Pozorujeme svět
Papež znovu potvrzuje evoluci
Papež Jan Pavel II. nedávno vydal prohlášení o evoluci člověka a uvedl v něm, že „konvergence“ nezávislého výzkumu je „významným argumentem ve prospěch této teorie“. Podle listu L’Osservatore Romano Jan Pavel II. toto učení sice plně nepřijal, ale zopakoval slova encykliky z roku 1950, kterou vydal papež Pius XII. a která „považuje učení o ‚evoluci‘ za vážnou hypotézu, již stojí za to zkoumat“. Papež se snažil nevyloučit z celé věci Boha, a tak se uchýlil k platónskému učení, že lidé mají nesmrtelnou duši. Opět čerpal z encykliky Pia XII. a řekl: „Jestliže lidské tělo má svůj původ v již existující živé hmotě, nesmrtelnou duši přímo stvořil Bůh.“
Manželství v úpadku
„Jsme svědky toho, že manželství jako instituce mizí,“ říká Jean Dumas, vedoucí průběžné demografické analýzy v kanadském statistickém úřadu. Podle listu The Toronto Star stále méně lidí v Kanadě, a zvlášť v Quebeku, uzavírá manželství. Zpráva říká, že nechuť přijmout závazek do budoucnosti je v některých případech důsledkem toho, že lidé získali nepříznivý dojem z manželství svých rodičů. Údaje shromážděné za více než 25 let odhalují, že 30 procent dvojic, které se braly v roce 1969, již spolu v roce 1993 nežilo. Statistiky také ukazují, že se rozvádí více lidí, kteří se brali teprve nedávno. Jednu třetinu všech rozvodů v Kanadě v roce 1993 tvořily páry, jež spolu byly méně než pět let. V roce 1980 to byla pouze čtvrtina. Marshall Fine, ředitel terapeutického střediska pro manželství a rodinu na Guelphské univerzitě v provincii Ontario poznamenal: „Zdá se, že pro mladé lidi to není příliš bezpečný svět.“
Nevyspalí mladiství
Časopis Asiaweek uvádí, že někteří australští a američtí odborníci na spánek se domnívají, že mladí lidé nechtějí ráno vstávat nejen kvůli televizi či kvůli tomu, že jsou vzpurní nebo líní. Australský odborník na spánek dr. Chris Seton říká, že se sklonem k zaspávání, který se projevuje u mnoha mladistvých, mohou souviset hormonální změny a rychlý růst. Od devíti let mladí lidé potřebují více spánku. Při jednom průzkumu ve Spojených státech mezi 3 000 studenty ve věku od 17 do 19 let se však ukázalo, že 85 procent z nich nemá spánku dostatek. List The New York Times píše, že studenti pak neustále bojují s ospalostí, zvlášť při ranním vyučování. „Ty děti mají tak málo spánku,“ poznamenal profesor na Cornellově univerzitě James B. Maas, „že jsou téměř jako zdrogované.“ Odborníci se domnívají, že mladiství potřebují nejméně osm a půl hodiny nočního spánku.
Dieta snižuje nebezpečí rakoviny
Zpráva v listě The Wall Street Journal uvádí, že když člověk jí pětkrát denně ovoce a zeleninu, je u něho menší nebezpečí rakoviny plic, tlustého střeva, žaludku a jiných typů rakoviny. „Mocným dokladem“ toho je více než 200 výzkumných prací, které se prováděly nejméně v sedmnácti zemích a které prospěšnost této diety potvrdily. Porce nemusí být nijak velké. Podle programu Amerického národního ústavu pro boj proti rakovině mohou dostatečnými porcemi být: „Jeden středně velký kus ovoce, tři čtvrtiny hrnku džusu, půl hrnku vařené zeleniny, hrnek čerstvého zeleninového salátu nebo čtvrt hrnku sušeného ovoce.“ Ústav prosazuje takovou dietu již pět let, ale v současné době ji ve Spojených státech dodržuje jen každý třetí dospělý a každé páté dítě. Zdá se, že úspěchu překáží touha po rychlém občerstvení. The Wall Street Journal uvádí: „Smažené hranolky s kečupem nejsou náhradou za dvě porce ovoce nebo zeleniny.“
Stálý počet obyvatel?
Časopis New Scientist píše, že podle Mezinárodního institutu pro aplikovanou systémovou analýzu (IIASA), který je ve Vídni, není pravděpodobné, že se počet obyvatel světa zdvojnásobí. Odhaduje se, že počet obyvatel „stoupne z dnešních 5,75 miliardy na 10 miliard v roce 2050, v roce 2075 dosáhne vrcholu, asi 11 miliard, a až do roku 2100 zůstane téměř na stejné úrovni nebo bude mírně klesat“. Podle IIASA je 64procentní pravděpodobnost, že současný počet obyvatel světa se nikdy nezdvojnásobí. Jejich čísla ukazují, že v roce 1995 klesl počet narozených dětí ve všech oblastech světa.
