Pozorujeme svět

Tabák a zaměstnání

Zpráva v The Journal of the American Medical Association říká, že „snížení výdajů na tabákové výrobky podpoří zaměstnanost“ v některých oblastech Spojených států. Pomocí počítačového modelování se ukázalo, jak by finance, které se dříve investovaly do tabáku, mohly být použity pro jiné účely tak, aby zaměstnanost v celém státě vzrostla. Zpráva také uvádí, že oblasti, kde se tabák pěstuje, neztratí tolik pracovních míst, kolik tabákový průmysl odhaduje. „V souvislosti s tabákem by hlavní věcí mělo být to, jak ohromnou daň si vybírá na lidském zdraví, a ne to, jaký dopad má na zaměstnanost,“ uvádí zpráva. Podle listu Los Angeles Times Americké sdružení lékařů také apelovalo na obchodníky s cennými papíry, aby prodali své akcie třinácti tabákových společností. Scott Ballin z American Heart Association řekl: „Neměli bychom podporovat společnosti, které v této zemi i v zahraničí nadále prodávají nemoci a smrt.“

Nejvyšší budovy světa

Poprvé po více než stu letech se nejvyšší budova světa nenachází ve Spojených státech. Rada pro vysoké budovy a městské prostředí, mezinárodní arbitr ve věci mrakodrapů, udělila tento titul stavbě Petronas Twin Towers v malajském městě Kuala Lumpur. Předchozí držitel tohoto titulu, Sears Tower v Chicagu, je stále nejvyšší, počítají-li se i jeho televizní věže. Rada však rozhodla, že tyto věže nejsou nedílnou součástí architektury zmíněné budovy. To, že se v různých asijských zemích stavějí vysoké budovy, považují příznivci tohoto jevu za symbol úžasného ekonomického růstu v oblasti. Petronas Twin Towers však o svůj vznešený titul brzy přijdou, protože koncem tohoto desetiletí má být dokončena budova World Financial Center v čínské Šanghaji.

Záchrana mořských ptáků?

Když dojde k velkému úniku ropy do moře blízko pobřeží, může to mít tragické následky pro přírodu. Někdy se chopí iniciativy organizace, které jsou často tvořeny z dobrovolníků, a dělají, co mohou. Jedním z hlavních cílů je očistit mořské ptáky, kteří jsou nasáklí ropou. Jak je však toto čištění účinné a trvalé? Moderní výzkum ukazuje, že mnoho tisíc ptáků, kteří jsou očištěni a vráceni do přírody, většinou do deseti dnů uhyne. Proč? Kromě toho, že utrpěli šok z lidského zásahu, ptáci nějakou ropu strávili, když se sami snažili čistit si peří. A na to nakonec zahynou. Aby se tomu zabránilo, jsou v Británii ošetřovaní ptáci krmeni směsí kaolínu, dřevěného uhlí a glukózy. Tato směs je má zbavit toxinů. Přesto velmi málo ptáků pak žije tak dlouho, aby zahnízdili. Jeden ekolog, kterého citoval londýnský list The Sunday Times, říká, že na čištění ptáků se musí pohlížet jako na jakousi „kosmetickou úpravu“.

Hepatitida C a krev

Zpráva Francouzské národní zdravotnické sítě obsahovala informaci, že „ve Francii bylo 500 000 až 600 000 lidí infikováno virem hepatitidy C“. Podle pařížského listu Le Monde bylo 60 procent případů infekce virem hepatitidy C způsobeno krevními transfúzemi nebo nitrožilním podáváním drog. Někteří lidé byli také infikováni během lékařského ošetření nedostatečně sterilizovanými nástroji. Hepatitida C může vést k cirhóze nebo rakovině jater.

Když přestanete kouřit

Do dvaceti minut poté, co člověk přestane kouřit, začne tělo dělat změny k lepšímu. Reader’s Digest uveřejnil následující seznam prospěšných změn, které nastanou v určité době po kuřákově poslední cigaretě. Dvacet minut: krevní tlak a puls poklesnou na normál; teplota rukou a nohou stoupne na normál. Osm hodin: hladina oxidu uhelnatého v krvi klesne na normál; hladina kyslíku v krvi stoupne na normál. Dvacet čtyři hodin: možnost srdečního infarktu klesá. Čtyřicet osm hodin: začínají se obnovovat nervová zakončení; zlepší se chuť a čich; lépe se chodí. Dva týdny až tři měsíce: zlepšuje se krevní oběh; funkčnost plic stoupá až o třicet procent. Jeden měsíc až devět měsíců: zmírňuje se kašel, uvolňují se dutiny, opadá únava a prohlubuje se dýchání, obnovují se plicní řasinky. Jeden rok: nebezpečí koronárních chorob je poloviční ve srovnání s kuřákem.

