Pozorujeme svět
Rok 2000 a Kristus
ENI Bulletin uvádí: „Podle průzkumu veřejného mínění méně než jedna šestina Britů spojuje rok 2000 s Kristem.“ Průzkum Gallupova ústavu „odhalil velmi rozšířenou neznalost ve spojitosti s miléniem, když 37 procent respondentů odpovědělo, že neví, co se tím připomíná. . . , 18 procent se domnívalo, že oslavy milénia označují nové století, a 17 procent řeklo, že označují rok 2000“. Pouze 15 procent dotázaných vědělo o spojitosti mezi rokem 2000 a narozením Krista. Podle Anthony Kinga, který je profesorem na Essexské univerzitě, pro většinu lidí znamená milénium „sotva víc než příležitost si zatancovat, pít šampaňské, zůstat dlouho vzhůru s přáteli nebo cestovat do zahraničí“. Anglikánský biskup Gavin Reid k tomu poznamenal: „Žijeme ve společnosti, která ztratila své kulturní a náboženské tradice.“
Poplach kvůli „superbacilům“
„Odolnost ‚superbacilů‘ i proti nejsilnějším antibiotikům by měla vzburcovat nejenom lékařské odborníky, ale i spotřebitele,“ uvedl jihoafrický list Star. Patolog Mike Dove varuje, že „nemoci, které byly dříve pod kontrolou nebo byly téměř vymýceny, zmutovaly a vracejí se znovu na scénu“. Nadměrné používání antibiotik vedlo k výskytu nových forem tuberkulózy (TBC), malárie, tyfu, kapavky, zápalu mozkových blan a zápalu plic, které se stále hůře léčí a jsou odolné proti moderním lékům. Jen na TBC zemře každý rok více než tři miliony lidí. Pacientům může prospět, když budou mít na paměti následující rady: Zpočátku vyzkoušejte takové léčebné postupy jako pití množství tekutin, potřebný odpočinek a kloktání teplé slané vody, pokud vás bolí v krku. Nenaléhejte na lékaře, aby vám předepisoval antibiotika — ať sám rozhodne, jestli je to opravdu nutné. Pokud antibiotika předepíše, vždy využívejte celou dávku, i když se již budete cítit lépe. Uvědomte si, že antibiotika nevyléčí nachlazení a chřipku, které jsou způsobeny viry, nikoli bakteriemi. Profesor Dove říká: „Každý by měl spolupracovat v boji s tímto znepokojivým celosvětovým problémem, který by mohl způsobit zdravotní katastrofu.“
Vysoká cena za depresi
„Deprese je celosvětově hlavní příčinou nepřítomnosti v práci a nízké kvality výroby v mnohem větší míře než tělesná onemocnění,“ uvádí brazilský list O Globo. Zpráva Světové zdravotnické organizace ukazuje, že duševní choroby v roce 1997 zapříčinily 200 000 úmrtí. Méně významné duševní poruchy, jako například změny nálady, měly navíc negativní vliv na pracovní nasazení více než 146 milionů lidí na celém světě. To znamená na větší počet, než je 123 milionů pracovníků, kteří mají problémy se sluchem, nebo 25 milionů pracovníků, kteří v zaměstnání utrpěli zranění. Podle studie profesora Guye Goodwyna z Oxfordské univerzity bude v následujících letech problém deprese nadále vzrůstat, což povede k nebývalému zatížení společnosti kvůli snížení produktivity práce a vzrůstu nákladů na léčení. Jen ve Spojených státech dosahují ztráty způsobené depresí každoročně 53 miliard dolarů.
Snadnější je číst z papíru
„Z žádného monitoru se nečte tak dobře jako z papíru,“ uvádí německá tisková agentura DPA-Basisdienst. Při čtení z papíru místo z monitoru se udělá podstatně méně chyb, a čtení je rychlejší. Testy ukazují, že čtení textu na monitoru trvá v průměru o 10 procent déle než čtení textu na papíře. I když se výsledky zlepšily použitím špičkových monitorů s vyšším kontrastem a rozlišením a se sníženým chvěním obrazu, stále nedosahovaly výsledků při čtení z papíru. „Každý, kdo pracuje u monitoru, tráví celý čas tím, že se dívá přímo do světelného zdroje, který oslňuje, chvěje se a odráží světlo,“ uvedla psycholožka Martina Ziefleová z německých Cách. „Kontury písmen nejsou tak ostré a kontrasty jsou menší.“ „Když budete kupovat počítač, měli byste tedy věnovat větší pozornost kvalitě monitoru,“ uzavírá agentura DPA.
Znamení starých časů
„Za několik týdnů zanikne další kuriózní rys kanadské kultury, policie [v Newfoundlandu] totiž začne vůbec poprvé ve své historii chodit ozbrojená,“ píše The Toronto Star. Královské newfoundlandské četnictvo založené v roce 1729 bylo „posledním policejním sborem v Severní Americe, který hlídkoval beze zbraně na dosah ruky“. Nová legislativa zrušila předchozí postupy. Podle nich musel policista žádat nadřízeného o dovolení, aby se mohl ozbrojit. Pokud bylo povolení uděleno, policista měl přechovávat zbraň v uzamčeném pouzdře v kufru svého hlídkového vozu. Když pak bylo potřeba vyjet k naléhavému případu, musel policista zaparkovat auto, odemknout kufr, odemknout pouzdro a nabít zbraň. „Tento dosavadní postup je kuriózní a ojedinělý, ale rozhodně není rozumné tvrdit, že profesionální, vyškolená policejní jednotka nemůže mít v roce 1998 přístup ke svým zbraním,“ řekl premiér Brian Tobin. Rock, jak je Newfoundland s láskou nazýván, se přesto pyšní nejnižší mírou kriminality v zemi a při výkonu služby tam dosud nebyl zastřelen žádný policista.