Rádio bez baterií
Malá továrna poblíž Kapského města chce překlenout nedostatek elektřiny a baterií na většině afrického venkova, a tak vyrábí přenosná rádia s vestavěným generátorem na ruční kliku. „Několikrát s klikou pořádně zatočte,“ píše The New York Times, „a rádio vydrží hrát půl hodiny.“ Tento nový model je sice velký asi jako krabice na jídlo a váží přibližně tři kilogramy, ale zdá se, že bude mít úspěch. Pan Siyanga Maluma, který je v továrně vedoucím marketingu, říká, že pokud toto rádio hraje pět až deset hodin denně, ušetří uživateli za tři roky 500 až 1 000 dolarů za baterie. Spolu s jízdním kolem a motocyklem „je rádio jedním ze tří velkých afrických symbolů společenského postavení,“ říká pan Maluma. „Jen si nemyslete,“ říká. Díky tomu, že máte rádio, „můžete získat manželku“.
Déšť zabiják
Podle doktora Adriana Franka, švédského vědce, přispěl kyselý déšť nepřímo k uhynutí mnoha skandinávských losů. Jako ochrana před účinky kyselých deštů se pole a jezera vápní. Avšak v rostlinách, které rostou na vápněné půdě, je více jistých prvků, zvláště molybdenu. Když losi vstřebají molybdenu příliš mnoho, budou mít smrtelný nedostatek mědi a to vážně postihne imunitní systém těchto zvířat. Následkem kyselého deště také nemohou ve více než 4 000 švédských jezerech žít ryby, a populace pstruhů v Norsku se oproti dřívějšku ztenčila na polovinu. Londýnský list The Sunday Telegraph uvedl, že britská vláda snižuje emise síry z britských elektráren a omezuje zdroje znečištění, ale efekt kyselých dešťů může přetrvávat ještě mnoho let.
Výcvik afrických slonů
Slon indický se používá na práci celá staletí. Jeho větší africký bratranec byl však dlouho považován za příliš agresivní zvíře, které se nedá zkrotit. Ale nejméně jeden pokus měl zřejmý úspěch. Sloni afričtí se v rezervaci Imire v Zimbabwe používají k orání polí a strážci rezervace na nich jezdí do těžko přístupných oblastí. Výcviková metoda se nazývá „láska a odměna“. Reportér jednoho afrického listu pozoroval slona jménem Nyasha, jak orá pole a na jeho hřbetě sedí oráč, pan Muchemwa. „Slon každou chvíli natáhl chobot dozadu,“ vyprávěl reportér, „a Muchemwa mu do něj vložil pochoutku s vysokým obsahem bílkovin.“ Zpráva pokračuje: „Nyasha a šest dalších cvičených slonů v Imire budou před obdobím dešťů obdělávat pole s kukuřicí a jinými plodinami, které budou později použity jako krmivo pro ně i pro další zvířata na farmě.“
Potravinové doplňky vyráběné z krve
V boji proti podvýživě se v severovýchodní Brazílii experimentálně používá bílkovinný potravinový doplněk prothemol. Podle zprávy tiskové agentury Associated Press se tento produkt vyrábí především z hovězí krve získávané z jatek, jež je prý „ještě výživnější než maso“. Podobné experimenty se v roce 1990 prováděly v Guatemale s výrobkem zvaným „Harina de Sangre“ (krevní moučka). V Brazílii stát zavedl opatření, že se prothemol distribuuje dům od domu, „rozdává se, a děti, které ho užívají, se sledují“. Jatka v severovýchodní Brazílii dříve krev vylévala, právě jak to přikazuje Bible. (3. Mojžíšova 17:13, 14)
Armády dětí
Podle výzkumu prováděného ve 26 zemích, jehož výsledky otiskl anglický týdeník Guardian Weekly vycházející v Manchesteru, slouží v ozbrojených silách na celém světě čtvrt milionu dětí, z nichž některé jsou teprve sedmileté. Zpráva je částí dvouletého výzkumu OSN, který odhalil, že samy tyto děti byly vystaveny surovému jednání — často tím, že byly nuceny přihlížet mučení a smrti svých příbuzných. Potom byly používány jako popravčí, úkladní vrazi a špehové. V jedné zemi „dostala většina dětských vojáků příkaz mučit, mrzačit nebo zabíjet děti i dospělé, kteří se pokusili o útěk“. Před bojem děti často dostávají drogy a alkohol a byly spatřeny, jak se ženou do boje, „jako by byly nesmrtelné a nezranitelné“.