Jsou naše potraviny nezávadné?

SNÍTE denně tři jídla? Pokud ano, potom do svých sedmdesáti let zkonzumujete více než 75 000 jídel. V případě typického Evropana to znamená sníst kromě jiného asi 10 000 vajec, 5 000 bochníků chleba, 100 pytlů brambor, 12 čtvrtí hovězího a 2 ovce. Obtěžuje vás to? Vůbec ne. Rádi slyšíme taková vyjádření jako „dobrou chuť“, „guten Appetit“ nebo „bon appétit“. Ředitelka jedné kuchařské školy dokonce řekla: „Jídlo je základ života.“

Většinou máme sklon brát jako samozřejmost to, že potraviny, které jíme, jsou nezávadné a zdravé. Kdyby ale jen jediné z těch 75 000 jídel obsahovalo něco škodlivého, mohli bychom vážně onemocnět. Můžeme mít tedy jistotu, že to, co jíme, je nezávadné? V současnosti se zdá, že o tom čím dál více lidí pochybuje. V některých zemích se nezávadnost jídla dostala do centra pozornosti. Proč?

Příčiny k obavám

Každý rok postihnou alimentární nákazy asi 15 procent obyvatel Evropy. Například ve Španělsku došlo začátkem osmdesátých let k tomu, že toxický olej na vaření zabil asi 1 000 lidí a dalších 20 000 těžce onemocnělo. V roce 1999 znepokojila obyvatele Belgie zpráva, že takové potraviny jako vejce, drůbež, sýr a máslo jsou možná kontaminovány jedem, který se jmenuje dioxin. A zcela nedávno byli britští spotřebitelé zděšeni kvůli tomu, že hovězí dobytek byl infikován bovinní spongiformní encefalopatií (nemocí šílených krav), a výroba hovězího masa v této zemi byla silně otřesena. Dále zde propukla slintavka a kulhavka, takže miliony krav, ovcí, prasat a koz musely být zabity a zlikvidovány.

Tyto nemoci sice představují velké nebezpečí, ale vzhledem k potravinám se lidé obávají ještě dalších faktorů. Spotřebitele zneklidňují nové techniky, které se nyní při pěstování plodin a zpracovávání potravin používají. V roce 1998 Evropská komise napsala: „Nové technologie, jako například ozařování potravin a úprava plodin pomocí genového inženýrství, vyvolaly značné rozpory.“ Zlepšují tyto moderní vědecké techniky kvalitu našich potravin, nebo ji znehodnocují? A co můžeme udělat pro to, abychom nezávadnost našich potravin zvýšili?