Hrozí vám lymeská nemoc?
AIDS plní přední stránky novin, ale o lymeské nemoci není téměř ani zmínka. Nicméně lymeská nemoc se rychle šíří. Před několika lety ji The New York Times Magazine nazval „nejrychleji se šířící infekční nemocí ve [Spojených státech] po AIDS“. Zprávy z jiných zemí ukazují, že tato nemoc se rychle šíří v Asii a v Evropě, stejně jako v Jižní Americe.
Co je lymeská nemoc? Jak se šíří? Hrozí vám, že ji dostanete?
Klíšťata, vysoká zvěř a vy
Asi před dvaceti lety se v severovýchodní části Spojených států ve městě Lyme (Connecticut) a v jeho okolí objevily záhadné případy artritidy. Postiženy byly většinou děti. Artritida u nich začínala zarudnutím infikovaného místa, bolestí hlavy a bolestmi v kloubech. Jedna žena, která v této oblasti bydlela, však podotkla, že záhy její „manžel a dvě děti chodili o berlích“. Zanedlouho bylo v této oblasti postiženo více než padesát lidí a během let trpěly stejnými bolestivými příznaky tisíce lidí.
Když vědci poznali, že se tato nemoc od ostatních nemocí liší, pojmenovali ji lymeská nemoc. Co ji způsobuje? Borrelia burgdorferi — spirálová baktérie žijící v klíšťatech. Jak se šíří? Při procházce lesem se může člověka chytit infikované klíště. Klíště se zakousne do kůže a infikující baktérie se takovému nešťastníkovi dostanou do těla. Protože se tato infikovaná klíšťata často nosí, živí a rozmnožují na vysoké zvěři a protože přibývá lidí, kteří se usazují v zemědělských oblastech, kde se vysoké zvěři daří — není divu, že lymeská nemoc je na vzestupu.
Příznaky a problémy
Prvním příznakem lymeské nemoci je většinou zarudnutí kůže (známé jako erythema migrans neboli EM), které začíná jako malá červená skvrna. Během několika dnů či týdnů se zrádná skvrnka zvětší v kruhové, trojúhelníkové nebo oválné zarudnutí, které může mít velikost padesátníku, ale může se rozšířit i na celá záda. Zarudnutí často doprovází horečka, bolest hlavy, ztuhnutí šíje, bolest těla a únava. Pokud tyto příznaky nebyly léčeny ihned, pak takto postižení lidé — a těch je více než polovina — trpí záchvaty bolestí a zduřením kloubů, které mohou trvat měsíce. Skoro dvacet procent neléčených pacientů končí s chronickou artritidou. Nemoc může — i když méně často — postihnout také nervový systém a způsobit srdeční problémy. (Viz průvodní rámeček.)
Podle mnoha odborníků je lymeskou nemoc těžké diagnostikovat, protože počáteční chřipkové příznaky jsou shodné s příznaky jiných infekčních nemocí. U každého čtvrtého člověka se navíc neobjeví zarudnutí — jediný typický příznak pro lymeskou nemoc. Mnozí pacienti si nedokážou vzpomenout, zda je kouslo klíště, protože kousnutí klíštětem obvykle není bolestivé.
Diagnóza nemoci vázne dále na tom, že běžně dostupné krevní testy na protilátky jsou nespolehlivé. Protilátky v krvi pacienta ukazují, že imunitní systém těla poznal vetřelce, ale některé testy nám nedokáží určit, zda jsou to baktérie způsobující lymeskou nemoc. Takže pacient může být na lymeskou nemoc pozitivní, ale jeho příznaky jsou vlastně způsobeny jinými bakteriálními infekcemi. Národní ústavy zdraví ve Spojených státech (NIH) proto lékařům doporučují, aby diagnózu opírali o kousnutí klíštětem v anamnéze, o pacientovy příznaky, a aby svědomitě vyloučili jiné nemoci, u kterých jsou příznaky stejné.
Léčba a prevence
Je-li diagnóza včasná, lze většinu pacientů úspěšně vyléčit antibiotiky. Čím dříve se s léčením začne, tím rychlejší a úplnější bude uzdravení. Únava a bolesti mohou po léčbě přetrvávat několik měsíců, ale tyto příznaky vymizí, aniž je nutná další léčba antibiotiky. NIH však upozorňují, že „prodělání lymeské nemoci není zárukou, že v budoucnosti tuto nemoc nedostanete znovu“.