Sex a násilí z knihovny

Podle listu The Advocate, který vychází ve Stamfordu (Connecticut, USA), některé knihovny v Connecticutu dětem dovolují, aby si prohlížely filmy, které ukazují milování a názorně líčí násilí. Někdy mají děti volný přístup ke knihovním počítačům, které jsou připojeny na Internet, a tak vznikají otázky, jaké materiály jsou dětem dostupné. Mnoho rodičů tím bylo šokováno, ale představitelé knihoven zaujímají postoj, že pouze rodiče mají právo a odpovědnost sledovat, co si jejich děti v knihovně vybírají. „Je to prekérní situace,“ podotkla k tomu knihovnice Renee Peaseová a dodala, že „mnoho beletrie možná není vhodné pro děti“.

Mrzačení žen

List The New York Times přinesl zprávu, že mladá Afričanka, která získala azyl ve Spojených státech, znovu upozornila na mrzačení žen. Žena sdělila, že ze své země uprchla právě před zmrzačením, které bylo podmínkou nuceného sňatku. V mnoha afrických zemích se dívkám buď v kojeneckém věku, nebo jako úvod do ženství uřežou některé části genitálií. Často se to provádí bez jakékoli anestéze nebo hygienických opatření. Kromě citových škod to může mít za následek také infekci, krvácení, neplodnost a smrt. (Viz Probuďte se! z 8. dubna 1993, strany 20–24.) Podle listu bylo takto zmrzačeno 80 milionů až 115 milionů žen. Podnikly se kroky, aby ve Spojených státech byly tyto praktiky nezákonné.

Stopování včel

Nejmenší radarové antény na světě, které měří jen 16 milimetrů, byly přilepeny na záda některým včelám v Británii. Antény umožňují, aby byly včely sledovány. Vědci doufají, že tento experiment povede k vývoji ještě menších antén, které by se potom připevnily na africké mouchy tse-tse. Tak by bylo možné sledovat, kudy tento hmyz létá, a mohla by se větší měrou dostat pod kontrolu spavá nemoc, kterou tyto mouchy přenášejí. Antény nepotřebují žádné baterie, protože všechnu energii, kterou potřebují, mohou získat z přijímaného signálu. Vědci doufají, že tento experiment přinese ještě další užitek — že získají další poznatky o zvycích včel a tyto poznatky se budou moci použít k efektivnějšímu umísťování včelích úlů.

Televize v souvislosti s epilepsií

Nástup satelitní televize v Indii umožnil, aby se lidé dívali na televizi 24 hodin denně, a to vedlo k nárůstu neurologických problémů u dětí. Tak se vyjádřili přední neurologové na Celoindické konferenci neurologů — 1996 . Vedoucí katedry neurologie Amritsar Medical College, dr. Ašok Uppal, konstatoval: „Děti jsou nyní přilepené k obrazovce celé hodiny, a to vede k tomu, čemu neurologové říkají ‚epilepsie senzitivní na fotostimuly‘ nebo ‚epilepsie indukovaná televizí‘.“ Doktor Uppal rodičům radí, aby dětem nedovolili dívat se na televizi příliš dlouho, anebo aby jim při delším sezení u televize zavedli pravidelné přestávky.

Zabiják odhalen

Bulletin Health InterAmerica informuje, že tabák kouří sice jen málo mexických žen, ale mnoho žen po čtyřicítce trpí plicními chorobami, které jsou obvykle s kouřením spojovány. A příčina? „Vaření na kamnech na dřevo,“ řekli nedávno výzkumníci. Podle profesora medicíny Petera Paré se tomuto problému dostalo málo pozornosti proto, že „kouř z hořícího dřeva často není považován za velké zdravotní nebezpečí. Za příčinu smrti je obvykle označeno srdeční selhání, i když skutečnou příčinou problému je nadměrné vdechování kouře z hořícího dřeva.“ Světová zdravotnická organizace odhaduje, že v ohrožení je asi 400 milionů lidí, převážně venkovských žen, které používají kamna na dřevo v malých místnostech s nedostatečným větráním. Pomohly by komíny, ale podle doktora Paré „je nejnáročnějším úkolem lidi přesvědčit, aby změnili způsob života, který se udržuje již celá staletí“.