problém, který odstranění min brání. Mluvčí OSN řekl: „Již je položeno více než sto milionů protipěchotních min a k tomu se jich každý rok položí ještě další dva miliony.“ Odborníci se shodují na tom, že bude trvat celá desetiletí, než bude svět očištěn od věcí, které jeden kambodžský generál označil jako „trpělivé zabijáky, kteří nikdy neselžou“.
Sebevraždy na mostě
Od roku 1937, kdy byl v San Francisku otevřen slavný most Golden Gate, skokem z něho spáchalo sebevraždu více než tisíc osob. „Zabít se skokem z Golden Gate má v sobě kus romantiky, jisté kouzlo. Je to tam velmi krásné. Hraje v tom roli určitá zvláštní fantazie,“ řekl odborník na sebevraždy Richard Seiden. Málokdo takový skok přežije, aby o tom mohl vyprávět; a není divu, protože dopadne do vody rychlostí 120 kilometrů za hodinu a obvykle se mu roztrhnou vnitřní orgány. Při průzkumu mezi pěti sty lidmi, které se podařilo od skoku odradit, se ukázalo, že později skončilo sebevraždou méně než pět procent z nich.
Smrt na silnicích
Argentinský list Clarín informuje, že v Argentině umírá při dopravních nehodách 26 z každých 100 000 obyvatel a že v tomto směru je Argentina na prvním místě na světě. V roce 1993 bylo v zemi takových úmrtí 8116. V roce 1994 tento počet stoupl na 9120. Ale během prvních šesti měsíců roku 1995 už došlo při dopravních nehodách více než k 5000 úmrtí. V roce 1994 tvořili chodci asi 25 procent obětí. Jen v provincii Buenos Aires vzrostl počet úmrtí při dopravních nehodách o 79 procent. Velké procento nehod bylo způsobeno tím, že řidiči při předjíždění neodhadli situaci.
Kouření u dětí
Zpráva z let 1993–1994 ukazuje, že v Británii kouří stále více dětí. Počet kuřáků ve věku od 11 do 15 let vzrostl z 10 na 12 procent. Tento nárůst je dvojnásobný oproti tomu, co pracovníci ve zdravotnictví očekávali na rok 1994, uvádí list Independent. Počet dospělých kuřáků sice klesl, ale 29 procent britských mužů a 27 procent žen stále kouří. „Aby se významně změnil postoj mladistvých, bude to možná vyžadovat výraznější úbytek dospělých kuřáků,“ uzavírá zpráva.
Ústní hygiena pro letité
„Ústní hygiena může být pro staré lidi otázkou života a smrti,“ říká list Asahi Evening News. Japonští vědci došli k závěru, že „staří lidé mohou snížit nebezpečí zápalu plic prostě tím, že si budou čistit zuby“. Při jednom průzkumu mezi 46 starými lidmi ošetřovatelky denně po obědě důkladně čistily zuby jedenadvaceti z nich. Také jim byla dvakrát až třikrát týdně provedena kontrola ústní hygieny. Po třech měsících se zjistilo, že oněch 21 osob trpělo horečkou o deset dní méně než těch 25, kteří tento postup nedodržovali. Lepší zdraví bylo připisováno nepřítomnosti ústních baktérií. Dříve provedená studie došla k závěru, že „sliny nebo kousky jídla, které jsou náhodně vdechnuty, často způsobí zápal plic,“ píše list.
Nesmrtelnost na prodej?
„Za 35 dolarů můžete získat nesmrtelnost,“ tvrdí Register-Guard ve městě Eugene v americkém Oregonu. Mikrobiolog James Bicknell nabízí, že uchová vaši DNA, takže — jak uvádí list — „v některém budoucím století by mohl váš milující potomek použít biologické informace v DNA a udělat vaši kopii“. Doktor Bicknell nabízí DNA soupravu, která se skládá ze dvou kousků sterilní gázy a malé nádobky s tekutinou. „Otřete si gázou vnitřní stranu tváří,“ říká, „vložte gázu do nádobky s tekutinou a pošlete mi ji zpátky.“ Doktor Bicknell potom z buněk, které zůstaly na gáze, extrahuje DNA a uloží ji na kousek filtračního papíru. Papír pak vloží do tubičky v hliníkové krabičce, na které je vyryto vaše jméno, abyste si ji, pokud chcete, mohl vystavit. List Register-Guard píše: „Počítá s tím, že lidé uchovávají popel mrtvých, pramínky vlasů a odstřižky nehtů. Krabička s DNA je něco, co můžete odkázat vnukům.“
Genová terapie pod palbou
Když byla před šesti lety poprvé zavedena genová terapie u lidí, očekávalo se od ní mnoho. Vědci očekávali, že nakonec budou léčit vrozené genetické vady, a to tak, že do těla pacientů vpraví opravné geny. Také doufali, že budou moci zavádět genetický materiál, který způsobí, že se škodlivé buňky, například buňky rakovinné, samy zničí. Avšak po nadšeném výzkumu se genová terapie dostává pod palbu kritiky. International Herald Tribune konstatuje: „Takového povyku, a nakonec není ani jediná zpráva o tom, že by genová terapie některému pacientovi pomohla.“ Vedoucí vědci se obávají, že je výzkum tlačen kupředu komerčními a osobními zájmy, a nikoli starostí o pacienty. Jedním problémem je, že buňky, které byly léčeny genovou terapií, mohou být napadeny a zničeny imunitním systémem, který se na ně dívá jako na buňky cizí.