Odplata je jejich podnikáním
Jistá tokijská společnost, která slibuje „naprostou diskrétnost“ a možnost poskytovat služby kdekoli v Japonsku, inzeruje: „Vyřídíme účty za vás.“ Základní filozofií je „způsobit stejný druh útrap osobě, která nejdříve přivodila útrapy našemu kleintovi,“ říká muž, který vede tuto společnost. Jak uvedl list Asahi Evening News, společnost bude „vykonávat zákonné skutky pomsty“. K těm má například patřit to, že zajistí, aby „někdo přišel o práci a o svou rodinu“, postará se o rozbití vztahů a „zajistí, že kolega dostane výpověď nebo že vedoucí, který někoho sexuálně obtěžoval, bude ponížen“. Z těch asi 50 lidí, kteří společnosti každý den telefonují, se jich 20 ptá na možnost zajistit pro ně vraždu. Avšak hlavním pravidlem společnosti je nepoužívat násilí a neporušovat zákon, „i když se někdy pohybuje na hranici“. Společnost zaměstnává desítky pracovníků, z nichž většina má práci na plný úvazek někde jinde. Někteří z nich jsou lidé, kteří sami trpěli a chtějí ostatním pomoci se pomstít. „Nikdy nevíte, jestli jste v minulosti neudělali něco, kvůli čemu k vám někdo chová zášť. Dávejte si pozor,“ varoval majitel společnosti.
Zemní krabi a ekologie
Listy a organické zbytky, které se dostanou na lesní půdu, zpracují mravenci, termiti a červi. Avšak jak je to v tropických deštných pralesích, které jsou pravidelně zaplavovány? Tuto práci vykonávají zemní krabi. Jeden ekolog z Michiganské univerzity ve Spojených státech byl překvapen, když na pobřeží Kostariky objevil rozsáhlou oblast pralesa, ve kterém na zemi nebylo žádné listí, ale místo toho tam bylo množství velkých děr. Během noci pozoroval, jak se náhle objevili zemní krabi, kterých bylo odhadem 60 000 na jednom hektaru, a sháněli spadlé listy, plody a mladé rostlinky, které odnášeli na dno svých nor, které byly asi metr hluboké. Tito krabi dorůstají asi do 20 centimetrů, mají žábry přizpůsobené pro dýchání vzduchu a moře navštěvují jen tehdy, když se rozmnožují. Svou činností pomáhají vyživovat stromy, jejichž kořeny sahají hluboko do půdy. Jak uvádí londýnský list The Times, celá ekologie pralesa je určena tím, co dělají tito tvorové.
Daleko ve vesmíru
„Voyager 1 se zapsal do knih rekordů jako nejvzdálenější objekt vyrobený člověkem,“ uvádí časopis Astronomy. „Dosavadním držitelem rekordu byl Pioneer 10, který míří nižší rychlostí téměř opačným směrem.“ Jak je Voyager 1 daleko? Sedmnáctého února 1998 to bylo 10,4 miliardy kilometrů. Sonda byla vypuštěna 5. září 1977, minula Jupiter 5. března 1979 a proletěla okolo Saturnu 12. listopadu 1980. Pokračuje v zasílání dat o slunečním větru a magnetickém poli. „Může být nakonec vůbec první sondou, jejíž přístroje zaznamenají tzv. héliopauzu neboli hranici mezi magnetickým vlivem slunce a začátkem mezihvězdného prostoru,“ sděluje Národní úřad pro letectví a kosmický prostor (NASA).
Neregistrované děti
„Asi jedna třetina všech narozených dětí není vůbec zaregistrována, a tak se z hlediska úřadů ocitá v jakémsi zapomenutí, což může znamenat, že přijdou o příležitosti ke vzdělání a o zdravotní péči,“ uvádí The New York Times. Nejnižší počet zaregistrovaných porodů byl v subsaharské Africe a v některých asijských státech, jako například v Kambodži, Indii, Barmě a Vietnamu. „Když nemáte rodný list, je to téměř tak, jako kdybyste se vůbec nenarodili,“ říká Carol Bellamyová, výkonná ředitelka Dětského fondu OSN, který organizoval celosvětový průzkum. V mnoha státech se požaduje rodný list, pokud má být dítěti poskytnuto léčení ve zdravotnickém středisku nebo pokud má být zapsáno do školy. Děti bez rodného listu budou s větší pravděpodobností nuceny k práci nebo budou zneužívány k dětské prostituci. Článek dodává: „Jak ukazuje průzkum, chudoba sama o sobě neurčuje míru registrace dětí, což je vidět z vysokého poměru zaregistrovaných dětí ve většině zemí Latinské Ameriky, střední Asie a severní Afriky.“