Změní se někdy tento znepokojivý výhled? Zpráva, kterou zveřejnila lékařská fakulta na Yaleově universitě ve Spojených státech, uvádí, že výzkumní pracovníci vyvinuli experimentální vakcínu, pomocí níž by se mohlo lymeské nemoci předejít. Tato vakcína má dvojí účinek. Stimuluje imunitní systém těla, aby tvořil protilátky, které napadnou a zničí baktérie způsobující lymeskou nemoc. Vakcína současně zničí také baktérie v klíštěti, které kouslo očkovaného člověka.
Doktor Stephen E. Malawista, jeden z výzkumných pracovníků, který se podílel na objevu lymeské nemoci v roce 1975, říká: „Testování této vakcíny představuje hlavní pokrok v našem úsilí ochránit lidi před potenciálně vážnými následky lymeské nemoci.“ Podle The New York Times vědci doufají, že v oblastech, kde strach z této nemoci drží lidi doma, „tato vakcína umožní, aby volná příroda znovu sloužila lidem“.
Prozatím však můžete určitá preventivní opatření podniknout vy sami. NIH doporučují: Pohybujete-li se v oblasti, kde je hodně klíšťat, choďte prostředkem cesty. Noste dlouhé kalhoty, košili s dlouhým rukávem a klobouk. Zastrčte si nohavice do ponožek a vezměte si uzavřené boty. Budete-li mít světlé oblečení, najdete klíště snáze. Je účinné nastříkat na šaty a na kůži repelent proti hmyzu, může však mít — zvláště u dětí — závažné vedlejší účinky. „Zvláště těhotné ženy by se v oblastech s lymeskou nemocí měly pečlivě vyhýbat klíšťatům,“ varují NIH, „protože infekce se může přenést na nenarozené dítě“ a může se tak zvýšit pravděpodobnost potratu nebo mrtvě narozeného dítěte.
Jakmile přijdete domů, prohlédněte sebe a děti, zda nemáte klíště. Zaměřte se zvláště na ochlupené části těla. Dělejte to pečlivě, protože mladé klíště je tak malinké jako tečka za touto větou a snadno je můžete zaměnit za nějakou skvrnu. Máte-li domácí zvířata, prohlédněte je dříve, než je pustíte do domu — také mohou dostat lymeskou nemoc.
Jak odstraníte klíště? Nedělejte to holou rukou, ale tupou pinzetou. Klíště, které jste uchopili blízko hlavičky, jemně, ale pevně táhněte, dokud se nepřestane držet kůže. Nerozmáčkněte mu však tělo. Oblast, kde se zakouslo, důkladně potřete desinfekcí. Odstraní-li se klíště do dvaceti čtyř hodin, lze tím podle amerického odborníka na infekční nemoci, doktora Garyho Wormsera, lymeské nemoci zabránit.
Je ale pravda, že i v oblastech, kde je velmi mnoho klíšťat, je riziko postižení lymeskou nemocí malé. Nicméně, uplatníte-li tyto jednoduché rady, bude malé riziko ještě menší. Stojí za to chránit se a předejít tak potížím? Zeptejte se na to kohokoli, kdo trpí lymeskou nemocí.
[Rámeček na straně 14]
Příznaky lymeské nemoci
Rané stadium infekce
○ Zarudnutí
○ Bolesti ve svalech a kloubech
○ Bolest hlavy
○ Ztuhnutí šíje
○ Výrazná únava
○ Horečka
○ Ochrnutí obličeje
○ Zánět mozkových blan
○ Krátké záchvaty bolestí a zduření kloubů
Méně časté:
○ Zánět v oku
○ Závratě
○ Zkrácený dech
Pozdní stadium infekce
○ Artritida občasná nebo chronická
Méně časté:
○ Ztráta paměti
○ Potíže se soustředěním
○ Změny nálady a spánku
V průběhu infekce se může v různou dobu objevit jeden nebo více těchto příznaků. (Lyme Disease—The Facts, the Challenge, vydaly Národní ústavy zdraví.)
[Obrázek na straně 15]
Procházka lesem může znamenat nebezpečí
[Obrázek na straně 16]
Klíště (značně zvětšené)
[Podpisek]
Yaleova lékařská fakulta
[Obrázek na straně 16]
Klíště (skutečná velikost)